Περίπου το 25% των καλλιεργειών παγκοσμίως μολύνεται από αυτές
Οι μυκοτοξίνες είναι δευτερογενείς μεταβολίτες που παράγουν μύκητες υπό συνθήκες θερμότητας και υγρασίας, και μολύνουν ένα ευρύ φάσμα τροφίμων, από δημητριακά και ξηρούς καρπούς έως αποξηραμένα φρούτα, μπαχαρικά και καφέ. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, περίπου το 25% των καλλιεργειών παγκοσμίως εκτίθεται σε αυτές σε ανιχνεύσιμα επίπεδα, καθιστώντας τον έλεγχό τους μια από τις κεντρικές προκλήσεις της ασφάλειας τροφίμων σε παγκόσμιο επίπεδο. Οι ερευνητές έχουν αναγνωρίσει περίπου 400 διαφορετικές μυκοτοξίνες, αλλά ένας σχετικά μικρός αριθμός τους αντιπροσωπεύει τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία και τα ζώα.
Τα γένη Aspergillus και Fusarium είναι τα πιο διαδεδομένα μυκοτοξινογόνα, υπεύθυνα για τις αφλατοξίνες, τη δεοξυνιβαλενόλη, τις τοξίνες T-2 και HT-2, τις φουμονισίνες και τη ζεαραλενόνη. Η αφλατοξίνη ταξινομείται από τη Διεθνή Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο ως καρκινογόνο Κατηγορίας Ι, θεωρούμενη ως ένα από τα πιο ισχυρά φυσικά καρκινογόνα που έχουν εντοπιστεί. Η ωχρατοξίνη Α, που παράγεται από Aspergillus και Penicillium, είναι από τις πιο άφθονες ουσίες μόλυνσης τροφίμων και συνδέεται με σοβαρή νεφροτοξικότητα, ενώ η ζεαραλενόνη αξιοσημείωτα είναι η μόνη γνωστή μυκοτοξίνη με οιστρογονικές επιδράσεις, επηρεάζοντας την αναπαραγωγική υγεία τόσο σε ζώα όσο και σε ανθρώπους. Η έκθεση στις τοξίνες αυτές, είτε οξεία είτε χρόνια, μπορεί να προκαλέσει πεπτικές διαταραχές, ανοσοκαταστολή, συγγενείς ανωμαλίες και καρκίνο, ανάλογα με την ουσία και τα επίπεδα έκθεσης.
Τρεις μέθοδοι ανίχνευσης για διαφορετικές ανάγκες
Η έγκαιρη ανίχνευση είναι κρίσιμη γιατί οι μυκοτοξίνες αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της καλλιέργειας ή της αποθήκευσης, και η αποτυχία εντοπισμού τους μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες τόσο για τη δημόσια υγεία όσο και για τους παραγωγούς, με ανακλήσεις προϊόντων, νομικές ευθύνες και καταστροφή της εταιρικής φήμης. Ο ορισμός του αποδεκτού ορίου γίνεται σε μέρη ανά δισεκατομμύριο, επίπεδο που απαιτεί εξαιρετικά ευαίσθητες αναλυτικές μεθόδους.
Η υψηλής απόδοσης υγρή χρωματογραφία είναι η πλέον ακριβής μέθοδος ανίχνευσης, κατάλληλη για εργαστηριακή χρήση, καθώς επιτρέπει ταυτόχρονο διαχωρισμό, αναγνώριση και ποσοτικοποίηση ενώσεων διαλυμένων σε υγρό μίγμα. Παρέχει ποιοτική και ποσοτική ανάλυση, αλλά απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό και εκπαιδευμένο προσωπικό. Η μέθοδος ανοσοενζυμικής δέσμευσης ELISA είναι επίσης εργαστηριακή τεχνική, κατάλληλη για την ταυτόχρονη ανίχνευση περισσότερων μυκοτοξινών σε ένα δείγμα, και επιτρέπει αξιολόγηση πρώτων υλών επιτόπου με ταχεία δοκιμή, μειώνοντας σημαντικά τον χρόνο μέχρι το αποτέλεσμα. Τέλος, οι πλευρικής ροής συσκευές χρησιμοποιούν δοκιμαστικές ταινίες για την ανίχνευση τοξινών σε υγρό δείγμα χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό ή εκτεταμένη εκπαίδευση, αποτελώντας απλή και οικονομικά αποδοτική λύση για επιτόπο έλεγχο.
Τι αναζητούν οι επαγγελματίες ασφάλειας τροφίμων
Αλευρόμυλοι, βιομηχανίες παραγωγής δημητριακών, προμηθευτές κατοικιδίων ζώων, φορείς επιθεώρησης σιτηρών και εταιρείες τροφίμων και ποτών χρειάζονται να διασφαλίσουν ότι τα προϊόντα τους πληρούν τις νομικές απαιτήσεις. Το κατάλληλο κιτ ανίχνευσης για τον κάθε φορέα εξαρτάται από τέσσερις βασικές παραμέτρους: ακρίβεια, ταχύτητα αποτελέσματος, ευκολία χρήσης και ασφάλεια κατά τη χρήση. Οι μέθοδοι που επικυρώνονται από διεθνείς φορείς τυποποίησης θεωρούνται ιδανικές καθώς η απόδοσή τους έχει επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Ανάλογα με τη μέθοδο, τα αποτελέσματα μπορεί να εμφανίζονται σε 2 έως 30 λεπτά για τις ταχείες δοκιμές, με ορισμένα συστήματα να διαθέτουν ψηφιακές οθόνες για άμεση καταγραφή και σύστημα αρχειοθέτησης δεδομένων που απλοποιεί τη συμμόρφωση με κανονιστικές απαιτήσεις. Τα ευαίσθητα συστήματα ανίχνευσης μπορούν να εντοπίσουν συγκεντρώσεις τόσο χαμηλές όσο 0,10 ppb για ορισμένες τοξίνες, επίπεδο που αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη αυστηρότητα των ευρωπαϊκών και αμερικανικών κανονισμών. Η Ευρωπαϊκή Ένωση διατηρεί από τα αυστηρότερα παγκοσμίως νομικά όρια για μυκοτοξίνες, με ιδιαίτερη έμφαση στις αφλατοξίνες, τη δεοξυνιβαλενόλη, τις φουμονισίνες και την ωχρατοξίνη Α σε δημητριακά, παιδικές τροφές και τρόφιμα που καταναλώνονται ευρέως. Η εναρμόνιση με αυτά τα όρια και η τακτική παρακολούθηση κατά την παραγωγή και αποθήκευση παραμένουν η πρώτη γραμμή άμυνας απέναντι σε μια κατηγορία ουσιών που, παρά τη μακροχρόνια γνώση για ύπαρξή τους, συνεχίζει να αποτελεί σταθερή απειλή για την ασφάλεια της τροφικής αλυσίδας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Μαύρη σοκολάτα ή πράσινο τσάι; Ποιο προσφέρει περισσότερα αντιοξειδωτικά και μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία
- Βαμβακέλαιο: Το παρεξηγημένο φυτικό έλαιο που βρίσκεται σε χιλιάδες τρόφιμα και διχάζει τους ειδικούς
- Ποιο σχήμα ζυμαρικών επηρεάζει λιγότερο το σάκχαρο;
- Επιστρέφει το best seller σεμινάριο Food Safety Culture Advanced Training Course μετά το έντονο ενδιαφέρον των επαγγελματιών του κλάδου
- Ελλάδα: Θωρακίστε την επιχείρησή σας από κακόβουλες ενέργειες – Διαδικτυακό σεμινάριο Food Defence από TÜV NORD Hellas και cibum
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
