Η θέρμανση έτοιμων γευμάτων σε πλαστικά σκεύη απελευθερώνει εκατοντάδες χιλιάδες μικροπλαστικά και επικίνδυνες χημικές ουσίες που απειλούν την ανθρώπινη υγεία
Τα έτοιμα προς θέρμανση γεύματα που συσκευάζονται σε πλαστικά ταψιά και δοχεία συχνά φέρουν την ένδειξη ότι είναι «ασφαλή για χρήση σε φούρνο μικροκυμάτων ή σε συμβατικό φούρνο». Ωστόσο, μια νέα ανασκόπηση επιστημονικών μελετών από ομότιμους αξιολογητές δείχνει ότι η θέρμανση τροφίμων μέσα σε πλαστικές συσκευασίες μπορεί να αυξήσει σημαντικά την απελευθέρωση μικροπλαστικών και χημικών προσθέτων στο φαγητό.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Σωρεία προστίμων σε ιχθυοπωλεία για παραπλάνηση και επικίνδυνες πρακτικές σε κατεψυγμένα αλιεύματα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τεράστια ανάκληση 17 χιλιάδων τόνων ζυμαρικών και γευμάτων από μεγάλα σουπερμάρκετ – Η παταγώδης αποτυχία στον έλεγχο προμηθευτών
Οι κίνδυνοι που κρύβονται πίσω από την ευκολία των έτοιμων γευμάτων σε πλαστικές συσκευασίες, έρχονται στο προσκήνιο μέσα από πρόσφατη ανάλυση της Greenpeace International η οποία βασίστηκε σε 24 επιστημονικές μελέτες. Η έρευνα αποκαλύπτει ότι η θέρμανση αυτών των συσκευασιών σε φούρνους μικροκυμάτων ή συμβατικούς φούρνους και παρά το γεγονός ότι στη συσκευασία αναγράφεται “Ασφαλές για φούρνο μικροκυμάτων“, απελευθερώνει εκατοντάδες χιλιάδες σωματίδια μικροπλαστικών και νανοπλαστικών απευθείας στο φαγητό. Μέσα σε λίγα μόλις λεπτά ζεστάματος ένα πλαστικό δοχείο μπορεί να εκλύσει από 100.000 έως και πάνω από 500.000 μικροπλαστικά σωματίδια ανά μερίδα ενώ η ποσότητα αυτή αυξάνεται σημαντικά όταν χρησιμοποιούνται παλιά ή γδαρμένα σκεύη. Σε πείραμα, δύο δοχεία από πολυπροπυλένιο απελευθέρωσαν περίπου 326.000–534.000 μικροπλαστικά σωματίδια σε έναν προσομοιωτή τροφίμων μετά από πέντε λεπτά θέρμανσης σε φούρνο μικροκυμάτων, επίπεδο τέσσερις έως επτά φορές υψηλότερο από αυτό που παρατηρήθηκε κατά τη θέρμανση σε φούρνο μικροκυμάτων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πρόστιμο σε Lidl στον Ταύρο για παραπλάνηση
Εκτός από τα πλαστικά σωματίδια η μελέτη εστιάζει στη διαρροή επικίνδυνων χημικών ουσιών που περιέχονται στα υλικά συσκευασίας. Περισσότερες από 16.000 χημικές ουσίες χρησιμοποιούνται στην παραγωγή πλαστικών με τουλάχιστον 4.200 από αυτές να θεωρούνται εξαιρετικά επικίνδυνες για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται φθαλικές ενώσεις και δισφαινόλες οι οποίες δρουν ως ενδοκρινικοί διαταράκτες και έχουν συνδεθεί με σοβαρά προβλήματα όπως η υπογονιμότητα ο καρκίνος οι νευροαναπτυξιακές διαταραχές και καρδιαγγειακά νοσήματα. Η μεταφορά αυτών των ουσιών στο περιεχόμενο της συσκευασίας εντείνεται δραματικά από τη θερμότητα ειδικά όταν το γεύμα είναι λιπαρό αλμυρό ή όξινο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Είναι το βιολογικό μέλι πιο θρεπτικό; Εργαστηριακή ανάλυση 33 προϊόντων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ντομάτες: Έλληνες επιστήμονες ξεκλειδώνουν το μυστικό για καλλιέργειες χωρίς φυτοφάρμακα
Το ζήτημα περιπλέκεται από το γεγονός ότι πολλές από αυτές τις συσκευασίες φέρουν ενδείξεις καταλληλότητας για χρήση σε μικροκύματα οι οποίες δημιουργούν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας στους καταναλωτές. Οι ισχύοντες κανονισμοί κρίνονται ανεπαρκείς καθώς βασίζονται σε εκτιμήσεις επικινδυνότητας για μεμονωμένες ουσίες και δεν λαμβάνουν υπόψη τη συνδυαστική δράση των χημικών κοκτέιλ στα οποία εκτίθεται καθημερινά ο άνθρωπος. Επιπλέον δεν υπάρχουν ακόμη θεσμοθετημένα όρια για την έκθεση σε μικροπλαστικά μέσω των τροφίμων παρά τις ενδείξεις για αρνητικές επιπτώσεις στο ανοσοποιητικό σύστημα και τη μικροβιακή χλωρίδα του εντέρου. Στην ανασκόπηση αναφέρεται επίσης ότι τα υψηλότερα επίπεδα ισχύος μικροκυμάτων και οι μεγαλύτεροι χρόνοι θέρμανσης αύξησαν τον αριθμό των σωματιδίων που απελευθερώνονται από πλαστικά υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα (FCM) και ότι τα παλιά ή γρατσουνισμένα δοχεία απελευθέρωσαν σχεδόν διπλάσια μικροπλαστικά από τα καινούργια δοχεία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Σάλος με τον FDA που (ξανά) αποκρύπτει κρίσιμες λεπτομέρειες για θανατηφόρο επιδημία
Η βιομηχανία πλαστικών και ο κλάδος των ορυκτών καυσίμων φαίνεται να επενδύουν στη συνεχή αύξηση της παραγωγής η οποία αναμένεται να διπλασιαστεί έως το 2050. Τα έτοιμα γεύματα αποτελούν κεντρικό πυλώνα αυτής της ανάπτυξης με την παγκόσμια αγορά τους να προβλέπεται ότι θα φτάσει τα 350 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2034. Η Greenpeace τονίζει την ανάγκη για άμεση εφαρμογή της αρχής της προφύλαξης και ζητά από τις κυβερνήσεις τη σύναψη μιας ισχυρής Παγκόσμιας Συνθήκης για τα Πλαστικά. Οι βασικοί στόχοι περιλαμβάνουν τη μείωση της παραγωγής πλαστικού κατά τουλάχιστον 75% έως το 2040 την κατάργηση των πλαστικών συσκευασιών μίας χρήσης και τη μετάβαση σε ασφαλή συστήματα επαναχρησιμοποίησης. Η ομάδα ζητά επίσης να ληφθούν μέτρα για τη σταδιακή κατάργηση της χρήσης γνωστών χημικών ουσιών που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές και την απαγόρευση των ισχυρισμών στις ετικέτες «ασφαλές για φούρνο μικροκυμάτων» στις συσκευασίες έτοιμων γευμάτων.
