Επένδυση 150 εκατ. ευρώ σε υποδομές, 2.500 αυτόματες μηχανές επιστροφής και στόχος ανάκτησης 90% των 2,1 δισεκατομμυρίων συσκευασιών που κυκλοφορούν ετησίως
Από τις 10 Απριλίου 2026, η Πορτογαλία εφαρμόζει εθνικό σύστημα κατάθεσης και επιστροφής συσκευασιών, γνωστό ως Volta, για μονόχρηστες πλαστικές φιάλες και μεταλλικά κουτιά ποτών έως 3 λίτρα. Ο καταναλωτής πληρώνει παράβολο 0,10 ευρώ κατά την αγορά και το ανακτά πλήρως επιστρέφοντας την κενή συσκευασία σε ορισμένο σημείο συλλογής. Με αυτή την κίνηση, η Πορτογαλία γίνεται η 20ή ευρωπαϊκή χώρα που εφαρμόζει τέτοιο σύστημα, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα για τη Νότια Ευρώπη, όπου η πρόοδος στη διαχείριση συσκευασιών ήταν ιστορικά πιο αργή.
Το σύστημα διαχειρίζεται η μη κερδοσκοπική οργάνωση SDR Portugal, και η νομική βάση τέθηκε με τον Νόμο 69/2018 και το Προεδρικό Διάταγμα 24/2024. Η αρχική προθεσμία ήταν ο Ιανουάριος 2022, αλλά οι επανειλημμένες αναβολές αντικατοπτρίζουν το πραγματικό μέγεθος του εγχειρήματος: Εγγραφή παραγωγών, ένταξη λιανεμπόρων, εγκατάσταση υλισμικού συλλογής και δημιουργία πλήρως ψηφιακού λειτουργικού συστήματος σε δεκάδες χιλιάδες συμμετέχοντες σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των νησιών Αζόρων και Μαδέιρας. Η συνολική επένδυση σε υποδομές ανήλθε σε 150 εκατ. ευρώ και το σύστημα αναμένεται να δημιουργήσει πάνω από 1.500 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας.
Πώς λειτουργεί στην πράξη
Στην έναρξη λειτουργίας τον Απρίλιο, το σύστημα είχε 2.500 αυτόματες μηχανές επιστροφής και πάνω από 8.000 χειροκίνητα σημεία συλλογής σε σούπερ μάρκετ, σταθμούς ανακύκλωσης και χώρους εστίασης. Καταστήματα άνω των 400 τετραγωνικών μέτρων υποχρεούνται να δέχονται όλες τις επιστρεφόμενες συσκευασίες, επιλέγοντας μεταξύ αυτόματης ή χειροκίνητης συλλογής. Ο στόχος για το 2029 είναι ανάκτηση 90% των 2,1 δισεκατομμυρίων συσκευασιών που κυκλοφορούν ετησίως στην Πορτογαλία. Σε ιδιαίτερα ανησυχητική αποτύπωση του προβλήματος, εκτιμάται ότι 4 εκατομμύρια συσκευασίες πετιούνται κάθε μέρα στη χώρα, δηλαδή 46 κάθε δευτερόλεπτο.
Κατά τη μεταβατική περίοδο έως τις 9 Αυγούστου 2026, συσκευασίες με το λογότυπο Volta και συσκευασίες με το παλαιό λογότυπο Green Dot συνυπάρχουν στην αγορά. Μετά τη λήξη της μεταβατικής περιόδου, μόνο συσκευασίες με το λογότυπο Volta θα επιτρέπονται για ποτά που εμπίπτουν στο σύστημα. Οι συσκευασίες πρέπει να φέρουν το σύμβολο Volta, να είναι κενές, αδιάβλητες, στεγνές, με ευανάγνωστο barcode και με το καπάκι προσαρτημένο. Το σύστημα δεν καλύπτει γυάλινες συσκευασίες ούτε ποτά με περιεκτικότητα σε γαλακτοκομικά άνω του 25%.
Γιατί αυτό έχει σημασία για την ΕΕ
Η εφαρμογή του Volta έρχεται σε κρίσιμη στιγμή για την ευρωπαϊκή πολιτική αποβλήτων. Ο Κανονισμός Συσκευασίας και Αποβλήτων Συσκευασίας (PPWR) υποχρεώνει τα κράτη μέλη να επιτύχουν 90% χωριστή συλλογή πλαστικών φιαλών και μεταλλικών κουτιών έως το 2029, κάτι που στην πράξη σημαίνει ότι τα περισσότερα κράτη μέλη θα χρειαστεί να εφαρμόσουν παρόμοια συστήματα. Η Πορτογαλία, μαζί με την Ιρλανδία που εφάρμοσε το δικό της σύστημα τον Φεβρουάριο 2024 καταγράφοντας πάνω από 111 εκατ. επιστροφές στους πρώτους έξι μήνες, δείχνει ότι η Νότια και Δυτική Ευρώπη επιταχύνει. Η Ελλάδα, που δεν έχει ακόμα εφαρμόσει αντίστοιχο σύστημα, βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση να ακολουθήσει ενόψει των ευρωπαϊκών προθεσμιών.
