Μια συνήθεια που κερδίζει έδαφος αλλά απαιτεί επαγρύπνηση
Από τα σκανδιναβικά ξύλινα καταφύγια μέχρι τις ιαπωνικές θερμές πηγές και τις ινδιάνικες τελετές, η σάουνα παραμένει ένα από τα πιο διαχρονικά τελετουργικά χαλάρωσης και ίασης. Μαζί με αυτήν τη στροφή, εμφανίζεται και μια νέα τάση: H κατανάλωση αλκοόλ πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά από τη σάουνα. Αν και ακούγεται σαν μια απολαυστική εμπειρία, τα επιστημονικά δεδομένα υποδεικνύουν ότι αυτός ο συνδυασμός μπορεί να είναι επικίνδυνος και ενίοτε θανατηφόρος.
Μελέτες δείχνουν πως η θερμότητα της σάουνας συμβάλλει στη βελτίωση της καρδιαγγειακής λειτουργίας, μπορεί να ανακουφίσει από πνευμονικές παθήσεις, να μειώσει την αρτηριακή πίεση και ενδεχομένως να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας. Θεραπευτικές προσεγγίσεις όπως η ιαπωνική μέθοδος Waon αξιοποιούν ήπιες σάουνες για την αποκατάσταση καρδιοπαθών, ενώ άλλες μελέτες έχουν καταγράψει ενδείξεις επιτάχυνσης της επούλωσης πληγών.
Που ξεκινούν τα προβλήματα
Η σάουνα ανεβάζει τη θερμοκρασία του σώματος, προκαλώντας εφίδρωση και απώλεια υγρών. Ο οργανισμός ενεργοποιεί μηχανισμούς ψύξης, όπως αυξημένη ροή αίματος προς το δέρμα. Το αλκοόλ, από την άλλη, δρα ως διουρητικό και αναστέλλει τους ίδιους αυτούς μηχανισμούς εξαντλώντας περαιτέρω τα αποθέματα υγρών, μειώνει την αρτηριακή πίεση και αυξάνει την καρδιακή συχνότητα, οδηγώντας δυνητικά σε αρρυθμίες.
Το πρόβλημα δεν σταματά εδώ. Το αλκοόλ επηρεάζει αρνητικά την κρίση και τον συντονισμό, αυξάνοντας τον κίνδυνο πτώσεων, εγκαυμάτων ή ακόμα και πνιγμού σε χώρους όπου το νερό και οι ολισθηρές επιφάνειες κυριαρχούν. Σε μελέτη από τη Φινλανδία, διαπιστώθηκε ότι μεγάλο ποσοστό τυχαίων θανάτων από σάουνα σχετίζονταν με δηλητηρίαση από αλκοόλ. Σε άλλη περίπτωση, άτομο υπέστη σοβαρά εγκαύματα και απώλεια αισθήσεων μέσα σε επτά λεπτά, με μοιραία κατάληξη.
Τι να κάνετε και τι να αποφύγετε
Αν πρόκειται να πιείτε, κάντε το μετά και ποτέ πριν ή κατά τη διάρκεια της σάουνας.
Όσοι έχουν καταναλώσει αλκοόλ θα πρέπει να αποφεύγουν εντελώς τη χρήση σάουνας, ή να συνοδεύονται.
Ακολουθήστε βασικούς κανόνες ασφαλείας:
- Μην παραμένετε πάνω από 15–20 λεπτά.
- Ενυδατωθείτε επαρκώς με νερό ή ηλεκτρολυτικά ποτά.
- Ξεκουραστείτε και δροσιστείτε μετά από κάθε συνεδρία.
- Αποφύγετε τη σάουνα αν έχετε καρδιακά ή άλλα χρόνια προβλήματα υγείας, χωρίς ιατρική συμβουλή.
