Για δεκαετίες ο ανανάς θεωρούνταν ένα σχετικά προσιτό εξωτικό φρούτο που μπορούσε να βρεθεί σχεδόν σε κάθε σούπερ μάρκετ. Σήμερα όμως ορισμένες εταιρείες επιχειρούν να αλλάξουν ριζικά αυτή την εικόνα, μετατρέποντας τον ανανά από ένα καθημερινό προϊόν σε είδος πολυτελείας με τιμές που θυμίζουν περισσότερο γαστρονομικά σπάνια προϊόντα παρά φρούτα. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Rubyglow, ένας ανανάς με κοκκινωπή εξωτερική εμφάνιση που πωλείται στις ΗΠΑ έναντι περίπου 347 ευρώ ανά τεμάχιο. Το προϊόν παρουσιάστηκε αρχικά στην Κίνα το 2024 και στη συνέχεια λανσαρίστηκε στη Βόρεια Αμερική ως μια εξαιρετικά premium επιλογή. Η παραγωγή του είναι περιορισμένη σε λίγες χιλιάδες τεμάχια ετησίως και σύμφωνα με την εταιρεία εξαντλείται κάθε φορά που διατίθεται στην αγορά.
Η συγκεκριμένη ποικιλία χρειάζεται περίπου δύο χρόνια για να ωριμάσει, καλλιεργείται σε τροπικές περιοχές της Κόστα Ρίκα και προέκυψε έπειτα από μακροχρόνια διαδικασία διασταυρώσεων με στόχο τη δημιουργία ενός φρούτου με ιδιαίτερη εμφάνιση και γευστικό προφίλ. Η υψηλή τιμή του δεν οφείλεται μόνο στη σπανιότητα αλλά και στο γεγονός ότι η ανάπτυξη μιας νέας ποικιλίας ανανά μπορεί να απαιτήσει έως και 15 χρόνια ερευνητικής δουλειάς, πριν φτάσει στην εμπορική παραγωγή.
Η νέα στρατηγική των εταιρειών τροφίμων
Η τάση δεν περιορίζεται σε έναν μόνο ανανά. Οι μεγάλοι παραγωγοί φρούτων επενδύουν ολοένα περισσότερο σε ειδικές ποικιλίες με διαφορετικά χρώματα, αρώματα και γεύσεις, επιδιώκοντας να ανανεώσουν μια ώριμη αγορά και να προσελκύσουν καταναλωτές που αναζητούν νέες εμπειρίες. Εκτός από τον Rubyglow, η Fresh Del Monte διαθέτει τον ροζ ανανά Pinkglow, ο οποίος πωλείται περίπου στα 26 ευρώ, καθώς και τον ιδιαίτερα γλυκό Honeyglow, με τιμές που κυμαίνονται από περίπου 4,5 έως 7 ευρώ. Παράλληλα, η Dole έχει λανσάρει τον Colada Royale, μια ποικιλία που θυμίζει γευστικά το κοκτέιλ Piña Colada χάρη στις νότες καρύδας που αναπτύσσει φυσικά το φρούτο. Η τιμή του κυμαίνεται συνήθως από 4,5 έως 8 ευρώ. Οι εταιρείες υποστηρίζουν ότι αυτές οι καινοτομίες δεν αφαιρούν πωλήσεις από τους συμβατικούς ανανάδες αλλά δημιουργούν νέα ζήτηση. Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάζονται στο ρεπορτάζ, τα νοικοκυριά που αγοράζουν premium ανανάδες τείνουν να αγοράζουν συχνότερα φρούτα και να δαπανούν περισσότερα χρήματα συνολικά στα ψώνια τους.
