Τα πλαστικά, μέρος της σύγχρονης ζωής, είναι χρήσιμα, αλλά μπορούν να αποτελέσουν σημαντική πρόκληση για το περιβάλλον και μπορεί επίσης να αποτελέσουν πρόβλημα υγείας.
Πράγματι, η έκθεση σε χημικές ουσίες που σχετίζονται με το πλαστικό, όπως η χημική ένωση δισφαινόλη Α (BPA) και οι φθαλικοί πλαστικοποιητές, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων στον ανθρώπινο οργανισμό. Ωστόσο, οι υποκείμενοι μηχανισμοί που το προκαλούν αυτό παραμένουν απροσδιόριστοι.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον Changcheng Zhou, βιοϊατρικό επιστήμονα στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside, αυξάνει τώρα τις ελπίδες για την επίλυση του μυστηρίου. Σε μια μελέτη σε ποντίκια, οι ερευνητές βρήκαν μια φθαλική ένωση– μια χημική ουσία που χρησιμοποιείται για να κάνει τα πλαστικά πιο ανθεκτικά – που οδήγησε σε αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης στο πλάσμα.
«Βρήκαμε ότι το φθαλικό δικυκλοεξύλιο, ή DCHP, συνδέεται έντονα με έναν υποδοχέα που ονομάζεται υποδοχέας κυήσεων Χ, ή PXR», δήλωσε ο Zhou, ο οποίος είναι καθηγητής στην UCR Σχολή Ιατρικής. “Το DCHP ‘ενεργοποιεί’ το PXR στο έντερο, προκαλώντας την έκφραση των βασικών πρωτεϊνών που απαιτούνται για την απορρόφηση και τη μεταφορά της χοληστερόλης. Τα πειράματά μας δείχνουν ότι το DCHP προκαλεί υψηλή χοληστερόλη στοχεύοντας την εντερική σηματοδότηση PXR.”
Το DCHP, ένας ευρέως χρησιμοποιούμενος φθαλικός πλαστικοποιητής, προτάθηκε πρόσφατα από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος ως ουσία υψηλής προτεραιότητας για την αξιολόγηση του κινδύνου. Δεν είναι ακόμα πολλά γνωστά για τις ανεπιθύμητες ενέργειες του DCHP στον άνθρωπο.
“Από όσο γνωρίζουμε, η μελέτη μας είναι η πρώτη που δείχνει τις επιπτώσεις της έκθεσης DCHP στην υψηλή χοληστερόλη και τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων σε μοντέλα ποντικιών”, δήλωσε ο Zhou. “Τα αποτελέσματά μας παρέχουν πληροφορίες και νέες αντιλήψεις για την επίδραση των χημικών ουσιών που σχετίζονται με το πλαστικό, την υψηλή χοληστερόλη — ή δυσλιπιδαιμία — και τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων”.
Η ομάδα του Zhou διαπίστωσε επίσης ότι τα ποντίκια που εκτέθηκαν στο DCHP είχαν στα έντερα τους υψηλότερα κυκλοφορούντα “ceramides” — μια κατηγορία κηρωδών λιπιδίων που σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων στους ανθρώπους — με τρόπο που εξαρτάται από το PXR.
“Αυτό, επίσης, δείχνει τον δυνητικά σημαντικό ρόλο του PXR σε συμβολή με τις επιβλαβείς επιπτώσεις των χημικών ουσιών που σχετίζονται με το πλαστικό, στην καρδιαγγειακή υγεία στον άνθρωπο”, δήλωσε ο Zhou.
Πηγή: Science Daily
