Εξοικονόμηση 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων υπόσχεται η EPA καταργώντας περιορισμούς της κυβέρνησης Μπάιντεν
Τα ψυκτικά αέρια που γεμίζουν τα συστήματα ψύξης των σούπερ μάρκετ, τις βιομηχανικές κατεψυγμένες αποθήκες και τα φορτηγά ψυχόμενης μεταφοράς τροφίμων είναι ουσίες που δεν βλέπει κανείς, αλλά επηρεάζουν άμεσα το κόστος διατήρησης της ψυκτικής αλυσίδας και κατ’ επέκταση τις τιμές τροφίμων. Στις 21 Μαΐου 2026, ο πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε δύο ρυθμιστικές αλλαγές της EPA που αναστέλλουν υποχρεώσεις που είχε επιβάλει η κυβέρνηση Μπάιντεν για τη σταδιακή κατάργηση των υδροφθορανθράκων (HFCs), ισχυρών αερίων θερμοκηπίου που χρησιμοποιούνται ευρέως στα βιομηχανικά ψυκτικά συστήματα.
Τα HFCs είναι χιλιάδες φορές πιο ισχυρά από το διοξείδιο του άνθρακα ως προς τη δέσμευση θερμότητας στην ατμόσφαιρα. Ο κανονισμός Technology Transitions του 2023 που ψηφίστηκε επί Μπάιντεν είχε επιβάλει αυστηρά όρια στη χρήση τους σε πάνω από 40 κατηγορίες εξοπλισμού, με προθεσμίες μεταξύ 2025 και 2028, στο πλαίσιο της Αμερικανικής νομοθεσίας AIM Act για σταδιακή μείωση κατά 85% της παραγωγής και κατανάλωσης HFCs έως το 2036. Για τα σούπερ μάρκετ, ο παλιός κανονισμός όριζε ανώτατο επιτρεπόμενο δυναμικό θέρμανσης του πλανήτη (GWP) 150 ή 300 ανάλογα με το μέγεθος του συστήματος. Η νέα απόφαση ανεβάζει προσωρινά αυτό το όριο στο 1.400 GWP από 1 Ιανουαρίου 2027 έως 1 Ιανουαρίου 2032, οπότε και θα επανέλθουν τα αρχικά χαμηλότερα όρια.
Γιατί οι λιανέμποροι ζήτησαν την αλλαγή
Σούπερ μάρκετ και ενώσεις λιανικού εμπορίου τροφίμων είχαν εκφράσει έντονες ανησυχίες για τον παλιό κανονισμό, επισημαίνοντας ότι η μετάβαση σε εξοπλισμό χαμηλού GWP απαιτεί τεράστιες κεφαλαιουχικές επενδύσεις και ότι δεν υπήρχε αρκετός διαθέσιμος εξοπλισμός στην αγορά για να καλύψει τη ζήτηση στις ορισμένες προθεσμίες. Η EPA υπολογίζει ότι οι αλλαγές θα αποφέρουν εξοικονόμηση πάνω από 800 εκατ. δολαρίων για τον κλάδο των σούπερ μάρκετ και έως 1,5 δισεκατομμύριο για τους μεταφορείς ψυχόμενων τροφίμων, ενώ θα διαφυλαχθούν πάνω από 350.000 θέσεις εργασίας. Αξίζει να σημειωθεί ότι μεγάλες αλυσίδες όπως Walmart, Kroger και Costco έχουν ήδη επενδύσει σε συστήματα με φυσικά ψυκτικά αέρια χαμηλού περιβαλλοντικού αντίκτυπου, κάτι που σημαίνει ότι η νέα ευελιξία ωφελεί κυρίως όσους δεν είχαν ακόμα προχωρήσει στη μετάβαση.
Αμφισβήτηση για τα πραγματικά αποτελέσματα
Το CNBC επισήμανε ότι δεν είναι σαφές αν η αλλαγή θα μεταφραστεί πράγματι σε χαμηλότερες τιμές για τον καταναλωτή. Ένα μέρος του ίδιου του κλάδου αντιτίθεται στις αλλαγές: το Air-Conditioning, Heating, and Refrigeration Institute (AHRI) και η Alliance for Responsible Atmospheric Policy επεσήμαναν ότι η καθυστέρηση της μετάβασης αυξάνει τη ζήτηση για παλιά ψυκτικά αέρια HFC ενώ η προσφορά τους μειώνεται λόγω των νόμων AIM Act, κάτι που μπορεί τελικά να ανεβάσει τις τιμές τους και να αυξήσει το κόστος συντήρησης. Περιβαλλοντικές οργανώσεις από την πλευρά τους επισημαίνουν ότι η απόφαση επιβαρύνει το κλίμα και αντιστρέφει επενδύσεις που είχαν ήδη γίνει.
Πηγή: https://southeastagnet.com/2026/05/25/epa-announces-refrigerant-rule-changes-aimed-cutting-costs/
