Το πρόσθετο κρίθηκε ασφαλές για τα ζώα και τους καταναλωτές, αλλά εγείρονται ανησυχίες για τους χρήστες που το χειρίζονται
Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) δημοσίευσε επιστημονική γνώμη σχετικά με ένα νέο πρόσθετο ζωοτροφών που αποτελείται από εκχύλισμα αποξηραμένων φύλλων κοινού κισσού (Hedera helix L.) και θυμόλη. Η αξιολόγηση πραγματοποιήθηκε κατόπιν αιτήματος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και αφορά τη χρήση του ως αισθητηριακό πρόσθετο στις ζωοτροφές, με στόχο τη βελτίωση της αρωματικής ελκυστικότητας της τροφής για τα ζώα. Το πρόσθετο προτείνεται για χρήση σε όλα τα ζωικά είδη και κατηγορίες εκτός από πτηνά εκτροφής, διακοσμητικά πτηνά και υδρόβια ζώα.
Το Επιστημονικό Επιτροπή της EFSA για τα Πρόσθετα και τα Προϊόντα ή Ουσίες που Χρησιμοποιούνται στις Ζωοτροφές (FEEDAP) κατέληξε ότι το πρόσθετο είναι ασφαλές για τα ζώα εντός των προτεινόμενων ανώτατων επιπέδων χρήσης στις πλήρεις ζωοτροφές. Τα όρια διαφέρουν ανά κατηγορία ζώου, αντικατοπτρίζοντας διαφορές στο σωματικό βάρος, τη φυσιολογία και την ευαισθησία. Συγκεκριμένα, για χοιρίδια και μοσχάρια γάλακτος το ανώτατο όριο ορίζεται στα 450 mg/kg πλήρους ζωοτροφής, για χοίρους πάχυνσης, συγκύες, κουνέλια και ινδικά χοιρίδια στα 300 mg/kg, για άλογα στα 280 mg/kg, για μηρυκαστικά στα 250 mg/kg, και για σκύλους και γάτες στα 600 mg/kg. Για όλα τα υπόλοιπα είδη εφαρμόζεται ανώτατο όριο 250 mg/kg. Τα επίπεδα αυτά επεκτείνονται αναλογικά σε φυσιολογικά συγγενή είδη.
Η επιτροπή διαπίστωσε επίσης ότι η χρήση του πρόσθετου υπό τις προτεινόμενες συνθήκες δεν εγείρει ανησυχίες για τον καταναλωτή που καταναλώνει προϊόντα από ζώα που έλαβαν τη ζωοτροφή, ούτε για το περιβάλλον.
Το πιο σημαντικό εύρημα που δεν αφορά τα ζώα αλλά τους ανθρώπους που χειρίζονται το πρόσθετο είναι η εκτίμηση για την ασφάλεια των χρηστών. Το εκχύλισμα κισσού χαρακτηρίζεται ερεθιστικό για το δέρμα και τα μάτια, ενώ ταξινομείται ως αναπνευστικό ευαισθητοποιητικό, δηλαδή ουσία που μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση του αναπνευστικού συστήματος μετά από επαναλαμβανόμενη έκθεση. Η EFSA κατέληξε ότι η έκθεση των χρηστών μέσω οποιασδήποτε οδού αποτελεί κίνδυνο, γεγονός που σημαίνει ότι η βιομηχανική χρήση του προϊόντος απαιτεί κατάλληλα μέτρα προστασίας.
Ως προς την αποτελεσματικότητα, η επιτροπή αναγνωρίζει ότι τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν δυνητική αποτελεσματικότητα του πρόσθετου ως αισθητηριακό συστατικό στις ζωοτροφές. Ωστόσο, εκφράζεται σημαντική επιφύλαξη: δεδομένης της ήδη γνωστής αρωματικής δράσης της θυμόλης, δεν είναι δυνατό να αποδοθεί αποκλειστικά στο εκχύλισμα κισσού η αισθητηριακή επίδραση του συνδυασμού. Αυτό σημαίνει ότι η επιστημονική τεκμηρίωση για την αυτόνομη συμβολή του κισσού στη βελτίωση της ελκυστικότητας της ζωοτροφής παραμένει ανεπαρκής.
