Δρομολογείται η απόσχιση της Ben & Jerry’s από τη μητρική Unilever.
Η μάρκα παγωτών Ben & Jerry’s δήλωσε σε αγωγή που κατέθεσε την Τετάρτη ότι η μητρική εταιρεία Unilever (ULVR.L), ανοίγει νέα καρτέλα έχει φιμώσει τις προσπάθειές της να εκφράσει την υποστήριξή της στους Παλαιστίνιους πρόσφυγες και απείλησε να διαλύσει το διοικητικό της συμβούλιο και να μηνύσει τα μέλη του για το θέμα.
Η αγωγή είναι το τελευταίο σημάδι των εντάσεων που υποβόσκουν εδώ και καιρό μεταξύ της Ben & Jerry’s και της εταιρείας παραγωγής καταναλωτικών προϊόντων Unilever, η οποία σχεδιάζει να αποσχίσει την επιχείρηση παγωτών της το επόμενο έτος.
Η απόσχιση θα συμπεριλάβει τον κορυφαίο σε πωλήσεις κατασκευαστή του Chubby Hubby με έδρα το Βερμόντ, αν και ειδικοί σε θέματα εταιρικής διακυβέρνησης δήλωσαν ότι το διοικητικό συμβούλιο της μάρκας, που αποτελεί το επίκεντρο της νέας αγωγής, θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση για τη συμφωνία.
Ένα ρήγμα ξέσπασε για πρώτη φορά μεταξύ της Ben & Jerry’s και της Unilever το 2021, αφού η εταιρεία παραγωγής παγωτών δήλωσε ότι θα σταματήσει να πουλάει τα προϊόντα της στην κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη, επειδή αυτό δεν συνάδει με τις αξίες της, μια κίνηση που οδήγησε ορισμένους επενδυτές να εκχωρήσουν μετοχές της Unilever.
Στη συνέχεια, η παγωτοβιομηχανία μήνυσε τη Unilever επειδή πούλησε την επιχείρησή της στο Ισραήλ στον εκεί αδειούχο της, γεγονός που επέτρεψε τη συνέχιση της εμπορίας στη Δυτική Όχθη και το Ισραήλ. Αυτή η αγωγή διευθετήθηκε το 2022.
Στη νέα της αγωγή, η Ben & Jerry’s αναφέρει ότι η Unilever παραβίασε τους όρους του διακανονισμού του 2022, ο οποίος παρέμεινε εμπιστευτικός. Ως μέρος της συμφωνίας, ωστόσο, η Unilever υποχρεούται να «σέβεται και να αναγνωρίζει την πρωταρχική ευθύνη του ανεξάρτητου διοικητικού συμβουλίου της Ben & Jerry’s για την κοινωνική αποστολή της Ben & Jerry’s», σύμφωνα με την αγωγή.
Όμως, σύμφωνα με την αγωγή, «η Ben & Jerry’s έχει επιχειρήσει σε τέσσερις περιπτώσεις να μιλήσει δημοσίως υπέρ της ειρήνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η Unilever έχει φιμώσει κάθε μία από αυτές τις προσπάθειες».
Ο Minor Myers, καθηγητής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κονέκτικατ, δήλωσε: «Στο βαθμό που η Ben & Jerry’s ή μια θυγατρική θέλει να απελευθερωθεί να λέει ό,τι θέλει, αυτό μπορεί να επηρεάσει τις πωλήσεις της ναυαρχίδας μάρκας παγωτού».
Αυτό θα οδηγούσε σε χαμηλότερη αποτίμηση των εμπορικών σημάτων παγωτού της Unilever, δήλωσε ο Myers.
Υπάρχουν λιγότερες ανησυχίες εάν οι μάρκες παγωτού γίνουν ξεχωριστή εταιρεία που διαπραγματεύεται στο χρηματιστήριο.
Η Ben & Jerry’s ανέφερε στη μήνυση ότι έχει προσπαθήσει να καλέσει σε κατάπαυση του πυρός, να υποστηρίξει την ασφαλή διέλευση των Παλαιστινίων προσφύγων στη Βρετανία, να υποστηρίξει τους φοιτητές που διαμαρτύρονται σε αμερικανικά κολέγια για τους θανάτους αμάχων στη Γάζα και να υποστηρίξει τη διακοπή της στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ προς το Ισραήλ, αλλά έχει μπλοκαριστεί από την Unilever.
Το ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο μίλησε ξεχωριστά για κάποια από αυτά τα θέματα, αλλά η εταιρεία φιμώθηκε, σύμφωνα με την αγωγή.
Η Ben & Jerry’s δήλωσε ότι ο Peter ter Kulve, επικεφαλής της Unilever για το παγωτό, δήλωσε ότι ανησυχεί για τη «συνεχιζόμενη αντίληψη αντισημιτισμού» σχετικά με τη μάρκα παγωτού που εκφράζει τις απόψεις της για τους πρόσφυγες της Γάζας, σύμφωνα με τη μήνυση.
Η Unilever υποχρεώθηκε επίσης, σύμφωνα με τη συμφωνία διακανονισμού, να καταβάλει συνολικά 5 εκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές προς την Ben & Jerry’s για να κάνει η μάρκα δωρεές σε ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων της επιλογής της, σύμφωνα με την αγωγή.
Η Ben & Jerry’s επέλεξε μεταξύ άλλων την αριστερόστροφη Εβραϊκή Φωνή για την Ειρήνη και το παράρτημα του San Francisco Bay Area του Συμβουλίου Αμερικανο-Ισλαμικών Σχέσεων, αναφέρει η κατάθεση.
Η Unilever τον Αύγουστο διαφώνησε με τις επιλογές, λέγοντας ότι η Εβραϊκή Φωνή για την Ειρήνη ήταν «πολύ επικριτική απέναντι στην ισραηλινή κυβέρνηση», σύμφωνα με την αγωγή.
Η Ben & Jerry’s έχει τοποθετηθεί ως κοινωνικά ευαισθητοποιημένη από τότε που ο Ben Cohen και ο Jerry Greenfield ίδρυσαν την εταιρεία σε ένα ανακαινισμένο βενζινάδικο το 1978. Διατήρησε αυτή την αποστολή και μετά την εξαγορά της από την Unilever το 2000.
https://www.albawaba.com/business/ben-jerry%E2%80%99s-sues-parent-unilever-over-1593331
Ακολουθήστε το Cibum 
