Μια καινοτόμος τεχνολογία που υπόσχεται ταχεία και ακριβή ανίχνευση της γλουτένης, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής ατόμων με δυσανεξία
Το σιτάρι αποτελεί βασικό συστατικό της ανθρώπινης διατροφής εδώ και αιώνες, ωστόσο για ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού, η γλουτένη, η κύρια πρωτεΐνη του, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αντιδράσεις. Περίπου το 8% των παιδιών και το 13% των ενηλίκων παγκοσμίως πάσχουν από τροφικές αλλεργίες, με τις παθήσεις που σχετίζονται με τη γλουτένη, όπως η κοιλιοκάκη και η ευαισθησία στη γλουτένη, να βρίσκονται σε άνοδο. Η διασταυρούμενη μόλυνση και η εσφαλμένη επισήμανση των τροφίμων αποτελούν συχνό πρόβλημα, καθιστώντας δύσκολη την ασφαλή σίτιση για τα άτομα αυτά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | 107 τροφικές δηλητηριάσεις και 24 παιδιά σε αιμοκάθαρση από μολυσμένο τρόφιμο – Σαφάρι των Αρχών να βρουν την αιτία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκε αλεύρι με ουσία που μέσα σε μόλις 5 λεπτά προκαλεί συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης
Οι υπάρχουσες μέθοδοι ανίχνευσης της γλουτένης, όπως οι δοκιμές ELISA, είναι συχνά δαπανηρές, χρονοβόρες και πολύπλοκες. Αυτό δημιουργεί την ανάγκη για ένα πιο προσιτό και άμεσο εργαλείο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εύκολα από τους καταναλωτές. Με αυτό το σκεπτικό, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Agricultural and Food Chemistry παρουσιάζει ένα επαναστατικό σύστημα, το LEO (lateral flow enhanced by optical imaging).
Πώς λειτουργεί το σύστημα LEO
Το LEO συνδυάζει μια δοκιμή πλευρικής ροής (μια ταινία ανίχνευσης παρόμοια με αυτές που χρησιμοποιούνται στα τεστ εγκυμοσύνης) με μια ειδική εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα. Η εφαρμογή επεξεργάζεται την εικόνα της ταινίας, παρέχοντας ένα ακριβές και ποσοτικό αποτέλεσμα για την περιεκτικότητα σε γλουτένη. Η καινοτομία έγκειται στην ενσωμάτωση δύο διαφορετικών μεθόδων ανίχνευσης στην ίδια ταινία. Η μία είναι ανταγωνιστική, με όριο ανίχνευσης τα 10 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο), ενώ η άλλη είναι τύπου σάντουιτς, με χαμηλότερο όριο ανίχνευσης στα 5 ppm. Αυτός ο συνδυασμός αυξάνει δραματικά την ακρίβεια του συστήματος. Η παρουσία τριών γραμμών (ελέγχου, ανταγωνιστικής και σάντουιτς) υποδηλώνει διαφορετικά επίπεδα γλουτένης, ενώ η απουσία τους ενημερώνει τον χρήστη για την ποσότητα του αλλεργιογόνου.
Το φορητό αυτό σύστημα μπορεί να δώσει αποτέλεσμα σε λιγότερο από τρία λεπτά, σε αντίθεση με τις ώρες που απαιτούνται για τις συμβατικές εργαστηριακές δοκιμές. Η ακρίβειά του είναι εντυπωσιακή, καθώς τα αποτελέσματά του συμφωνούν σε ποσοστό πάνω από 98% με αυτά των δοκιμών ELISA. .
Επιπλέον, το LEO είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο, καθώς ανιχνεύει γλουτένη σε επίπεδα πολύ κάτω από τα 20 ppm, το όριο που έχει θέσει ο Αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για τις δοκιμές αυτές. Σε πραγματικές δοκιμές σε εστιατόρια, το σύστημα εντόπισε διασταυρούμενη μόλυνση σε πιάτα που υποτίθεται ότι ήταν χωρίς γλουτένη, όπως τηγανιτές πατάτες από κοινή φριτέζα ή σαλάτες.
Η συνδεδεμένη εφαρμογή LEOMyFood ανεβάζει τα αποτελέσματα σε ένα cloud, επιτρέποντας στους χρήστες να μοιράζονται τις πληροφορίες τους και να δημιουργούν «χάρτες τροφίμων» με ασφαλή εστιατόρια και προϊόντα.
