Οι αρχές εξετάζουν αυστηρά μέτρα για το δημοφιλές φυτικό συμπλήρωμα
Η ασβαγκάντα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή βοτανικά συμπληρώματα διατροφής παγκοσμίως. Καταναλώνεται συνήθως σε μορφή σκόνης ή κάψουλας και προωθείται ευρέως ως «προσαρμογόνο», δηλαδή ως ουσία που βοηθά τον οργανισμό να διαχειρίζεται το στρες. Αποδίδονται επίσης οφέλη στη γυναικεία υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης από συμπτώματα εμμηνόπαυσης και οστεοπενίας. Παραμένει νόμιμο στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και πολλές άλλες χώρες, αλλά το ρυθμιστικό τοπίο στην Ευρώπη αρχίζει να αλλάζει.
Σε συνάντηση με εκπροσώπους της βιομηχανίας, το ολλανδικό Υπουργείο Υγείας, Πρόνοιας και Αθλητισμού επιβεβαίωσε την πρόθεσή του να προχωρήσει σε απαγόρευση της ασβαγκάντα, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Kerry Group που μίλησε στο Food Safety Magazine. Το υπουργείο δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα σχολιασμού.
Η Ολλανδία δεν είναι η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που κινείται προς αυτή την κατεύθυνση. Η Δανία απαγόρευσε το βοτανικό ήδη από το 2023, επικαλούμενη τις πιθανές αρνητικές επιδράσεις του στις ορμόνες και την ικανότητά του να προκαλεί αποβολή όταν καταναλώνεται κατά τη διάρκεια εγκυμοσύνης. Αν η Ολλανδία προχωρήσει, θα γίνει η δεύτερη χώρα της ΕΕ που απαγορεύει ένα συμπλήρωμα που παραμένει ελεύθερα διαθέσιμο στην υπόλοιπη Ευρώπη και σε μεγάλο μέρος του κόσμου.
Η βιομηχανία αντιδρά και ζητά πλήρη αξιολόγηση κινδύνου
Η Kerry Group, μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες συστατικών τροφίμων στον κόσμο, αντέδρασε έντονα στην ανακοίνωση. Η εταιρεία επικαλείται 15 κλινικές δοκιμές και διάφορες προκλινικές μελέτες που πραγματοποίησε για τα δικά της προϊόντα ασβαγκάντα, στις οποίες δεν εντοπίστηκαν ανεπιθύμητες επιδράσεις ούτε παράγοντες κινδύνου, ακόμα και σε δόσεις 19 φορές υψηλότερες από την τυπική. Χαρακτηρίζει την προτεινόμενη απαγόρευση ως αγνόηση ενός εκτεταμένου σώματος επιστημονικής τεκμηρίωσης και προειδοποιεί ότι δημιουργεί ένα ανησυχητικό προηγούμενο για τον ευρύτερο τομέα τροφίμων και συστατικών. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από το ολλανδικό υπουργείο να διενεργήσει πλήρη αξιολόγηση κινδύνου πριν από οποιαδήποτε τελική απόφαση.
Η υπόθεση αναδεικνύει μια ευρύτερη ένταση στον τομέα των βοτανικών συμπληρωμάτων μεταξύ ρυθμιστικών αρχών που εφαρμόζουν την αρχή της προφύλαξης και βιομηχανικών παραγόντων που επιχειρηματολογούν βάσει συσσωρευμένης κλινικής εμπειρίας. Δεδομένου ότι η ασβαγκάντα κυκλοφορεί ευρέως σε όλη την ΕΕ, η ολλανδική απόφαση θα παρακολουθείται στενά και από άλλες ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές.
