Τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας ξεπέρασαν τα 282 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις το 2025 και δεν απευθύνονται πλέον σε όσους κυνηγούν τιμές
Για δεκαετίες, τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας κατείχαν μια συγκεκριμένη θέση στο μυαλό του καταναλωτή: το φθηνό, το ανώνυμο, η υποχώρηση από το επώνυμο. Αυτή η εικόνα έχει αλλάξει ριζικά. Σύμφωνα με την Private Label Manufacturers Association (PLMA), το 2025 οι πωλήσεις προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας στις ΗΠΑ ανήλθαν σε ρεκόρ 282,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αύξηση 3,3% σε ετήσια βάση, ενώ τα εθνικά επώνυμα προϊόντα αυξήθηκαν μόλις κατά 1,3%. Σε βάθος πενταετίας, οι πωλήσεις ιδιωτικής ετικέτας έχουν αυξηθεί κατά 30%, με το μερίδιο αγοράς να ανεβαίνει από 19,1% σε 21,3%. Τα προϊόντα αυτά είναι πλέον διαθέσιμα στο 97% των κατηγοριών τροφίμων και μη που παρακολουθεί η Circana, και απαντώνται στο 90% των αμερικανικών νοικοκυριών.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Νικοτίνη σε μανιτάρια: Το παράξενο φαινόμενο που απασχολεί τις ευρωπαϊκές αρχές ασφάλειας τροφίμων
Αλλά τα νούμερα δεν αφηγούνται ολόκληρη την ιστορία. Το πιο ενδιαφέρον δεν είναι πόσο μεγάλωσαν, αλλά γιατί μεγάλωσαν. Έρευνα της NielsenIQ σε περισσότερους από 17.000 καταναλωτές σε 25 χώρες διαπίστωσε ότι το 69% θεωρεί τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας καλή σχέση αξίας προς τιμή, το 68% τα βλέπει ως αξιόπιστη εναλλακτική των επωνύμων, και πάνω από το 53% δηλώνει ότι αγοράζει περισσότερα από ποτέ. Δεν πρόκειται για τους κυνηγούς προσφορών της δεκαετίας του 1990.
Η ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο Food Institute από την εμπορική σύμβουλο Ella Parlor εισάγει μια κρίσιμη εννοιολογική διάκριση. Ο σύγχρονος καταναλωτής δεν υποχωρεί στην ιδιωτική ετικέτα λόγω οικονομικής πίεσης. Αγοράζει ζυμαρικά ιδιωτικής ετικέτας και αλάτι φινιρίσματος 40 δολαρίων στο ίδιο καλάθι. Κλείνει τραπέζι σε εστιατόριο υψηλής γαστρονομίας το Σάββατο και φέρνει fast food σε μπάρμπεκιου την Κυριακή. Το εισόδημα δεν καθορίζει την επιλογή. Η στιγμή και τι ταιριάζει σε αυτή την καθορίζουν. Αυτή η λογική, την οποία η Parlor αποκαλεί «Accessible Consumer», διαφεύγει από τα παραδοσιακά μοντέλα κατηγοριοποίησης που βασίζονται σε εισόδημα και γεωγραφία. Το πρόβλημα για τα μεγάλα επώνυμα δεν είναι η τιμή, αλλά η αποτυχία μάρκετινγκ να πείσουν τον καταναλωτή ότι το προϊόν τους αξίζει τη διαφορά στη συγκεκριμένη στιγμή.
Το παράδειγμα που έχει αλλάξει τους κανόνες του κλάδου είναι η Kirkland της Costco, η οποία κατάφερε να αναστρέψει πλήρως τη δυναμική. Δεν χαμήλωσε τις προσδοκίες, τις εκπλήρωσε με τόση συνέπεια που η ετικέτα έπαψε να έχει σημασία και το ίδιο το προϊόν άρχισε να μιλά για λογαριασμό της. Αυτό ακριβώς επιχειρεί τώρα μεγάλο μέρος του κλάδου. Η Kroger λάνσαρε δεκάδες νέα προϊόντα υψηλής πρωτεΐνης στη γραμμή Simple Truth στις αρχές του 2026. Η Hy-Vee εγκαινίασε τη σειρά Nothing But the Truth με έμφαση στα προϊόντα ευεξίας. Η UNFI ανακοίνωσε 50 νέα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας για την άνοιξη και το καλοκαίρι του 2026, επικεντρωμένα σε υψηλή πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και ζυμωμένα συστατικά.
Η πίεση που ασκείται στις μεγάλες επώνυμες εταιρείες είναι πραγματική και αυξανόμενη. Μεγάλες εταιρείες όπως η Kraft και η PepsiCo έχουν ήδη προβεί σε κινήσεις για να ανακτήσουν χαμένο έδαφος μέσω νέων λανσαρισμάτων και εξαγορών αναδυόμενων μαρκών. Η ερώτηση που θέτει η Parlor παραμένει η πιο ουσιαστική για κάθε διευθυντή μάρκετινγκ. Αν αφαιρεθεί το λογότυπο από το προϊόν, τη βιτρίνα και τη διαφήμιση, θα το έφτανε κανείς ακόμα; Η απόσταση μεταξύ του σημείου όπου οι μάρκες επικοινωνούν και του σημείου όπου οι καταναλωτές αγοράζουν έχει διευρυνθεί σημαντικά, και η διάκριση αυτή ξεκινά από τα δεδομένα και τον τρόπο που αυτά ερμηνεύονται.
