Πώς ένας απλός εσπρέσο έγινε το νέο εργαλείο της ηλεκτρονικής μικροσκοπίας
Μια πρωτοποριακή και φιλική προς το περιβάλλον λύση για την προετοιμασία βιολογικών δειγμάτων στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο ανακάλυψαν ερευνητές του Ινστιτούτου Ηλεκτρονικής Μικροσκοπίας και Νανοανάλυσης (FELMI-ZFE) στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Γκρατς (TU Graz). Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Methods, ο κοινός καφές εσπρέσο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέσο χρώσης, αντικαθιστώντας το οξικό ουρανύλιο, μια ουσία που είναι εξαιρετικά τοξική και ραδιενεργός. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι εικόνες που προέκυψαν από τη χρήση του καφέ ήταν εξίσου ποιοτικές με εκείνες των παραδοσιακών μεθόδων, προσφέροντας μια ασφαλή εναλλακτική για τα εργαστήρια παγκοσμίως.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πόση καφεΐνη περιέχεται σε καφέ, τσάι, ενεργειακά ποτά και συμπληρώματα; Ποια πηγή θεωρείται πιο επικίνδυνη; Αναλυτικός πίνακας
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκε μουχλασμένο βούτυρο στα ψυγεία μεγάλης αλυσίδας
Η έμπνευση για την έρευνα προήλθε από την Claudia Mayrhofer, η οποία παρατήρησε τα κυκλικά σημάδια που αφήνει ο καφές στα φλιτζάνια και σκέφτηκε ότι η ιδιότητα αυτή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της αντίθεσης (contrast) σε βιολογικά δείγματα. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, οι ερευνητές έκοψαν δείγματα ιστού σε εξαιρετικά λεπτές φέτες και τις επεξεργάστηκαν με εσπρέσο πριν από την εξέτασή τους. Η δοκιμή έδειξε ότι ο καφές προσφέρει πολύ καλές τιμές αντίθεσης, γεγονός που επιτρέπει στις δομές των ιστών, όπως τα μιτοχόνδρια, να είναι ευκρινώς αναγνωρίσιμες κάτω από το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο.
Η αντικατάσταση του οξικού ουρανυλίου είναι κρίσιμη, καθώς πολλοί ερευνητικοί χώροι αντιμετωπίζουν περιορισμούς στη χρήση του λόγω των κινδύνων για την υγεία. Η χρήση του καφέ δεν είναι μόνο ασφαλής αλλά και οικονομικά προσιτή, γεγονός που προσδίδει μια νέα δυναμική στην έρευνα των βιολογικών επιστημών. Η πειθαρχία στην πειραματική διαδικασία και η σύγκριση των αποτελεσμάτων μέσω ειδικού λογισμικού ανάλυσης εικόνας επιβεβαίωσαν ότι ο εσπρέσο σε ορισμένες περιπτώσεις παρείχε ακόμη καλύτερη ποιότητα εικόνας από την παραδοσιακή μέθοδο.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλούνται πιάτα λόγω αποδέσμευσης μετάλλου στα τρόφιμα – Προκαλούν γαστρεντερικά προβλήματα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αποσύρονται κελυφωτά φιστίκια από μεγάλο σούπερ μάρκετ λόγω παρουσίας αλευροσκώληκα (Φωτογραφίες)
Παρά την επιτυχία των αρχικών δοκιμών, οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες σε διαφορετικούς τύπους ιστών προκειμένου η μέθοδο να εφαρμοστεί ευρέως στην ηλεκτρονική μικροσκοπία βιολογικών δειγμάτων. Η μείωση των τοξικών αποβλήτων αποτελούν κεντρικούς στόχους της σύγχρονης επιστήμης, και η χρήση του καφέ αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα προς αυτή την κατεύθυνση.
