Tην εκτίμηση ότι το αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης σταδιακά θα αναπτύσσεται «όλο και πιο πολύ» εξέφρασε σήμερα ο γενικός διευθυντής Ανάπτυξης της Fraport Greece, Γιώργος Βήλος, υπενθυμίζοντας ότι ο αερολιμένας «Μακεδονία» κατακτά φέτος νέο ιστορικό ρεκόρ, αφού η επιβατική κίνηση δεν αποκλείεται να ξεπεράσει ακόμη και τα 8,2 εκατ. επιβάτες, ενώ οι αγορές που εξυπηρετεί το αεροδρόμιο, στο σύνολό τους, αυξάνουν το μερίδιό τους κατά μεγάλο ποσοστό. Ως προς το ενδεχόμενο ένταξης νέων πτήσεων και δρομολογίων στο πρόγραμμα, ο κ. Βήλος σημείωσε ότι παρότι ο χειμώνας βρίσκεται ενόψει, «σίγουρα έχουμε την Αίγυπτο, που ξεκίνησε πριν από λίγο και θα συνεχίσει, και όλον τον χειμώνα έχουμε τη νέα σύνδεση με τη Χάιφα. Θεωρώ όμως πως σιγά- σιγά αναπτυσσόμαστε όλο και πιο πολύ».
Οι δηλώσεις του κ. Βήλου έγιναν με αφορμή τη γαστρονομική γιορτή, που διοργανώθηκε το πρωί -για τέταρτη συνεχή χρονιά- στο αεροδρόμιο, με την ευκαιρία της Παγκόσμιας Ημέρας Τουρισμού, και ήταν αφιερωμένη στον Ολυμπο, που πρόσφατα εντάχθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO ως τόπος μικτής πολιτιστικής και φυσικής αξίας. Στο πλαίσιο αυτό, οι παρευρισκόμενοι στην αίθουσα αναχωρήσεων του αεροδρομίου, είχαν τη δυνατότητα να απολαύσουν εκτός από εκλεκτά εδέσματα και ροφήματα με βότανα του «Βουνού των Θεών», ενώ καθόλη τη διάρκεια της εκδήλωσης προβαλλόταν βίντεο με τα αμέτρητα θέλγητρα του ορεινού αυτού προορισμού.
Ο κ. Βήλος χαρακτήρισε ως πολύ σημαντικό το γεγονός ότι ο Ολυμπος απέχει μόλις 100 χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη και εξέφρασε την πεποίθηση ότι «αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό για τον προορισμό μας (συνολικά την Κεντρική Μακεδονία)». Παράλληλα ανέφερε ότι όλες οι προσπάθειες που γίνονται από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς βοηθούν το έργο που έχει στόχο την ανάπτυξη νέων δρολογίων και την αύξηση ροών καθόλη τη διάρκεια του έτους στη Θεσσαλονίκη. Ιδιαίτερη μνεία έκανε άλλωστε στις προσπάθειες που καταβάλλει εσχάτως ο δήμος Θεσσαλονίκης.
Στα «πάρα πολλά συγκριτικά πλεονεκτήματα της Θεσσαλονίκης» αναφέρθηκε από την πλευρά του ο αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης, Κώστας Γιουτίκας, επισημαίνοντας πως σε απόσταση περίπου μίας ώρας από το αεροδρόμιο, ο επισκέπτης μπορεί να βρεθεί σε εξαιρετικούς προορισμούς, όπως ο μαγευτικός Ολυμπος, το Μουσείο των Αιγών στη Βεργίνα και τα διάφορα μνημεία και τουριστικά αξιοθέατα της Χαλκιδικής. «Τι μας έλειπε τόσα χρόνια; Οι υποδομές» σημείωσε, προσθέτοντας ότι η Fraport, μέσω της επέκτασης των εγκαταστάσεων του αεροδρομίου και της ανάδειξης του προορισμού, έκανε εφικτή την προσέλκυση ακόμη περισσότερων επισκεπτών στη Θεσσαλονίκη. «’Εχουμε πολλά βήματα να κάνουμε ακόμη και συνεργαζόμαστε σε πάρα πολύ μεγάλο βαθμό όλοι οι φορείς, γιατί μόνο όταν όλοι συνεργαζόμαστε (…) μπορούμε να πετύχουμε τον στόχο που είναι κοινός: να κάνουμε τη Θεσσαλονίκη έναν παγκόσμιο προορισμό».
Ως εξαιρετική πρωτοβουλία, η οποία «ταιριάζει πλήρως με τη στρατηγική της Περιφέρειας και του δήμου Θεσσαλονίκης για την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης ως γαστρονομικού προορισμού» χαρακτήρισε την εκδήλωση της Fraport ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Τουριστικής Ανάπτυξης του δήμου Θεσσαλονίκης, Βασίλης Γάκης, υπενθυμίζοντας πως η πόλη είναι μέλος του Δικτύου Δημιουργικών Πόλεων της UNESCO (στον συγκεκριμένο τομέα). «Το θετικό και αισιόδοξο είναι ότι ο τουρισμός της Θεσσαλονίκης κάθε ημέρα (…) κερδίζει έδαφος, κάτι το οποίο είναι πολύ ευχάριστο, γιατί στηρίζει την τοπική οικονομία» πρόσθεσε, επισημαίνοντας πως το αεροδρόμιο, που πλέον έχει πολύ σύγχρονες εγκαταστάσεις, είναι βασικός πυλώνας στην ανάπτυξη του τουρισμού. Ο κ. Γάκης υπενθύμισε τέλος πως πριν από λίγες ημέρες ο δήμος Θεσσαλονίκης άρχισε νέα καμπάνια για την προώθηση του τουριστικού προϊόντος της Θεσσαλονίκης, αρχής γενομένης από το Βουκουρέστι, όπου υπήρξε -όπως είπε- πολύ μεγάλη ανταπόκριση από τα ρουμανικά μέσα μαζικής ενημέρωσης, αλλά και από τους tour operators της πόλης._
