Η παιδική παχυσαρκία παραμένει μία από τις σοβαρότερες προκλήσεις δημόσιας υγείας στην Ελλάδα και η Ελληνική Διατροφολογική Εταιρεία ζητά από τα υπουργεία Υγείας και Παιδείας να προχωρήσουν στη θεσμοθέτηση και σταδιακή πρόσληψη διαιτολόγων–διατροφολόγων στις σχολικές μονάδες. Με ανοιχτή επιστολή της προς την πολιτική ηγεσία, καταθέτει έξι συν έναν λόγους για τους οποίους θεωρεί αναγκαία τη μόνιμη παρουσία των συγκεκριμένων επιστημόνων στο σχολείο.
Η Εταιρεία επισημαίνει ότι τα υψηλά ποσοστά υπερβάλλοντος σωματικού βάρους σε παιδιά και εφήβους απαιτούν παρεμβάσεις από μικρή ηλικία. Η παχυσαρκία στην παιδική ηλικία συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο μεταβολικών και καρδιαγγειακών διαταραχών και σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, ενώ μπορεί να έχει σοβαρές ψυχοκοινωνικές συνέπειες. Παράλληλα, αυξάνονται οι πιθανότητες το αυξημένο σωματικό βάρος να διατηρηθεί και στην ενήλικη ζωή.
Η πρόταση της Ελληνικής Διατροφολογικής Εταιρείας έρχεται ως συνέχεια των παρεμβάσεων που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί μέσω της Εθνικής Δράσης κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας. Η θέση της είναι ότι το σχολείο προσφέρει τη δυνατότητα συστηματικής παρακολούθησης και διατροφικής εκπαίδευσης εκεί όπου τα παιδιά περνούν μεγάλο μέρος της καθημερινότητάς τους.
Οι διαιτολόγοι–διατροφολόγοι, όπως υποστηρίζει, θα μπορούσαν να παρακολουθούν την ανάπτυξη των μαθητών και να εντοπίζουν εγκαίρως παιδιά με αυξημένο διατροφικό κίνδυνο, με προστασία της ιδιωτικότητας και αποφυγή στιγματισμού. Παράλληλα, θα παρείχαν καθοδήγηση προσαρμοσμένη στις ανάγκες κάθε ηλικίας και στις διαφορετικές φάσεις ανάπτυξης.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται στους μαθητές με κοιλιοκάκη, σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1, Ιδιοπαθείς Φλεγμονώδεις Νόσους του Εντέρου, σύνδρομα δυσαπορρόφησης, τροφικές αλλεργίες και άλλες παθήσεις που απαιτούν ειδική διατροφική διαχείριση. Ξεχωριστές ανάγκες έχουν και τα παιδιά και οι έφηβοι με έντονη αθλητική δραστηριότητα, καθώς η ανάπτυξη και η άσκηση αυξάνουν τις ενεργειακές και διατροφικές απαιτήσεις.
Η Εταιρεία περιλαμβάνει επίσης στις αρμοδιότητες των διατροφολόγων την εξατομικευμένη υποστήριξη μαθητών με υπερβαρότητα ή παχυσαρκία, χωρίς ακατάλληλες περιοριστικές δίαιτες, καθώς και τη συστηματική εκπαίδευση παιδιών, γονέων και εκπαιδευτικών γύρω από τη διατροφή. Ο «συν ένας» λόγος αφορά τη δυνατότητα δημιουργίας εθνικής βάσης ανωνυμοποιημένων δεδομένων για τη διατροφική κατάσταση και τη σωματική ανάπτυξη του παιδικού πληθυσμού, με αυστηρούς κανόνες δεοντολογίας και προστασίας προσωπικών δεδομένων. Τα στοιχεία θα μπορούσαν να χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της παιδικής παχυσαρκίας και την αξιολόγηση των σχετικών πολιτικών.
Η Ελληνική Διατροφολογική Εταιρεία δηλώνει ότι διαθέτει περισσότερους από 150 πιστοποιημένους ειδικούς Παιδιατρικής Διατροφής στο Μητρώο της και καλεί τα δύο υπουργεία να εξετάσουν την ένταξη διαιτολόγων–διατροφολόγων στα σχολεία ως μόνιμο μέρος της πολιτικής πρόληψης για την υγεία των παιδιών.
