Έτσι θα ξανακάνουν υγιή την Αμερική;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πρόγραμμα δημόσιας υγείας της κυβέρνησης Τραμπ, Make America Healthy Again (MAHA), υπό την ηγεσία του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, βρίσκεται στο επίκεντρο διαμάχης σχετικά με το αλκοόλ. Παρά το όνομα του προγράμματος που υπονοεί την πρόθεση να γίνουν οι Αμερικανοί πιο υγιείς, η πραγματικότητα φαίνεται να υποχωρεί απέναντι στα συμφέροντα των λόμπι.
Μια αναμενόμενη μελέτη για τους κινδύνους από την κατανάλωση αλκοόλ, χρηματοδοτούμενη με δημόσια χρήματα και σε εξέλιξη για σχεδόν τρία χρόνια, δεν δημοσιεύτηκε ποτέ πριν προκύψει ότι τα αποτελέσματά της θα ενοχλούσαν κάποιους λομπίστες. Η μελέτη, με τίτλο Alcohol Intake and Health Study, ήταν έτοιμη ήδη το καλοκαίρι του 2022 και ανέδειξε σαφώς τις βλάβες που προκαλεί ακόμη και μικρή ποσότητα αλκοόλ, προτείνοντας μείωση της κατανάλωσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | PFAS στα ελληνικά αυγά: «Ακροβατώντας» ανάμεσα σε επιστημονικά δεδομένα και κινδυνολογία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μεγάλη εταιρεία που κατηγορείται για πρόκληση αυτισμού σε παιδιά «πιάστηκε» πάλι με βαρέα μέταλλα σε βρεφική τροφή
Το παρασκήνιο της απόκρυψης
Σύμφωνα με το Vox, το έγγραφο περίπου 500 σελίδων χαρακτηρίστηκε από τον Κένεντι «ακατανόητο», ενώ η βιομηχανία αλκοόλ διέδιδε φήμες για υποτιθέμενες συγκρούσεις συμφερόντων των συγγραφέων. Τελικά, η κυβέρνηση αποφάσισε να μη δημοσιεύσει τη μελέτη, ενώ το Κογκρέσο πρότεινε ακόμη και την περικοπή των κονδυλίων της επιτροπής που τη συνέταξε.
Στο μεταξύ, κυκλοφόρησε μια εναλλακτική μελέτη, πιο φιλική προς τη βιομηχανία, η οποία συνεχίζει να υποστηρίζει τους υποτιθέμενους «οφέλους» της μέτριας κατανάλωσης αλκοόλ, αγνοώντας τον τεκμηριωμένο σύνδεσμο μεταξύ αλκοόλ και καρκίνου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Λιστερίωση από κροκέτες ψαριού: Εταιρεία και ελεγκτές υπόλογοι για μόλυνση που γνώριζαν αλλά υποτίμησαν
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Υπάρχουν γλυκαντικά που μπορεί να πάρει με ασφάλεια ένας διαβητικός; Διαιτολόγος διευκρινίζει
Η αντίδραση της επιστημονικής κοινότητας
Η επιστημονική κοινότητα στις ΗΠΑ επέκρινε άμεσα την απόφαση. Μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και ένα ποτήρι αλκοόλ την ημέρα αυξάνει τον κίνδυνο θνησιμότητας και καρκίνου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και πολλές εθνικές αρχές υγείας επαναλαμβάνουν ότι δεν υπάρχει ασφαλής ποσότητα αλκοόλ, αναιρώντας την παλιά πεποίθηση περί μέτριας κατανάλωσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα – Τι ξέρουμε πραγματικά για τους κινδύνους τους;
Αντιφάσεις και ιδεολογικές πιέσεις
Οι αποφάσεις του Κένεντι μοιάζουν αντιφατικές: από τη μία δηλώνει ότι θέλει να προστατεύσει τη δημόσια υγεία από τοξίνες, από την άλλη δεν περιλαμβάνει το αλκοόλ στις ρυθμίσεις του. Η στάση αυτή αντανακλά μια ευρύτερη τάση της κυβέρνησης Τραμπ: πιέσεις στα επιστημονικά μέσα, απόκρυψη ανεπιθύμητων δεδομένων και περικοπές στην έρευνα που δεν συμφωνεί με πολιτικά ή επιχειρηματικά συμφέροντα.
Πρόσφατα, ο Κένεντι προσπάθησε να αποσύρει μια δανέζικη μελέτη που δημοσιεύθηκε στα Annals of Internal Medicine, η οποία επιβεβαίωνε ότι τα εμβόλια δεν προκαλούν αυτισμό, επιβεβαιώνοντας ξανά την ιδεολογική και αντιεπιστημονική του στάση.
Κίνδυνος για τη δημόσια υγεία
Συνδυάζοντας αυτή την προσέγγιση με την επιθυμία ικανοποίησης των μεγάλων εταιρειών, η προστασία της υγείας των πολιτών, ανεξάρτητα από πολιτικό χρώμα, τίθεται σε δεύτερη μοίρα. Η απόκρυψη της μελέτης για το αλκοόλ είναι μόνο ένα τελευταίο παράδειγμα του πώς οι πολιτικές αποφάσεις μπορούν να παρεμβαίνουν στην επιστήμη, με πιθανές μακροχρόνιες συνέπειες για τη δημόσια υγεία.
