Έλληνες ιδιοκτήτες σκύλων: Ποιες οι διαφορές με όσους δεν έχουν – Τα νέα δεδομένα έρευνας πέντε ελληνικών Πανεπιστημίων

Μελέτη περίπτωσης-ελέγχου από ελληνικά πανεπιστήμια εξέτασε πώς η ιδιοκτησία σκύλου επηρεάζει τον τρόπο ζωής των ανθρώπων, εστιάζοντας στα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας, τη σύσταση του σώματος, την ποιότητα της διατροφής και τις διατροφικές γνώσεις

Νέα μελέτη από το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Ελλάδος (Θεσσαλονίκη), το Χαροκόπειο Πανεπιστήμιο (Αθήνα), το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας (Λάρισα), το Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου (Καλαμάτα) και το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, εξέτασε πώς η ιδιοκτησία σκύλου επηρεάζει τον τρόπο ζωής , όσον αφορά στα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας, τη σύσταση του σώματος, την ποιότητα της διατροφής και τις διατροφικές γνώσεις.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Προσοχή: Ο ΕΦΕΤ ανακαλεί σταφίδες με τοξική ουσία που προκαλεί βλάβες στα νεφρά και είναι ύποπτη για καρκινογενέσεις (φωτό)

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ανακαλείται κρέμα γάλακτος λόγω μόλυνσης από παθογόνο βακτήριο [φωτο]

Η σχέση μεταξύ των ανθρώπων και των κατοικίδιων ζώων, και ιδιαίτερα των σκύλων, έχει αποτελέσει αντικείμενο μελέτης εδώ και δεκαετίες, με πολλές έρευνες να εστιάζουν στα ψυχολογικά και καρδιαγγειακά οφέλη. Ωστόσο, η συγκεκριμένη μελέτη προσφέρει μια νέα οπτική, εξετάζοντας όχι μόνο τη φυσική δραστηριότητα, αλλά και τη διατροφική συμπεριφορά, τις γνώσεις γύρω από τη διατροφή και τη σωματική σύσταση των ιδιοκτητών σε σύγκριση με άτομα που δεν κατέχουν σκύλο.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το δημοφιλές σνακ των εορταστικών ημερών που ρίχνει τη χοληστερόλη – Ευρήματα τεσσάρων επιστημονικών μελετών

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Συναγερμός για επικίνδυνα χριστουγεννιάτικα φωτάκια – Ανακαλούνται λόγω κινδύνου ηλεκτροπληξίας

Στην έρευνα συμμετείχαν συνολικά 110 ενήλικες, οι οποίοι αντιστοιχήθηκαν προσεκτικά ως προς την ηλικία και το φύλο για να διασφαλιστεί η αξιοπιστία των αποτελεσμάτων. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ίσες ομάδες των 55 ατόμων. Η μεθοδολογία που ακολουθήθηκε ήταν ιδιαίτερα αυστηρή, καθώς για τη μέτρηση της φυσικής δραστηριότητας δεν χρησιμοποιήθηκαν μόνο ερωτηματολόγια αυτοαναφοράς, αλλά και αντικειμενικά μέσα, όπως μετρητές κίνησης (accelerometers) που φορέθηκαν για τρεις συνεχόμενες ημέρες. Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν λεπτομερείς σωματομετρικές μετρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάλυσης της περιφέρειας μέσης και ισχίων, καθώς και μετρήσεις δερματοπτυχών σε διάφορα σημεία του σώματος για τον ακριβή προσδιορισμό του σωματικού λίπους.

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Π. Γούναρης: Ο απόφοιτος του Οικονομικού της Νομικής που έγινε ο “βασιλιάς” της πλατσέντας Λέσβου

Ένα από τα πλέον εντυπωσιακά ευρήματα της μελέτης αφορά τη σωματική διάπλαση. Οι ιδιοκτήτες σκύλων εμφάνισαν σημαντικά χαμηλότερο ποσοστό σωματικού λίπους και μικρότερη περιφέρεια ισχίων σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Οι μετρήσεις των δερματοπτυχών στον τρικέφαλο, την ωμοπλάτη και πάνω από το λαγόνιο οστό ήταν επίσης χαμηλότερες στους ιδιοκτήτες. Αυτά τα δεδομένα υποδεικνύουν ότι η παρουσία ενός σκύλου στο σπίτι μπορεί να λειτουργεί ως παράγοντας που ευνοεί τη διατήρηση ενός υγιέστερου σωματικού βάρους και μιας καλύτερης σύστασης σώματος.

Παρά τις διαφορές στη σωματική διάπλαση, η μελέτη κατέγραψε κάτι απροσδόκητο όσον αφορά την κίνηση. Τα δεδομένα από τους μετρητές κίνησης έδειξαν ότι δεν υπήρχε στατιστικά σημαντική διαφορά στον συνολικό χρόνο φυσικής δραστηριότητας ή στον μέσο αριθμό καθημερινών βημάτων μεταξύ των δύο ομάδων. Και οι δύο ομάδες παρουσίασαν παρόμοια επίπεδα καθιστικής ζωής και ελαφριάς ή έντονης άσκησης. Αυτό το εύρημα έρχεται σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων είναι αναγκαστικά πιο δραστήριοι λόγω της βόλτας του κατοικίδιου. Η έρευνα εισηγείται ότι τα οφέλη στη σωματική σύσταση των ιδιοκτητών μπορεί να μην πηγάζουν αποκλειστικά από την ποσότητα της άσκησης, αλλά ίσως από τη συχνότητα της κίνησης σε μικρά χρονικά διαστήματα ή από άλλους βιολογικούς και ψυχολογικούς παράγοντες.

Στον τομέα της διατροφής, η μελέτη ανέδειξε σαφές πλεονέκτημα για τους ιδιοκτήτες σκύλων. Η ομάδα των ιδιοκτητών πέτυχε υψηλότερη βαθμολογία στον Δείκτη Ποιότητας Διατροφής (Diet Quality Index) και έδειξε να κατέχει περισσότερες διατροφικές γνώσεις. Συγκεκριμένα, οι ιδιοκτήτες ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν καλύτερα τις πηγές των τρανς λιπαρών και να κατανοήσουν τη σημασία της αποφυγής τους για την υγεία της καρδιάς. Επιπλέον, οι ιδιοκτήτες σκύλων φάνηκαν να ακολουθούν πιο οργανωμένες διατροφικές συνήθειες, αποφεύγοντας την παράλειψη γευμάτων και επιδεικνύοντας μεγαλύτερη πειθαρχία στις επιλογές τους.

Όσον αφορά την προσκόλληση στη μεσογειακή δίαιτα, τα αποτελέσματα ήταν ενδιαφέροντα. Ενώ οι δύο ομάδες είχαν παρόμοια συνολικά σκορ, οι μη ιδιοκτήτες εμφάνισαν ελαφρώς αυξημένη κατανάλωση πατάτας, γεγονός που επηρέασε τη βαθμολογία τους στο συγκεκριμένο πρότυπο. Ωστόσο, η συνολική εικόνα δείχνει ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων τείνουν να είναι πιο συνειδητοποιημένοι καταναλωτές, πιθανώς λόγω της ευθύνης που αισθάνονται για τη φροντίδα ενός άλλου ζωντανού οργανισμού, η οποία συχνά μεταφράζεται σε αυξημένη φροντίδα και για τον εαυτό τους.

Η μελέτη προχώρησε σε βαθύτερη ανάλυση της σχέσης μεταξύ των χαρακτηριστικών του σκύλου και της υγείας του ιδιοκτήτη. Διαπιστώθηκε ότι το μέγεθος του σκύλου παίζει ρόλο, καθώς οι ιδιοκτήτες μεγαλύτερων σκύλων εμφάνιζαν χαμηλότερα επίπεδα σωματικού λίπους. Αυτό μπορεί να εξηγηθεί από την ένταση που απαιτεί ο χειρισμός και η βόλτα ενός μεγαλύτερου ζώου. Επίσης, η διάρκεια και η απόσταση της βόλτας συσχετίστηκαν θετικά με την ψυχολογική ευεξία και την ποιότητα ζωής του ιδιοκτήτη. Οι ιδιοκτήτες που περνούσαν περισσότερο χρόνο έξω με τον σκύλο τους ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα ικανοποίησης από τη ζωή και καλύτερη γενική διάθεση.

Μια άλλη διάσταση που εξετάστηκε ήταν η διατροφική κατάσταση των ίδιων των σκύλων. Η έρευνα διαπίστωσε μια θετική συσχέτιση ανάμεσα στη σωματική κατάσταση του ιδιοκτήτη και του σκύλου. Οι ιδιοκτήτες που πρόσεχαν τη δική τους διατροφή και το βάρος τους, έτειναν να έχουν σκύλους με υγιές βάρος, ενώ η παχυσαρκία στον ιδιοκτήτη συχνά συνοδευόταν από αυξημένο βάρος στο κατοικίδιο. Αυτό υπογραμμίζει τον ισχυρό δεσμό και τον κοινό τρόπο ζωής που μοιράζονται οι δύο πλευρές.

Επιπλέον, εξετάστηκαν παράγοντες όπως ο ύπνος και το κάπνισμα. Παρόλο που δεν παρατηρήθηκαν χαώδεις διαφορές, οι ιδιοκτήτες σκύλων φάνηκε να έχουν μια ελαφρώς πιο σταθερή ρουτίνα καθημερινότητας. Η ανάγκη για την πρωινή και βραδινή βόλτα επιβάλλει ένα πρόγραμμα που μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του βιολογικού ρολογιού και στην αποφυγή ακραίων καθιστικών συμπεριφορών κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η έρευνα καταλήγει στο ότι η ιδιοκτησία σκύλου λειτουργεί ως ένας έμμεσος αλλά ισχυρός καταλύτης για τη βελτίωση του τρόπου ζωής. Παρόλο που η φυσική δραστηριότητα μπορεί να μην αυξάνεται στα επίπεδα που πολλοί υποθέτουν, η βελτίωση στις διατροφικές γνώσεις, η καλύτερη ποιότητα της δίαιτας και η σημαντικά καλύτερη σύσταση σώματος καθιστούν την ιδιοκτησία σκύλου έναν ευεργετικό παράγοντα για τη δημόσια υγεία. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο στους μηχανισμούς μέσω των οποίων η φροντίδα ενός κατοικίδιου ενισχύει τη διατροφική συνείδηση του ανθρώπου.

Συνοψίζοντας, τα δεδομένα από τα ελληνικά πανεπιστήμια που συνεργάστηκαν για αυτή τη μελέτη δείχνουν ότι ο σκύλος δεν είναι μόνο ένας σύντροφος, αλλά και ένας παράγοντας που προάγει έναν πιο ισορροπημένο και ποιοτικό τρόπο ζωής για τον άνθρωπο. Η υπευθυνότητα, η καθημερινή ρουτίνα και η συναισθηματική σύνδεση φαίνεται να δημιουργούν το κατάλληλο υπόβαθρο ώστε ο ιδιοκτήτης να υιοθετεί υγιεινότερες συνήθειες που αντικατοπτρίζονται άμεσα στη σωματική και πνευματική του κατάσταση.’

Σύνδεσμος για την επιστημονική δημοσίευση https://www.mdpi.com/2072-6643/18/1/78

Αναφορά: Μαργαρίτης, Κωνσταντίνος Λαζαρίδης, Μαριλένα Περαντωνάκη, Κατερίνα Πύργα, ​​Ελένη Χ. Παρδάλη, Δημήτριος Πουλιμενέας, Δημήτριος Γ. Γουλής, Μαρία Τσίγγα, και Μαρία Γ. Γραμματικοπούλου. 2026. “Οι ιδιοκτήτες σκύλων επιδεικνύουν καλύτερη ποιότητα διατροφής αλλά παρόμοια φυσική δραστηριότητα σε σύγκριση με μη ιδιοκτήτες: μελέτη περίπτωσης ελέγχου”  Nutrients 18, αρ. 1: 78. https://doi.org/10.3390/nu18010078