Μια λοίμωξη που φαίνεται «αθώα» μπορεί να αφήσει ανεξίτηλα σημάδια στα νεφρά – ακόμα και μετά από 10 χρόνια.
Μια τροφική δηλητηρίαση από το βακτήριο E. coli δεν τελειώνει απαραίτητα όταν σταματήσουν τα συμπτώματα της γαστρεντερίτιδας. Νέες επιστημονικές μελέτες αποκαλύπτουν ότι ορισμένα στελέχη της E. coli – και κυρίως το O157:H7 – μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές, ακόμη και μακροχρόνιες βλάβες στα νεφρά, οι οποίες εκδηλώνονται χρόνια μετά την αρχική λοίμωξη. Η μόλυνση με E. coli που παράγει τοξίνη Shiga μπορεί να οδηγήσει σε αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο (HUS), μία σοβαρή επιπλοκή που εμφανίζεται στο 5-10% των περιπτώσεων, και στο 15% των παιδιών κάτω των πέντε ετών. Το HUS προκαλεί τριάδα συμπτωμάτων: αιμολυτική αναιμία, θρομβοπενία και οξεία νεφρική ανεπάρκεια, με αρκετούς ασθενείς να χρειάζονται αιμοκάθαρση ή μεταγγίσεις αίματος.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | «Βάλε αυτό στο στόμα αμέσως…»: Γιατρός εξηγεί τι πρέπει να κάνεις άμεσα σε περίπτωση δαγκώματος από σφήκα
Ωστόσο, ακόμα και όσοι επιβιώνουν από το οξύ στάδιο της νόσου δεν είναι απαλλαγμένοι από κινδύνους. Έως και το 25% των ασθενών με HUS αναπτύσσουν χρόνια νεφρική νόσο, με μειωμένο ρυθμό σπειραματικής διήθησης (GFR), πρωτεϊνουρία και υπέρταση. Σε ποσοστό 3-5% εξελίσσονται σε τελικού σταδίου νεφρική ανεπάρκεια (ESRD), η οποία απαιτεί δια βίου αιμοκάθαρση ή μεταμόσχευση νεφρού.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γλυκό του κουταλιού βύσσινο: Καταναλωτής βρήκε μεγάλο κομμάτι από γυαλί
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί πηγαίνω τουαλέτα αμέσως μετά το φαγητό; Μήπως έχω κάποιο πρόβλημα υγείας; Γαστρεντερολόγος εξηγεί
Μακροχρόνιες επιπλοκές και σε «ήπιες» λοιμώξεις
Ανησυχητικό είναι ότι οι επιπτώσεις στα νεφρά δεν περιορίζονται μόνο στα περιστατικά με HUS. Μελέτη που ακολούθησε τα θύματα της μαζικής μόλυνσης νερού στο Walkerton του Καναδά το 2000 (E. coli O157:H7 και Campylobacter) έδειξε ότι ακόμα και άτομα με απλή γαστρεντερίτιδα είχαν 3,4 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο νεφρικής βλάβης και 1,3 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο υπέρτασης μέσα σε 8 χρόνια από τη λοίμωξη. Οι τοξίνες Shiga προκαλούν φλεγμονώδεις και θρομβωτικές βλάβες στα αγγεία των σπειραμάτων, οδηγώντας σε ουλές και μειωμένη νεφρική λειτουργία. Η αρχική βλάβη μπορεί επίσης να «ξεκλειδώσει» προϋπάρχουσα προδιάθεση για υπέρταση και καρδιοπάθειες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκαν φρούτα εισαγωγής με 6 διαφορετικά φυτοφάρμακα σε υπερβολική δόση – Μεγάλος κίνδυνος για την υγεία
Πέρα από τα νεφρά: Καρδιά και διαβήτης
Η μακροχρόνια επίπτωση μιας λοίμωξης από E. coli επεκτείνεται και πέρα από τα νεφρά:
- Υπέρταση: Το 8-12% των παιδιών που επιβιώνουν από HUS εμφανίζουν χρόνια υπέρταση.
- Καρδιαγγειακή νόσος: Οι επιζήσαντες του Walkerton εμφάνισαν 2,1 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών συμβάντων, όπως έμφραγμα και εγκεφαλικό.
- Διαβήτης: Ορισμένες μελέτες καταγράφουν αυξημένη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 1 ή 2, πιθανώς λόγω προσβολής του παγκρέατος από τη λοίμωξη.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καραμέλες με καρκινογόνα συστατικά: Νέα προειδοποίηση για τα προϊόντα που κυκλοφορούν και στην Ελλάδα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τσίμπημα κουνουπιών: Το τρόφιμο που καταπραΰνει άμεσα τον κνησμό (βίντεο)
Η ανάγκη για μακροχρόνια παρακολούθηση
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν τη σημασία της δια βίου παρακολούθησης των επιζώντων από STEC λοιμώξεις. Αυτό περιλαμβάνει τακτικές εξετάσεις αίματος (κρεατινίνη, GFR), μέτρηση της αρτηριακής πίεσης και ανάλυση ούρων για πρωτεΐνη. Η έγκαιρη αναγνώριση των επιπλοκών μπορεί να επιτρέψει παρεμβάσεις που θα επιβραδύνουν ή θα αποτρέψουν την πλήρη νεφρική ανεπάρκεια.
Η λοίμωξη από E. coli δεν είναι πάντα ένα «παροδικό πρόβλημα στομάχου». Για κάποιους, μπορεί να γίνει η αρχή μιας μακρόχρονης μάχης με χρόνια νοσήματα. Οι γονείς, οι γιατροί και οι επιζώντες πρέπει να είναι ενήμεροι για τον κίνδυνο και να αντιμετωπίζουν την E. coli όχι μόνο ως απλή τροφική δηλητηρίαση, αλλά ως πιθανή απειλή για τη μακροπρόθεσμη υγεία των νεφρών και της καρδιάς.
