Νέα μελέτη συνδέει τα φθαλικά εστέρες από συσκευασίες τροφίμων και καταναλωτικά προϊόντα με θανάτους 74.000 νεογνών παγκοσμίως
Οι φθαλικοί εστέρες είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ευρέως ως μαλακτικά σε πλαστικά προϊόντα, από συσκευασίες τροφίμων και ιατρικές συσκευές μέχρι παιδικά παιχνίδια και υλικά δαπέδων. Η έκθεση σε αυτές μέσω τροφής, αέρα και επαφής με πλαστικά αντικείμενα είναι καθολική και μετρήσιμη στο αίμα και τα ούρα σχεδόν οποιουδήποτε ανθρώπου στον κόσμο. Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Lancet eClinical Medicine από ερευνητές του Πανεπιστημίου NYU ποσοτικοποιεί για πρώτη φορά σε παγκόσμια κλίμακα τις συνέπειές τους για τις πρόωρες γεννήσεις, και τα νούμερα είναι εντυπωσιακά.
Τα ευρήματα
Οι ερευνητές εκτίμησαν ότι η έκθεση στο DEHP (δι-(2-αιθυλοεξυλ) φθαλικός εστέρας), έναν από τους πιο διαδεδομένους φθαλικούς εστέρες, ευθύνεται για σχεδόν 2 εκατομμύρια πρόωρες γεννήσεις το 2018 παγκοσμίως, γεγονός που συνδέεται με 74.000 θανάτους νεογνών. Παρόμοια εικόνα παρουσίασε και η έκθεση στο DINP (διισονονύλιο φθαλικό), ένα άλλο ευρέως χρησιμοποιούμενο μαλακτικό. Κάθε ένας από αυτούς τους δύο φθαλικούς εστέρες εκτιμάται ότι συμβάλλει στο 8 έως 9% όλων των πρόωρων γεννήσεων παγκοσμίως, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη πιθανές συνεργατικές επιδράσεις μεταξύ τους και άλλων χημικών ουσιών.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ| Ένας νεκρός και δεκάδες δηλητηριάσεις από δημοφιλή πραλίνα φουντουκιού-κακάο μολυσμένη με Salmonella
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ| Ιχθυοπωλεία με ακατάλληλη ψύξη, λανθασμένη αποθήκευση και περιττώματα τρωκτικών – Τι έδειξαν οι έλεγχοι κρατικής Αρχής
Η γεωγραφική κατανομή του βάρους δεν είναι ομοιόμορφη. Η Νότια Ασία, η Μέση Ανατολή και η Αφρική φέρουν το μεγαλύτερο βάρος, κάτι που οι ερευνητές αποδίδουν στον ταχύτερα αναπτυσσόμενο πλαστικό κλάδο σε αυτές τις περιοχές, στα υψηλότερα επίπεδα απόβλητων πλαστικών, στις ασθενέστερες ρυθμίσεις και στον ήδη αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εκτεταμένη ανάκληση μπισκότων και κέικ λόγω μόλυνσης από ποντίκια στη μονάδα παραγωγής
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Πρόστιμο σε γνωστό ζαχαροπλαστείο για παραπλάνηση καταναλωτών
Οι φθαλικοί εστέρες είναι γνωστοί ενδοκρινικοί διαταράκτες, δηλαδή ουσίες που παρεμβαίνουν στη λειτουργία των ορμονών. Στην περίπτωση της εγκυμοσύνης, η έκθεση σε αυτούς έχει συνδεθεί με φλεγμονή και ορμονικές διαταραχές που μπορεί να πυροδοτήσουν πρόωρο τοκετό. Η έκθεση συμβαίνει κυρίως μέσω της διατροφής, καθώς οι φθαλικοί εστέρες μεταναστεύουν από τις πλαστικές συσκευασίες στα τρόφιμα, ιδίως όταν αυτά είναι λιπαρά ή όταν η συσκευασία εκτίθεται σε θερμότητα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μολυσμένο επιδόρπιο «ξεσκέπασε» τις παραλείψεις υγιεινής και ασφάλειας εταιρείας τροφίμων
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Επιβάτισσα με θανατηφόρα αλλεργία καταγγέλλει αεροπορική εταιρεία: «Με άφησαν εκτεθειμένη στον κίνδυνο» (βίντεο)
Οι συγγραφείς τονίζουν ότι η ρύθμιση των φθαλικών εστέρων ένας-ένας, δηλαδή ουσία προς ουσία, είναι αργή και αναποτελεσματική, καθώς όταν απαγορεύεται ένα, αντικαθίσταται από ένα άλλο με παρόμοιες ιδιότητες. Αντ’ αυτού, προτείνουν τη ρύθμιση των φθαλικών εστέρων ως χημική κατηγορία, μαζί με μέτρα μείωσης της πλαστικής ρύπανσης και στοχευμένες παρεμβάσεις στις περιοχές με τη μεγαλύτερη επιβάρυνση.
