Ανησυχία προκαλεί η έξαρση της ηπατίτιδας Α στην Τσεχία, με τις βρετανικές αρχές να εκδίδουν ταξιδιωτική οδηγία και τις υγειονομικές αρχές να ενισχύουν τα μέτρα πρόληψης.
Ηνωμένο Βασίλειο και ευρωπαϊκοί υγειονομικοί φορείς βρίσκονται σε συναγερμό, καθώς η Τσεχία καταγράφει ανησυχητική αύξηση κρουσμάτων ηπατίτιδας Α. Μέχρι τις 5 Μαΐου 2024, είχαν επιβεβαιωθεί 450 περιστατικά και έξι θάνατοι, αριθμός που ξεπερνά ήδη το σύνολο των 636 κρουσμάτων και δύο θανάτων που καταγράφηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του προηγούμενου έτους. Οι περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο είναι η Πράγα, η Κεντρική Βοημία και η Μοραβία-Σιλεσία.
Το υπουργείο Υγείας της Τσεχίας αποδίδει την έξαρση κυρίως σε ελλείψεις στους κανόνες υγιεινής, ενώ η μετάδοση του ιού γίνεται μέσω της κοπρανοστοματικής οδού, όταν άτομα καταναλώνουν τροφές ή νερό που έχουν έρθει σε επαφή με μολυσμένα ανθρώπινα περιττώματα. Η ηπατίτιδα Α προσβάλλει το ήπαρ και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, ιδίως σε ηλικιωμένους ή άτομα με ήδη υπάρχοντα προβλήματα στο ήπαρ. Τα παιδιά εμφανίζουν συχνά ήπια ή καθόλου συμπτώματα, ενώ στους ενήλικες η νόσος εκδηλώνεται συνήθως 14 έως 50 ημέρες μετά την έκθεση.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Συναγερμός για επικίνδυνο παθογόνο σε ζαμπόν και λουκάνικα – Τρεις ανακλήσεις από τα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ
Τα συχνότερα συμπτώματα περιλαμβάνουν ίκτερο (κιτρίνισμα δέρματος και ματιών), σκουρόχρωμα ούρα, κόπωση, απώλεια όρεξης, κοιλιακό άλγος, ναυτία, έμετο και έντονο κνησμό. Σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει οξεία ηπατική ανεπάρκεια, η οποία ενδέχεται να αποβεί μοιραία.
Η επιδημία αφορά ένα ευρύ φάσμα του πληθυσμού, από παιδιά και εφήβους μέχρι χρήστες ουσιών και άστεγους. Οι αρχές υπογραμμίζουν ότι η μακρά περίοδος επώασης και το συχνό φαινόμενο ασυμπτωματικής μετάδοσης καθιστούν τον έλεγχο της διασποράς ιδιαίτερα δύσκολο.
Η επίσημη υπηρεσία ταξιδιωτικής υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, Travel Health Pro, προτείνει πλέον τον εμβολιασμό κατά της ηπατίτιδας Α για όσους σχεδιάζουν ταξίδι στην Τσεχία. Το εμβόλιο χορηγείται σε δύο δόσεις και απαιτείται διάστημα τεσσάρων έως έξι εβδομάδων πριν την αναχώρηση για να επιτευχθεί επαρκής ανοσία. Αν και δεν αποτελεί μέρος των τακτικών εμβολιαστικών προγραμμάτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, συνιστάται σε όσους ταξιδεύουν σε περιοχές με αυξημένο επιδημιολογικό φορτίο, όπως είναι χώρες της Ασίας, της Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής αλλά πλέον και περιοχές της Ευρώπης.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εστιατόρια: Οι πιο παραμελημένες πρακτικές υγιεινής από το προσωπικό που μετατρέπουν το πιάτο μας σε απειλή
Τα μέτρα πρόληψης περιλαμβάνουν σχολαστικό πλύσιμο χεριών με σαπούνι, ιδιαίτερα μετά τη χρήση της τουαλέτας και πριν το φαγητό. Οι ταξιδιώτες καλούνται να αποφεύγουν ωμές σαλάτες, φρούτα και λαχανικά που δεν έχουν αποφλοιωθεί, παγάκια, μη φιλτραρισμένο νερό, ωμά ή μισοψημένα θαλασσινά και φαγητό δρόμου από αμφιβόλου υγιεινής πηγές.
Ιδιαίτερη προσοχή οφείλουν να επιδείξουν όσοι διαμένουν με ντόπιους, άνδρες που έχουν σεξουαλικές επαφές με άνδρες, άτομα με χρόνιες παθήσεις του ήπατος και ανοσοκατεσταλμένοι.
Η τσεχική κυβέρνηση και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) παρακολουθούν στενά την κατάσταση και έχουν ξεκινήσει εκστρατείες ενημέρωσης, εμβολιαστικά προγράμματα και παρεμβάσεις για την ενίσχυση της δημόσιας υγιεινής. Αν και η ηπατίτιδα Α παραμένει σχετικά σπάνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει προκαλέσει 42 θανάτους από το 2005 έως το 2021, επιβεβαιώνοντας ότι δεν πρόκειται για μία ακίνδυνη νόσο.
