Σύμφωνα με το BBC, τα σακουλάκια βρεφικής τροφής από έξι από τις κορυφαίες μάρκες του Ηνωμένου Βασιλείου δεν καλύπτουν τις βασικές διατροφικές ανάγκες των βρεφών και των νηπίων και παραπλανούν τους γονείς
Οι βρεφικές τροφές σε σακουλάκια έχουν γίνει βασικό προϊόν για πολλά νοικοκυριά με μωρά και παιδιά ηλικίας έως δύο ή τριών ετών καθώς είναι βολικά και έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής.
Εργαστηριακές δοκιμές σε 18 σακουλάκια βρεφικής τροφής που κατασκευάστηκαν από τις γνωστές εταιρείες Ella’s Kitchen, Heinz, Piccolo, Little Freddie, Aldi και Lidl διαπίστωσαν ότι είχαν χαμηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C και σίδηρο, ενώ ορισμένα περιείχαν περισσότερη ζάχαρη σε ένα μόνο φακελάκι από ό,τι θα έπρεπε να λαμβάνει ένα μωρό ενός έτους σε μια μέρα.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Θαύμα ομορφιάς ή παραμύθια της Χαλιμάς; Είναι η φλούδα μπανάνας το απόλυτο φυσικό καλλυντικό για το πρόσωπο;
Οι δοκιμές έγιναν από εργαστήριο εγκεκριμένο από την Υπηρεσία Διαπίστευσης του Ηνωμένου Βασιλείου για το ειδησεογραφικό δίκτυο BBC και το συμπέρασμα των ειδικών ήταν ότι τα προϊόντα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο με φειδώ, δεν αντικαθιστούν τα σπιτικά γεύματα και μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας στα παιδιά εάν χρησιμοποιούνται ως κύρια πηγή διατροφής.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δεκάδες κρούσματα οξείας διάρροιας από βακτήριο στο κρέας σε οίκο ευγηρίας – Το λάθος κατά το μαγείρεμα
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εργαζόμενος με Ηπατίτιδα Α σε εστιατόριο – Οι οδηγίες του ΕΟΔΥ για παρόμοια περιστατικά σε χώρους εστίασης
Τα αποτελέσματα της έρευνας
Τα βασικά ευρήματα της έρευνας είναι αποκαρδιωτικά:
- Αλμυρά φακελάκια, που χρησιμοποιούνται από ορισμένες οικογένειες ως υποκατάστατα των κύριων γευμάτων, περιέχουν λιγότερο από 5% του βασικού θρεπτικού συστατικού, του σιδήρου, που χρειάζεται ένα βρέφος καθημερινά.
- Ένα φακελάκι φρούτων στο οποίο σχεδόν όλη η βιταμίνη C είχε χαθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παρασκευής
- Φακελάκια φρούτων που διατίθενται στην αγορά ως «χωρίς προσθήκη ζάχαρης», περιέχουν περίπου τέσσερα κουταλάκια του γλυκού των λεγόμενων «ελεύθερων σακχάρων» (που δημιουργούνται όταν τα φρούτα αναμειγνύονται) – κάτι που οι ειδικοί λένε ότι είναι «σκόπιμα παραπλανητικό».
- Σακουλάκια διατίθενται στην αγορά για βρέφη ηλικίας μόλις τεσσάρων μηνών, κατά παράβαση των σαφών συστάσεων της βρετανικής κυβέρνησης και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ)
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς θα διατηρήστε το μαρούλι φρέσκο για έως και 30 ημέρες
«Παραπλανητικοί» ισχυρισμοί για τη διατροφή
Οι διατροφικοί ισχυρισμοί στις σακούλες βρεφικής τροφής είναι παραπλανητικοί, σύμφωνα με τη Δρ. Άλισον Τέντστοουν, η οποία εργάστηκε για εννέα χρόνια ως επικεφαλής διατροφολόγος στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Πολλές από τις μεγαλύτερες μάρκες χρησιμοποιούν το «φωτοστέφανο» στο μάρκετινγκ και περιβάλλουν τα προϊόντα με υγιείς λέξεις ή φράσεις.
Το Ella’s Kitchen, για παράδειγμα, περιγράφει τα αλμυρά προϊόντα ως «τέλεια ισορροπημένα για μωρά», ενώ ο Piccolo ισχυρίζεται ότι πολλά φακελάκια είναι «γεμάτα θρεπτικά συστατικά». Ορισμένα φακελάκια Little Freddie έρχονται με την επωνυμία «Καλά για τον εγκέφαλο» και η Heinz ισχυρίζεται ότι ορισμένα από τα προϊόντα φρούτων της είναι «τόσο θρεπτικά όσο τα σπιτικά».
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εφιάλτης από… ξύλο στις δημοφιλείς σούπες: Διασυνοριακή επέκταση ανάκλησης εξαιτίας αυτής της μολυσμένης πρώτης ύλης
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ψωμί του τοστ: Βάλτε στη σακούλα αυτό το κοινό λαχανικό που θα εμποδίσει την ανάπτυξη μούχλας
Πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο
Τα αλμυρά φακελάκια χρησιμοποιούνται συχνά από τους γονείς ως κύριο γεύμα – αλλά από τα έξι τέτοια προϊόντα που στάλθηκαν για εργαστηριακές δοκιμές, κανένα δεν θα μπορούσε να προσφέρει σημαντική συμβολή στα 7,8 mg σιδήρου που χρειάζεται ένα βρέφος την ημέρα.
Ο σίδηρος είναι ένα βασικό θρεπτικό συστατικό για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα, την ανάπτυξη του εγκεφάλου – αλλά τα επίπεδά του δεν αναγράφονται στην ετικέτα των προϊόντων. Μέχρι την ηλικία των επτά μηνών, «τα αποθέματα σιδήρου των μωρών αρχίζουν να εξαντλούνται, επομένως πρέπει να τον λαμβάνουμε από τα τρόφιμα», εξήγησε η Bahee Van de Bor, παιδιατρική διαιτολόγος της Βρετανικής Διαιτολογικής Εταιρείας.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πώς να ξεφλουδίσετε βραστές πατάτες στη στιγμή
Τα αποτελέσματα του εργαστηριακού έργου διαπίστωσαν ότι κανένα από τα φακελάκια δεν πλησίαζε τα 3 mg σιδήρου που θα ήθελε η κα Van de Bor να λαμβάνει ένα βρέφος από ένα κύριο γεύμα. Από τα τέσσερα φακελάκια που περιείχαν κρέας – γνωστό ως καλή πηγή σιδήρου – το Heinz’s Sweet Potato, Chicken and Veggies περιείχε τη χαμηλότερη, με λίγο πάνω από 0,3 mg σιδήρου. «Αυτό είναι πραγματικά χαμηλό. Πολύ, πολύ χαμηλό», δήλωσε η κα Βαν ντε Μπορ στο BBC. «Αυτό δεν καλύπτει ούτε το 5% των ημερήσιων αναγκών [ενός βρέφους]».
Η λίστα συστατικών στο πίσω μέρος της συσκευασίας αναφέρει ότι περιέχει 12% κοτόπουλο – «επομένως η τροφή πλούσια σε σίδηρο είναι σε πολύ μικρή ποσότητα», είπε.
Ζάχαρη και τερηδόνα
Παράλληλα με τα αλμυρά προϊόντα, οι εταιρείες πωλούν επίσης φακελάκια που περιέχουν μόνο φρούτα, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στους οδοντιάτρους για την πιθανότητα τερηδόνας. Το NHS λέει ότι ένα βρέφος πρέπει να καταναλώνει όσο το δυνατόν λιγότερη ζάχαρη και ότι ένα παιδί ενός έτους δεν πρέπει να καταναλώνει περισσότερα από 10 γραμμάρια ελεύθερων σακχάρων την ημέρα.
Τα ελεύθερα σάκχαρα εμφανίζονται όταν τα φρούτα πολτοποιούνται, όπως συμβαίνει με τα φακελάκια. Σε αντίθεση με την κατανάλωση φρέσκων φρούτων – κάτι που είναι πολύ καλύτερο για ένα παιδί – ο πολτοποιητής απελευθερώνει ζάχαρη από τα εσωτερικά τοιχώματα των κυττάρων των φρούτων και μπορεί να απορροφηθεί πολύ πιο γρήγορα.
Μια πρόσφατη έκθεση της Βρετανικής Οδοντιατρικής Ένωσης (BDA), η οποία κοινοποιήθηκε αποκλειστικά στο BBC, έδειξε ότι 37 από τα 60 φακελάκια φρούτων που βρέθηκαν στα ράφια των σούπερ μάρκετ περιείχαν περισσότερη ελεύθερη ζάχαρη από αυτήν την κατευθυντήρια γραμμή των 10 γραμμαρίων.
Το NHS αναφέρει ότι η κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας ελεύθερων σακχάρων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αύξηση βάρους. Παιδιά που «μόλις έχουν ολοκληρώσει τον απογαλακτισμό» έρχονται στο νοσοκομείο για πολλαπλές εξαγωγές δοντιών λόγω της τερηδόνας που προκαλείται από τη διατροφή τους, δήλωσε ο Eddie Crouch, πρόεδρος της Βρετανικής Διαιτολογικής Ένωσης (BDA). «Προφανώς δεν οφείλεται μόνο σε αυτά τα φακελάκια», πρόσθεσε. «Αλλά σαφώς, η τακτική χρήση και η σίτιση με αυτά τα φακελάκια με τόσο υψηλά επίπεδα ζάχαρης προκαλούν σοβαρά προβλήματα στη γενική υγεία των παιδιών καθώς μεγαλώνουν».
Ορισμένα φακελάκια περιέχουν υψηλότερα επίπεδα ζάχαρης από ορισμένα ανθρακούχα ποτά. Το υψηλότερο που βρέθηκε από το BBC ήταν το Ella’s Kitchen’s Bananas and Apples, το οποίο έχει 19,6 γραμμάρια ζάχαρης – που ισοδυναμεί με περισσότερα από τέσσερα κουταλάκια του γλυκού. Ταυτόχρονα, η Ella’s Kitchen – καθώς και οι Lidl, Aldi, Piccolo και Heinz – αναγράφουν στα προϊόντα τους την ετικέτα «χωρίς προσθήκη ζάχαρης». Ενώ τέτοιοι ισχυρισμοί είναι αληθείς και δεν παραβιάζουν καμία οδηγία, ο κ. Κράουτς πιστεύει ότι «η ίδια η διατύπωση έχει σκοπό να παραπλανήσει».
Η Piccolo δήλωσε ότι αναπτύσσει «συνταγές που συνδυάζουν φρούτα με λαχανικά» για τη μείωση των επιπέδων ζάχαρης, ενώ η Ella’s Kitchen δήλωσε ότι «η περιεκτικότητα σε ζάχαρη θα ήταν η ίδια αν πολτοποιούσατε τα συστατικά μόνοι σας στο σπίτι» και ότι έχει «μια ειδική πορεία μείωσης της ζάχαρης για το 2025». Οι Heinz, Aldi, Little Freddie και Lidl δήλωσαν ότι τα προϊόντα τους «δεν περιείχαν πρόσθετα σάκχαρα».
Χάθηκε η βιταμίνη C
Το BBC διαπίστωσε ότι σχεδόν όλη η βιταμίνη C σε ένα από τα φακελάκια φρούτων που δοκιμάστηκαν είχε χαθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παρασκευής.
Η βιταμίνη C είναι σημαντική για το ανοσοποιητικό σύστημα και ένα βρέφος χρειάζεται 25 mg την ημέρα, σύμφωνα με την κυβέρνηση. Αλλά το φακελάκι Pure Mango από την Piccolo δεν είχε, στην πραγματικότητα, καθόλου βιταμίνη C – λιγότερο από 0,1 mg. Αυτό παρά το γεγονός ότι η ίδια ποσότητα φρέσκου μάνγκο (70 g) περιείχε 18,2 mg βιταμίνης C.
«Αυτή είναι μια τεράστια έκπληξη για μένα», δήλωσε η παιδοδιαιτολόγος κα Βαν ντε Μπορ. Αυτό που έχει απομείνει είναι «δυστυχώς, ελεύθερα σάκχαρα και υγρά», είπε, συν μια «μικρή ποσότητα» φυτικών ινών.
Η βιταμίνη C είναι ευαίσθητη στη θερμότητα, πράγμα που σημαίνει ότι αποικοδομείται επειδή τα τρόφιμα μέσα στις σακούλες θερμαίνονται για να εξασφαλιστεί η ασφάλεια και να αυξηθεί η διάρκεια ζωής.
Δοκιμάσαμε τρεις ξεχωριστές παρτίδες παραγωγής του σακουλιού μάνγκο και όλες πήραν το ίδιο αποτέλεσμα.
Ωστόσο, δεν είχαν όλα τα φακελάκια χαμηλά αποτελέσματα. Το φακελάκι με μήλο της Heinz – το οποίο έχει προστεθεί βιταμίνη C – και το φακελάκι με μπανάνες της Ella’s Kitchen είχαν υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C. Η Piccolo είπε ότι οι βιταμίνες αποικοδομούνται κατά την επεξεργασία, επομένως εμπλουτίζει πολλά από τα φακελάκια φρούτων του με συστατικά πλούσια σε βιταμίνη C. Η Ella’s Kitchen είπε ότι διατηρεί την απώλεια βιταμίνης C στο ελάχιστο.
Αγνοώντας τις συμβουλές των ειδικών
Διαπιστώσαμε επίσης ότι οι έξι εταιρείες δεν είχαν εφαρμόσει ορισμένες συστάσεις του NHS, της Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας και του ΠΟΥ.
Οι Piccolo, Aldi και Ella’s Kitchen προωθούν αυτήν τη στιγμή τα φακελάκια φρούτων τους σε μωρά ηλικίας μόλις τεσσάρων μηνών, παρά το γεγονός ότι το NHS και ο ΠΟΥ λένε ότι τα μωρά δεν πρέπει να λαμβάνουν στερεά τροφή μέχρι την ηλικία των έξι μηνών περίπου. Η εισαγωγή προϊόντων σε παιδιά τεσσάρων μηνών, πρόσθεσε ο Δρ Τέντστοουν, είναι «οκτώ ολόκληρες εβδομάδες επιπλέον πωλήσεων προϊόντων. Νομίζω ότι πρέπει να βάλουμε την υγεία των μωρών μας πάνω από τα εμπορικά κίνητρα για να πουλήσουμε περισσότερα προϊόντα», είπε.
Τα μωρά δεν πρέπει να τρέφονται από πλαστικό στόμιο
Τα σακουλάκια για βρεφικές τροφές έχουν ένα μικρό στόμιο, αλλά τόσο το NHS όσο και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λένε ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για να θηλάζουν απευθείας από το σακουλάκι. Αυτό σημαίνει ότι τα μωρά μπορούν να τρώνε πολύ γρήγορα και αυτό μπορεί να προκαλέσει τερηδόνα.
Καμία από τις εταιρείες που εξετάσαμε δεν χρησιμοποιούσε ετικέτα στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας για να συμβουλεύει τους γονείς να μην ταΐζουν τα παιδιά απευθείας από το στόμιο, παρά το γεγονός ότι αυτό αποτελεί σύσταση της Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας το 2019.
Διαπιστώσαμε επίσης ότι η Piccolo προωθούσε την «ευκολία» του να τρώει κανείς απευθείας από το σακουλάκι στον ιστότοπό της, ο οποίος ανέφερε: «Δεν χρειάζονται επιπλέον σκεύη, επειδή τα σακουλάκια φαγητού μπορούν να μπουν κατευθείαν στο στόμα ενός μωρού».
«Πρέπει να προστατεύσουμε τα μωρά μας»
Η υποχρεωτική νομοθεσία είναι αυτό που χρειάζεται, δήλωσαν ο Δρ Τέντστοουν και ο Δρ Γουικραμασίνγκε του ΠΟΥ.
Οι ισχύοντες κανονισμοί του Ηνωμένου Βασιλείου που καλύπτουν τις παιδικές τροφές συντάχθηκαν το 2003, πριν κυκλοφορήσουν στην αγορά οι συσκευασίες για παιδικές τροφές. Παρέχουν ορισμένες οδηγίες για την επισήμανση, απαγορεύουν τη χρήση φυτοφαρμάκων και καθορίζουν τα ελάχιστα και μέγιστα επίπεδα ορισμένων θρεπτικών συστατικών. Ωστόσο, οι ακτιβιστές λένε ότι είναι ξεπερασμένοι και δεν διασφαλίζουν ότι τα προϊόντα είναι διατροφικά κατάλληλα ούτε εμποδίζουν την προώθησή τους σε τετράμηνα βρέφη.
«Ελπίζω ότι οι υπουργοί, όταν σκέφτονται τη βιομηχανία βρεφικών τροφών, θα αναγνωρίζουν ότι πρέπει να προστατεύσουμε τα μωρά μας», δήλωσε ο Δρ Τέντστοουν. «Οι επιχειρήσεις δεν πρόκειται να αλλάξουν εκτός αν αναγκαστούν.»
Δείτε περισσότερες πληροφορίες για την έρευνα και τα προϊόντα που δοκιμάστηκαν ΕΔΩ
Ακολουθήστε το Cibum 
