Ερευνητές ανέπτυξαν μια καινοτόμο προσέγγιση που χρησιμοποιεί τον χαλκό ως «Δούρειο Ίππο» για να εξουδετερώσει τα βακτήρια που προκαλούν σοβαρές λοιμώξεις
Μια ερευνητική ομάδα από το Κολέγιο Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα αναπτύσσει ένα νέο φάρμακο που λειτουργεί σε συνδυασμό με τον χαλκό για την καταπολέμηση του ανθεκτικού χρυσίζοντος σταφυλόκοκκου (MRSA). Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό mSphere παρουσιάζει μια στρατηγική που στοχεύει στην εξόντωση των βακτηρίων που είναι ανθεκτικά στα συνήθη αντιβιοτικά και αποτελούν σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως. Ο MRSA εντοπίζεται συχνά στο δέρμα και γίνεται επικίνδυνος όταν εισχωρεί σε τραύματα προκαλώντας λοιμώξεις που δύσκολα θεραπεύονται.
Η καινοτομία της ερευνητικής ομάδας βασίζεται σε ένα μόριο που ονομάζεται BMDC. Το συγκεκριμένο φάρμακο λειτουργεί μεταμφιεσμένο σε σίδηρο, ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό που τα βακτήρια αναζητούν μανιωδώς από το περιβάλλον τους. Όταν τα βακτήρια του σταφυλόκοκκου απορροφούν το σύμπλεγμα πιστεύοντας ότι πρόκειται για τροφή, δέχονται στην πραγματικότητα μια τοξική δόση χαλκού η οποία τα εξοντώνει άμεσα.
Αυτή η προσέγγιση αποδεικνύεται ιδιαίτερα αποτελεσματική επειδή τα βακτήρια δεν φαίνεται να μαθαίνουν από το λάθος τους και συνεχίζουν να απορροφούν την ουσία. Επιπλέον το BMDC κατάφερε να διεισδύσει και να σκοτώσει τα βακτήρια ακόμη και μέσα στο βιοφίλμ, το προστατευτικό στρώμα που δημιουργούν οι μικροοργανισμοί για να θωρακίζονται απέναντι στα αντιβιοτικά και το ανοσοποιητικό σύστημα. Η ικανότητα αυτή είναι κρίσιμη καθώς το βιοφίλμ επιτρέπει στα βακτήρια να προσκολλώνται σε πλαστικές επιφάνειες όπως οι καθετήρες και τα ιατρικά εμφυτεύματα στα νοσοκομεία.
Ο επικεφαλής της έρευνας Michael D. L. Johnson επισημαίνει ότι αυτή η νέα μέθοδος θα μπορούσε να προσφέρει ένα επιπλέον εργαλείο στην ιατρική φαρέτρα ειδικά για ευπαθείς ομάδες όπως οι διαβητικοί οι οποίοι είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε λοιμώξεις τραυμάτων. Η ομάδα έχει ήδη καταθέσει αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και αναζητά συνεργασίες για τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών σε ανθρώπους. Στα επόμενα στάδια οι επιστήμονες θα συνεργαστούν με το Τμήμα Χειρουργικής για να εξετάσουν εάν το φάρμακο βοηθά στην επούλωση μολυσμένων πληγών σε εργαστηριακό περιβάλλον.
Φωτογραφία Shutterstock
