«Εξαιρετικά παρθένο», «παρθένο» και «καθαρό» ελαιόλαδο: Ποια η διαφορά τους;

Η ετικέτα αποκαλύπτει πολλά για την καθαρότητα, τη γεύση και τη συνολική ποιότητα του ελαίου.

Το ελαιόλαδο είναι ένα πραγματικό πολυεργαλείο στην κουζίνα. Από ένα απλό πιάτο ζυμαρικών aglio e olio μέχρι την χωριάτικη σαλάτα ή ακόμα και ένα κομμάτι πίτσα, ένα απαλό ράντισμα με ελαιόλαδο απογειώνει γεύσεις. Επιπλέον, ενισχύει την καρδιαγγειακή υγεία, περιορίζει τις φλεγμονές και περιποιείται δέρμα και μαλλιά, αποτελώντας βασικό στοιχείο της μεσογειακής διατροφής.

Τι σημαίνουν οι ετικέτες;

Στο ράφι του σούπερ μάρκετ μπορεί να συναντήσει κανείς «εξαιρετικά παρθένο», «παρθένο» και «καθαρό» ελαιόλαδο – αλλά ποια η διαφορά;

• Εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο (EVOO): Το κορυφαίο ποιοτικά. Παράγεται με ψυχρή έκθλιψη, χωρίς χημικά ή θερμότητα, και διατηρεί τη μέγιστη γεύση και τα οφέλη του. Η οξύτητά του δεν ξεπερνά το 0,8%, αλλά συνοδεύεται και από υψηλή τιμή (10–20 δολάρια το μπουκάλι).
• Παρθένο ελαιόλαδο (VOO): Επίσης ψυχρής έκθλιψης και μη ραφιναρισμένο, αλλά με ελαφρώς υψηλότερη οξύτητα (έως 2%). Έχει παρόμοια γεύση με το EVOO, είναι όμως λιγότερο εκλεκτό και φθηνότερο.
• Καθαρό ελαιόλαδο (pure/light): Πρόκειται για μείγμα ραφιναρισμένου και παρθένου ελαιολάδου, με επεξεργασία που περιλαμβάνει θερμότητα ή χημικά. Έχει πιο ουδέτερη γεύση και χρησιμοποιείται κυρίως στο τηγάνισμα ή σε συνταγές που δεν απαιτούν έντονο άρωμα. Οι όροι “light” ή “extra light” αναφέρονται κυρίως στην υφή και όχι στη θερμιδική αξία. Αυτό το ελαιόλαδο δεν είναι πολύ συνηθισμένο, καθώς μπορεί να πωληθεί απευθείας σε καταναλωτές μόνο σε χώρες όπου η κατηγορία αυτή αναγνωρίζεται.

Τι πρέπει να προσέξετε στην απόρριψη χρησιμοποιημένου λαδιού

Μετά το μαγείρεμα, πολλοί αγνοούν πώς να απορρίψουν σωστά το χρησιμοποιημένο λάδι. Το να το ρίξετε στον νεροχύτη είναι κακή ιδέα, καθώς προκαλεί φραξίματα και βλάπτει το περιβάλλον. Αν δεν σκοπεύετε να το επαναχρησιμοποιήσετε, αφήστε το να κρυώσει και μεταγγίστε το σε γυάλινο βάζο με καπάκι ή αλουμινόχαρτο. Μπορείτε να το πετάξετε έτσι στον κάδο απορριμμάτων ή να το καταψύξετε αν θέλετε να το φυλάξετε. Το λάδι διατηρείται στην κατάψυξη έως και δύο χρόνια.

Μια ακόμα έξυπνη εναλλακτική; Χρησιμοποιήστε άμμο γάτας για να απορροφήσει το λάδι, και πετάξτε το μαζί με τα οικιακά απορρίμματα. Ένα κόλπο απλό, καθαρό και… αναπάντεχα αποτελεσματικό.