Οι ετικέτες πρωτεΐνης στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας στα δημητριακά δημιουργούν την ψευδαίσθηση ότι είναι πιο υγιεινά.
Τα φαινόμενα «φωτοστέφανου υγείας», έχουν χρησιμοποιηθεί για να περιγράψουν την ψευδαίσθηση που εμφανίζεται όταν ένα προϊόν θεωρείται γενικά ως υγιές, με βάση την παρουσία μερικών μεμονομένων χαρακτηριστικών και όχι την αξιολόγηση των χαρακτηριστικών του προϊόντος στο σύνολό του. Για παράδειγμα, τα προϊόντα με ισχυρισμούς μειωμένων λιπαρών θεωρούνται συχνά ως υγιεινά, ακόμη και όταν περιέχουν υψηλά επίπεδα ζάχαρης και θερμίδων. Η αντίληψη των τροφίμων ως υγιεινών μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη κατανάλωση του προϊόντος και σε μειωμένη ενοχή. Αν και η έρευνα είναι περιορισμένη, συγκεκριμένα χαρακτηριστικά των ονομάτων και των τίτλων των προϊόντων έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζουν τις αντιλήψεις για την υγεία, οδηγώντας σε αντιληπτά “φωτοστέφανα υγείας”.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι καταναλωτές γνωρίζουν ελάχιστα για την πρωτεΐνη, αλλά τη θεωρούν πιο υγιεινή από άλλα θρεπτικά συστατικά, γι αυτό οι ετικέτες πρωτεΐνης στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας προστίθενται συχνά στα δημητριακά πρωινού, με στόχο την αύξηση των αγορών από καταναλωτές που πιστεύουν ότι θα ωφεληθούν από την κατανάλωση περισσότερης πρωτεΐνης. Ωστόσο, οι συνολικές διατροφικές συνθέσεις τέτοιων προϊόντων συχνά δεν είναι σημαντικά καλύτερες από παρόμοια προϊόντα χωρίς ετικέτες πρωτεΐνης καθώς, μπορεί να περιέχουν περισσότερη ζάχαρη, νάτριο και θερμίδες για τη βελτίωση της γεύσης.
Σε μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Foods πραγματοποιήθηκε μια διαδικτυακή έρευνα με 1022 ενήλικες στις ΗΠΑ για να αξιολογηθούν οι αντιλήψεις τους, για δύο δημητριακά (Special K Original και Special K Protein). Οι συμμετέχοντες αντιλήφθηκαν το Special K Protein ως πιο υγιεινό και πιο θρεπτικό, αν και λιγότερο νόστιμο, από το Special K Original. Η ειδική πρωτεΐνη Κ θεωρήθηκε ότι παρέχει μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία, όπως ότι είναι πιο πιθανό να τους βοηθήσει να χτίσουν μυς, να παραμείνουν υγιείς και να ζήσουν περισσότερο, παρόλο που δεν υπήρχαν ισχυρισμοί για οφέλη για την υγεία στη συσκευασία του προϊόντος. Πολλοί συμμετέχοντες απέδωσαν επίσης άλλα οφέλη για την υγεία στα δημητριακά SK-PRO, όπως ένα πιο υγιές πεπτικό σύστημα και ισχυρότερα οστά, αν και αυτά τα οφέλη δεν σχετίζονται με την πρωτεΐνη.
Πολλοί συμμετέχοντες δεν αντιλήφθηκαν διαφορές στις ποσότητες ορισμένων θρεπτικών συστατικών μεταξύ των δημητριακών, όπως η ζάχαρη (54,5%), το νάτριο (59,2%) και οι θερμίδες (49,1%). Ωστόσο, όταν τα μεγέθη μερίδων εξισώνονται σε ένα φλιτζάνι, το Special K Protein έχει περισσότερη ζάχαρη, νάτριο και θερμίδες από το Special K Original. Αν και οι περισσότεροι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι είδαν την ετικέτα στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας, μόνο το 21,3% επέλεξε σωστά το Special K Original ως το μεγαλύτερο μέγεθος μερίδας. Αυτό το μοτίβο αποτελεσμάτων υποδηλώνει την παρουσία ενός φωτοστέφανου υγείας που περιβάλλει το επισημασμένο με πρωτεΐνη, προϊόν.
Σύμφωνα με τους ερευνητές αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν μια βάση για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής για να επανεξετάσουν τους υφιστάμενους κανονισμούς για την επισήμανση, με στόχο να γίνουν οι ετικέτες πιο κατανοητές, συνεπείς και συνοπτικές. Περιορισμός του αριθμού των ισχυρισμών που γίνονται στο μπορστινό μέρος της συσκευασίας (FOP), επισήμανση λιγότερο υγιεινών θρεπτικών συστατικών στο FOP αντί να εμφανίζονται αποκλειστικά εκείνα που θεωρούνται πιο υγιεινά και περιορισμός της χρήσης της «πρωτεΐνης» στο όνομα των προϊόντων σε εκείνα που είναι εξαιρετικές ή πλήρεις πηγές πρωτεΐνης θα μπορούσε να υποστηρίξει τους καταναλωτές να κάνουν πιο σοφές επιλογές.
Για να διαβάσετε ολόκληρη τη μελέτη πατήστε ΕΔΩ.
Αναφορά: McKeon GP, Hallman WK. Οι ετικέτες πρωτεΐνης στο μπροστινό μέρος της συσκευασίας στα δημητριακά δημιουργούν φωτοστέφανα υγείας. Τρόφιμα . 2024; 13(8):1139. https://doi.org/10.3390/foods13081139
