Επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τις ουσίες που μεταναστεύουν από τις συσκευασίες στα τρόφιμα
Τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται καθημερινά στη συσκευασία και αποθήκευση τροφίμων δεν αποτελούνται από μία ή δύο ουσίες, αλλά από πολύπλοκα χημικά μίγματα, στα οποία περιλαμβάνονται πρόσθετα, βοηθητικές ουσίες, υποπροϊόντα και ενώσεις που σχηματίζονται κατά την επεξεργασία ή την ανακύκλωση. Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Science & Technology έδειξε ότι ένα μεγάλο ποσοστό αυτών των χημικών μπορεί να μεταφερθεί από το πλαστικό στο τρόφιμο, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για λιπαρά τρόφιμα ή για συνθήκες που προσομοιάζουν καθημερινή χρήση, όπως η αποθήκευση ή η ήπια θέρμανση.
Η ανάλυση των ουσιών που μετανάστευσαν αποκάλυψε ότι πολλές από αυτές δεν ταυτοποιούνται πλήρως, γεγονός που υπογραμμίζει ένα σημαντικό κενό γνώσης σχετικά με το τι πραγματικά καταναλώνεται μαζί με τα τρόφιμα. Το εύρημα αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς δείχνει ότι η ανθρώπινη έκθεση δεν περιορίζεται μόνο σε γνωστές και ρυθμισμένες ουσίες, αλλά επεκτείνεται και σε χημικά με άγνωστες ή ανεπαρκώς μελετημένες ιδιότητες. Σε αρκετές περιπτώσεις, η συνολική χημική «υπογραφή» του πλαστικού ήταν πιο σημαντική από τη μεμονωμένη παρουσία κάποιας γνωστής ένωσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | «Zero-Sugar» και «Light» Αναψυκτικά: Πώς επηρεάζουν το σάκχαρο στο αίμα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί δεν πρέπει ΠΟΤΕ να ρίχνετε βραστό νερό στον νεροχύτη
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι τα χημικά μίγματα που ανιχνεύθηκαν έδειξαν δραστηριότητα σε βιολογικούς μηχανισμούς που σχετίζονται με τον ανθρώπινο μεταβολισμό. Πειραματικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι ορισμένες από αυτές τις ουσίες μπορούν να ενεργοποιήσουν υποδοχείς που ρυθμίζουν τη διαχείριση της ενέργειας, τον μεταβολισμό των λιπιδίων και την αποτοξίνωση του οργανισμού. Η ενεργοποίηση τέτοιων υποδοχέων έχει συσχετιστεί σε επιστημονικό επίπεδο με διαταραχές όπως η δυσλιπιδαιμία και η μεταβολική ανισορροπία.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Απόσυρση και καταστροφή τριμμένου τυριού – Η υπόθεση που κινητοποίησε το ευρωπαϊκό σύστημα ασφάλειας τροφίμων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αίγινα: Πάνω από ένα μήνα χωρίς καθαρό νερό το νησί – Ξεκίνησαν τα προβλήματα υγείας στους κατοίκους
Παράλληλα, αρκετές από τις ουσίες που απελευθερώνονται από τα πλαστικά παρουσιάζουν ορμονική δραστηριότητα, λειτουργώντας ως ενδοκρινικοί διαταράκτες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να μιμούνται ή να παρεμβαίνουν στη φυσιολογική δράση των ορμονών, επηρεάζοντας διαδικασίες όπως η αποθήκευση λίπους, η ρύθμιση του σακχάρου και η όρεξη. Αν και τα περισσότερα δεδομένα προέρχονται από εργαστηριακά μοντέλα, η συσσώρευση τέτοιων ενδείξεων ενισχύει τον προβληματισμό για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της χρόνιας, χαμηλού επιπέδου έκθεσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επείγουσα ανάκληση γνωστών μπισκότων μεγάλης εταιρείας – Έγινε λάθος στη διαδικασία ανάμειξης πρώτων υλών
Η παρουσία χημικών που σχετίζονται με πλαστικά όχι μόνο στα τρόφιμα αλλά και σε δείγματα ανθρώπινου οργανισμού υποδηλώνει ότι η έκθεση δεν είναι θεωρητική. Αν και οι άμεσες κλινικές επιπτώσεις δεν μπορούν ακόμη να ποσοτικοποιηθούν με ακρίβεια, η ανίχνευση αυτών των ουσιών δείχνει ότι η μετανάστευση από τη συσκευασία στο τρόφιμο και από εκεί στον άνθρωπο είναι υπαρκτή. Το γεγονός ότι πολλές από τις ουσίες αυτές παραμένουν μη αναγνωρισμένες καθιστά πιο δύσκολη την εκτίμηση κινδύνου με βάση τα παραδοσιακά ρυθμιστικά εργαλεία, τα οποία συνήθως εξετάζουν μία ουσία κάθε φορά. Οι επιστημονικές παρατηρήσεις συγκλίνουν στο ότι το συνολικό αποτέλεσμα του χημικού μίγματος μπορεί να είναι πιο σημαντικό από τη δράση μεμονωμένων ουσιών. Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξανόμενη συζήτηση γύρω από την ανάγκη επανεξέτασης των κριτηρίων ασφάλειας για τα υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα, λαμβάνοντας υπόψη τη συνδυαστική δράση πολλών ουσιών και όχι μόνο τα επιμέρους όρια.
Φωτογραφία Shutterstock
