Η EFSA αξιολογεί πολυφάγο έντομο ως πιθανό παράσιτο καραντίνας
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε πρόσφατα από την Ομάδα για την Υγεία των Φυτών της EFSA (Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων) να προχωρήσει στην κατηγοριοποίηση του Eulecanium excrescens ως πιθανού επιβλαβούς οργανισμού καραντίνας για την ΕΕ. Η ενέργεια αυτή έρχεται μετά από αξιολογήσεις κινδύνου που αφορούν φυτά προς φύτευση των ειδών Acer, Malus και Prunus από το Ηνωμένο Βασίλειο, στις οποίες το έντομο αναγνωρίστηκε ως παράσιτο εν δυνάμει ανησυχίας.
Το E. excrescens, γνωστό και ως “wisteria scale”, είναι ένα πολυφάγο έντομο της οικογένειας Coccidae. Τρέφεται με τη σφράγιση του φυτικού χυμού και προσβάλλει κυρίως φυλλοβόλα οπωροφόρα δέντρα και καλλωπιστικά είδη, μεταξύ αυτών και η γλυσίνα. Έχει καταγραφεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα (στην επαρχία Σιτσουάν) και στο Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο δεν έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα σε κράτος μέλος της ΕΕ.
Το παράσιτο εμφανίζει έναν μόνο κύκλο ζωής ανά έτος και διαχειμάζει ως νύμφη σε ξυλώδη τμήματα των φυτών-ξενιστών. Μπορεί να αποικίσει φύλλα και βλαστούς, ενώ έχει αναφερθεί ότι προκαλεί ζημιές σε καλλιέργειες φουντουκιών στο Όρεγκον και σε οπωρώνες στην Κίνα, αν και η έκταση των επιπτώσεων σε απόδοση και ποιότητα δεν έχει ποσοτικοποιηθεί.
Η πιο τεκμηριωμένη περίπτωση σοβαρής ζημιάς από E. excrescens προέρχεται από το Ηνωμένο Βασίλειο το 2001, όταν καταγράφηκαν εκτεταμένες προσβολές σε φυτά γλυσίνας. Από τότε δεν έχουν καταγραφεί νέες αναφορές σημαντικών επιπτώσεων στο ΗΒ, αφήνοντας ερωτήματα σχετικά με τη δυναμική εξάπλωσης και τον πραγματικό αγροοικονομικό κίνδυνο που μπορεί να προκαλέσει εντός της ΕΕ.
Παρά την αβεβαιότητα γύρω από τη δυνητική επίπτωση του εντόμου σε ευρωπαϊκές συνθήκες, πληρούνται όλα τα κριτήρια που αξιολογεί η EFSA για τον χαρακτηρισμό ενός οργανισμού ως πιθανού παράσιτου καραντίνας. Υπάρχουν ήδη διαθέσιμα φυτοϋγειονομικά μέτρα, τα οποία μπορούν να εφαρμοστούν ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος εισόδου του οργανισμού στην ενιαία ευρωπαϊκή αγορά, κυρίως μέσω του ελέγχου εισαγωγών φυτών υψηλού κινδύνου από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η απόφαση για το αν θα ενταχθεί τελικά το Eulecanium excrescens στη λίστα των οργανισμών καραντίνας της ΕΕ αναμένεται να ληφθεί βάσει της έκθεσης της EFSA, η οποία υπογραμμίζει την ανάγκη επαγρύπνησης, ιδίως για τα είδη Acer, Malus και Prunus που αποτελούν σημαντικά καλλωπιστικά και παραγωγικά φυτά για πολλές χώρες της Ένωσης.
