Ο 59χρονος εκμεταλλεύτηκε την θέση του για να οργανώσει μια εκτεταμένη απάτη εις βάρος της εταιρείας και του κράτους
Ένας υψηλόβαθμο στέλεχος του κολοσσού Mars Wrigley καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 63 μηνών, αφού κρίθηκε ένοχος για σημαντική απάτη και φορολογικά αδικήματα, που σχετίζονται με την υπεξαίρεση ποσού 28 εκατομμυρίων δολαρίων από την εταιρεία. Η Mars Wrigley είναι ο όμιλος που παράγει και εμπορεύεται τις γνωστές σοκολάτες Mars, καθώς και άλλα δημοφιλή προϊόντα όπως Snickers, Twix, M&M’s, Milky Way και άλλες μάρκες. Ο 59χρονος Πολ Ρ. Στιντ καταδικάστηκε από την Ομοσπονδιακή Δικαστή Καρί Α. Ντούλι στην περιφέρεια του Μπρίτζπορτ, μετά από εκτεταμένη έρευνα που διενήργησαν το FBI, το IRS, οι υπηρεσίες χρηματοοικονομικών και το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αποκάλυψη Cibum: Λίγη ώρα μετά την έκρηξη στη ΒΙΟΛΑΝΤΑ εγκρίθηκε η επισκευή του νεκροτομείου Λάρισας – Το επίμαχο έγγραφο
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τραγωδία στο εργοστάσιο «Βιολάντα»: Μπορεί το αλεύρι και η ζάχαρη να φταίνε για την έκρηξη;
Σύμφωνα με τα έγγραφα της υπόθεσης και τις δηλώσεις στο δικαστήριο, ο Στιντ εργαζόταν στη Mars Wrigley από το 2011 έως το 2023, ως Global Price Risk Manager για τη Global Cocoa Enterprise της εταιρείας, δουλεύοντας από το σπίτι. Ιδιαίτερα, διαχειριζόταν τη συμμετοχή της εταιρείας στο πρόγραμμα επανεξαγωγής προϊόντων που περιέχουν ζάχαρη (Sugar-Containing Products Re-Export Programme) του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τραγωδία στο εργοστάσιο Βιολάντα: Εντοπίστηκε η σορός και της πέμπτης εργαζόμενης
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γαλαξολίδη σε δημοφιλή καλλυντικά: Πώς θα εντοπίσετε στα συστατικά τον ενδοκρινικό διαταράκτη που επηρεάζει την αναπαραγωγή
Η προμήθεια κακάο αποτελεί κρίσιμο κομμάτι για τη βιομηχανία της σοκολάτας και των γλυκισμάτων, ειδικά σε μια περίοδο με σημαντική μεταβλητότητα στις τιμές του βασικού αυτού εμπορεύματος. Η υπόθεση όμως αποκάλυψε ότι ο Στιντ εκμεταλλεύτηκε την θέση του για να οργανώσει μια εκτεταμένη απάτη εις βάρος της εταιρείας. Το 2016 δημιούργησε την εταιρεία MCNA LLC, με σκοπό να μιμηθεί την πραγματική εταιρική οντότητα της Mars, την Mars Chocolate North America. Στη συνέχεια, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, μετέφερε περισσότερα από 15 εκατομμύρια δολάρια από περιουσιακά στοιχεία της Mars σε τραπεζικό λογαριασμό που άνοιξε στο όνομα της MCNA, κατευθύνοντας τα διυλιστήρια ζάχαρης που αγόραζαν τα δικαιώματα επανεξαγωγής της Mars να πληρώνουν την MCNA LLC, ως εάν επρόκειτο για νόμιμη εταιρική οντότητα της Mars.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται δημοφιλή μπισκότα κολοσσού τροφίμων – Μπορεί να περιέχουν κομμάτια πλαστικού και χαρτιού (φωτογραφία)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Διαβήτης και παχυσαρκία: Ανακαλύφθηκε εντερικό βακτήριο που μπορεί να προλάβει και να θεραπεύσει μεταβολικές νόσους
Επιπλέον, όπως αναφέρθηκε στην υπόθεση, η Mars κατείχε μετοχές στην Intercontinental Exchange, Inc. (ICE) και λάμβανε τριμηνιαία μερίσματα από αυτήν. Το 2017 ο Στιντ διέταξε την Computershare Limited, την εταιρεία που χρησιμοποιούσε η ICE για υπηρεσίες σχετικές με μετοχές, να καταβάλει τα μερίσματα της Mars στην MCNA LLC. Αυτό οδήγησε σε παράνομη εκτροπή άνω των 700.000 δολαρίων σε λογαριασμό της MCNA. Το 2023, χρησιμοποιώντας ένα πλαστό γράμμα που φέρεται να προέρχεται από τον ταμία της Mars και τον εξουσιοδοτούσε να διαπραγματευτεί μετοχές της ICE, διέταξε την Computershare να πουλήσει ολόκληρο το μετοχικό πακέτο της Mars στην ICE. Η Computershare εξέδωσε επιταγή ύψους άνω των 11,3 εκατομμυρίων δολαρίων, την οποία ο Στιντ κατέθεσε στον λογαριασμό της MCNA LLC. Παράλληλα, μεταξύ 2013 και 2020, χρησιμοποιούσε εταιρεία που του ανήκε, την Ibera LLC, για να τιμολογεί τη Mars για υπηρεσίες που η εταιρεία δεν έλαβε ποτέ. Μέσω αυτού του σχεδίου, η Mars κατέβαλε στην Ibera LLC περισσότερα από 700.000 δολάρια.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Στο σκαμνί πτηνοτροφείο για τις ενοχλητικές μυρωδιές που «πνίγουν» ολόκληρες περιοχές
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επικίνδυνη μυκοτοξίνη σε φυσικό χυμό που προκαλεί στομαχόπονο και εμετούς – Αποσύρεται από μεγάλα σούπερ μάρκετ
Στο δικαστήριο ακούστηκε επίσης ότι ο Στιντ δεν δήλωσε και δεν κατέβαλε φόρους για το κλεμμένο εισόδημα στις ομοσπονδιακές φορολογικές δηλώσεις του για τα έτη 2014 έως 2023. Η δικαστής Ντούλι διέταξε τον Στιντ να καταβάλει αποζημίωση 28.410.489 δολαρίων στη Mars, Inc., καθώς και 10.310.680 δολάρια σε καθυστερούμενους φόρους που σχετίζονται με το IRS.
Οι αρχές κατάσχεσαν, και ο Στιντ συμφώνησε να παραδώσει, περισσότερα από 18 εκατομμύρια δολάρια από τραπεζικούς λογαριασμούς που ελέγχονταν από τον ίδιο. Επιπλέον, η κυβέρνηση επιδιώκει την κατάσχεση ή, εναλλακτικά, την ρευστοποίηση για την αποκατάσταση της ζημίας, ενός σπιτιού στο Γκρίνουιτς που ο Στιντ είχε αγοράσει με σχεδόν 2,3 εκατομμύρια δολάρια κλεμμένων κεφαλαίων. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Στιντ απέστειλε περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια στην Αργεντινή, όπου έχει διπλή ιθαγένεια, οικογενειακούς δεσμούς και οικογενειακή φάρμα.
Ο εισαγγελέας των ΗΠΑ, Σάλιβαν, σχολίασε ότι «η δικαιοσύνη επιτεύχθηκε με την επιβολή αυτής της ποινής», επισημαίνοντας τη συνεργασία FBI, IRS-CI και USDA-OIG στην αποκάλυψη της παράνομης δραστηριότητας και την ανάκτηση των κλεμμένων κεφαλαίων. Ο επικεφαλής του FBI στο Νιου Χέιβεν, Π.Τζ. Ο’Μπράιεν, δήλωσε ότι η υπόθεση αποτελεί παράδειγμα της αποτελεσματικής συνεργασίας υπηρεσιών σε σύνθετα και πολυεπίπεδα σχέδια απάτης. Ο επιθεωρητής γενικός του USDA, Τζον Γουόκ, πρόσθεσε ότι ο Στιντ εκμεταλλεύτηκε ένα σημαντικό πρόγραμμα του USDA, που είχε σκοπό να στηρίξει τους αμερικανούς εξαγωγείς, για προσωπικό κέρδος.
Ο κατηγορούμενος είχε συλληφθεί στις 26 Μαρτίου 2025 και στις 11 Σεπτεμβρίου 2025 είχε δηλώσει ένοχος για δύο κατηγορίες ηλεκτρονικής απάτης. Αφέθηκε με εγγύηση 5 εκατομμυρίων δολαρίων και είναι υποχρεωμένος να παρουσιαστεί στη φυλακή στις 5 Μαρτίου.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
