Για αρκετούς ανθρώπους που αντιμετωπίζουν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, ο καφές μπορεί να αποτελεί έναν από τους παράγοντες που προκαλούν καούρα, όξινες αναγωγές ή δυσφορία. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλοι όσοι έχουν παλινδρόμηση πρέπει να τον αποκλείσουν από τη διατροφή τους. Η επίδραση διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο και οι διεθνείς οδηγίες συστήνουν κυρίως να περιορίζονται τα τρόφιμα και τα ποτά που προκαλούν συμπτώματα στο ίδιο το άτομο.
Ο καφές περιέχει καφεΐνη και φυσικά οξέα, ενώ έχουν προταθεί διάφοροι μηχανισμοί μέσω των οποίων μπορεί να επιδεινώνει τα συμπτώματα. Ωστόσο, ο ρόλος του καφέ ως παράγοντα κινδύνου για γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση δεν θεωρείται ξεκάθαρος. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Γαστρεντερολογίας αναφέρει ότι ο καφές μπορεί να αυξάνει την καούρα σε ορισμένους ανθρώπους, αλλά δεν αποτελεί καθολικό παράγοντα κινδύνου για όλους τους ασθενείς.
Η μέθοδος παρασκευής μπορεί να έχει σημασία
Μία από τις προτάσεις που εξετάζονται είναι η επιλογή cold brew, δηλαδή καφέ που παρασκευάζεται με κρύο νερό για αρκετές ώρες. Η συγκεκριμένη μέθοδος μπορεί να εκχυλίζει μικρότερες ποσότητες ορισμένων οξέων σε σχέση με την παρασκευή με ζεστό νερό. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το cold brew έχει απαραίτητα πολύ χαμηλότερο pH από τον ζεστό καφέ, ούτε ότι θα είναι καλύτερα ανεκτό από όλους. Υπάρχει επίσης μια παγίδα στην επιλογή cold brew: η παρατεταμένη εκχύλιση μπορεί να οδηγήσει σε ίση ή ακόμη και υψηλότερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται συμπυκνωμένο προϊόν. Για κάποιον που διαπιστώνει ότι η καφεΐνη επιδεινώνει την παλινδρόμηση, η αραίωση του καφέ ή η επιλογή μείγματος με λιγότερη καφεΐνη μπορεί να είναι πιο χρήσιμη από την απλή αλλαγή της θερμοκρασίας παρασκευής. Ένας ακόμη πρακτικός παράγοντας είναι το είδος του καβουρδίσματος. Τα πιο σκούρα καβουρδίσματα περιέχουν γενικά λιγότερες από ορισμένες ενώσεις που συνδέονται με την οξύτητα, γι’ αυτό και συχνά προτείνονται σε άτομα με ευαίσθητο στομάχι. Η επιλογή αυτή όμως δεν αποτελεί θεραπεία για την παλινδρόμηση και δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι ένα συγκεκριμένο καβούρδισμα είναι κατάλληλο για όλους.
Όχι καφές με άδειο στομάχι
Για όσους παρατηρούν ότι ο καφές προκαλεί καούρα, ένας από τους απλούστερους χειρισμούς είναι να μην καταναλώνεται με άδειο στομάχι, αλλά μαζί με το πρωινό ή μετά από ένα γεύμα. Η ίδια προσέγγιση μπορεί να συνδυαστεί με μικρότερη ποσότητα καφέ και αποφυγή πολύ μεγάλων ή πολύ λιπαρών γευμάτων. Οι γενικότερες οδηγίες για την παλινδρόμηση δίνουν μεγαλύτερη έμφαση σε παράγοντες όπως η αποφυγή γευμάτων μέσα στις 2-3 ώρες πριν από την κατάκλιση, η απώλεια βάρους όταν υπάρχει υπερβάλλον βάρος και η αποφυγή των προσωπικών διατροφικών «εκλυτικών παραγόντων». Η Αμερικανική Ένωση Γαστρεντερολογίας και οι κατευθυντήριες οδηγίες για τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση δεν υποστηρίζουν την οριζόντια απαγόρευση του καφέ σε όλους τους ασθενείς.
Για όσους εμφανίζουν συμπτώματα μόνο περιστασιακά, επομένως, η πλήρης διακοπή του καφέ δεν είναι απαραίτητα η πρώτη λύση. Μπορεί να δοκιμαστεί μικρότερη ποσότητα, κατανάλωση μαζί με φαγητό, διαφορετικός τρόπος παρασκευής ή επιλογή χαμηλότερης περιεκτικότητας σε καφεΐνη και να παρατηρηθεί αν αλλάζουν τα συμπτώματα. Αν η καούρα είναι συχνή, έντονη ή συνοδεύεται από δυσκολία στην κατάποση, ανεξήγητη απώλεια βάρους ή άλλα ανησυχητικά συμπτώματα, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.
