Τα καθημερινά έξυπνα ρολόγια είναι εξαιρετικά ακριβή στην ανίχνευση ιογενούς λοίμωξης πολύ πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα και η έρευνα δείχνει πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν να σταματήσει μια πανδημία πριν καν ξεκινήσει.
Τα καθημερινά έξυπνα ρολόγια είναι εξαιρετικά ακριβή στην ανίχνευση ιογενούς λοίμωξης πολύ πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα – τώρα, η έρευνα δείχνει πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν να σταματήσει μια πανδημία πριν καν ξεκινήσει.
Η έγκαιρη ανίχνευση της ασθένειας είναι κρίσιμη για την πρόληψη της εξάπλωσής της — είτε πρόκειται για COVID-19, γρίπη ή κοινό κρυολόγημα. Ωστόσο, πολλές ασθένειες είναι στο πιο μεταδοτικό τους στάδιο πριν καν οι άνθρωποι καταλάβουν ότι είναι άρρωστοι. Η έρευνα δείχνει ότι το 44% των λοιμώξεων COVID-19 εξαπλώθηκαν αρκετές ημέρες πριν ο πάσχων εμφανίσει συμπτώματα.
Τώρα, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Aalto, στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και στο Texas A&M, κυκλοφόρησαν μια μελέτη που μοντελοποιεί πώς τα έξυπνα ρολόγια θα μπορούσαν να παρέχουν έναν απλό και αποτελεσματικό τρόπο για να ελαχιστοποιήσουν δραματικά την ακούσια εξάπλωση της νόσου σε προσυμπτωματικούς ή ασυμπτωματικούς ανθρώπους. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο αμερικανικό περιοδικό PNAS Nexus στις 4 Μαρτίου , αποκαλύπτει ένα ισχυρό νέο εργαλείο για τη διαχείριση της πανδημίας.
«Σε αντίθεση με τη διάρκεια της πανδημίας, τώρα έχουμε συγκεκριμένα δεδομένα για το πώς αναπτύσσονται οι πανδημίες και πόσο αποτελεσματικά είναι τα διάφορα μέτρα για τον περιορισμό της εξάπλωσης. Προσθέστε σε αυτό ότι η τεχνολογία wearable είναι πλέον εξαιρετικά αποτελεσματική όταν πρόκειται για την ανίχνευση των πολύ πρώιμων φυσιολογικών σημείων μόλυνσης, και είμαστε πολύ καλύτερα προετοιμασμένοι», λέει ο Märt Vesinurm, από το Πανεπιστήμιο Aalto στη Φινλανδία.
Πώς ένα πρώιμο «ping» θα μπορούσε να ισοπεδώσει την καμπύλη
Πολυάριθμες μελέτες έχουν αποδείξει την ακρίβεια των φορητών συσκευών όσον αφορά την αναγνώριση των φυσιολογικών δεικτών διαφόρων ασθενειών αρκετές ημέρες πριν από τον ίδιο τον χρήστη. Για παράδειγμα, τα καθημερινά έξυπνα ρολόγια μπορούν να πουν με ακρίβεια 88% —από την αναπνοή και τον καρδιακό ρυθμό, τη θερμοκρασία του δέρματος και άλλους δείκτες— εάν αντιμετωπίζετε τον COVID-19. Και η ακρίβειά τους αυξάνεται στο 90% για τη γρίπη, λέει ο Vesinurm. Κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι μειώνουν την κοινωνική επαφή μεταξύ 66-90% όταν συνειδητοποιούν ότι είναι άρρωστοι, ακόμη και όταν δεν βρίσκονται σε κατάσταση πανδημίας.
«Ακόμη και στο κατώτερο άκρο της συμμόρφωσης, εάν οι άνθρωποι λάβουν και ενεργήσουν σύμφωνα με μια προηγούμενη προειδοποίηση απομονώνοντας τον εαυτό τους, ο αντίκτυπος είναι σημαντικός. Ακόμη και μόνο μια μείωση κατά 66-75% στις κοινωνικές επαφές αμέσως μετά την ανίχνευση από τα έξυπνα ρολόγια – έχοντας κατά νου ότι είναι στο ίδιο επίπεδο με αυτό που θα κάνατε συνήθως εάν είχατε συμπτώματα κρυολογήματος – μπορεί να οδηγήσει σε μείωση 40-65% στη μετάδοση της νόσου σε σύγκριση με κάποιον που απομονώνεται από την έναρξη των συμπτωμάτων», λέει ο Vesinurm.
Συγκεκριμένα, η έρευνα δείχνει ότι η υψηλότερη συμμόρφωση, όπως αυτή που παρατηρείται σε μια κατάσταση πανδημίας, θα μπορούσε να σταματήσει αποτελεσματικά μια ασθένεια στην αρχή της. Λοιπόν, θα μπορούσαν τα έξυπνα ρολόγια να μας βοηθήσουν να διαχειριστούμε πιθανή επιδημία H5N1 (γρίπη των πτηνών);
«Δεν βλέπω κανένα λόγο γιατί όχι», λέει ο Vesinurm. «Καθώς συλλέγουμε πιο συγκεκριμένα δεδομένα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διαφορετικές ασθένειες επηρεάζουν αυτές τις μετρήσεις, δεν υπάρχει λόγος να μην μπορούμε να κάνουμε διάκριση μεταξύ ασθενειών, από τη γρίπη των πτηνών και τον HIV έως το κοινό κρυολόγημα, ειδικά όταν χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με προηγμένες μεθόδους μηχανικής μάθησης και άλλα δεδομένα από τον χρήστη.
Προς εξυπνότερες πολιτικές πανδημίας
Η ομάδα των ερευνητών είναι η πρώτη που έλαβε δεδομένα πραγματικού κόσμου από πολυάριθμες επιδημιολογικές, βιολογικές και συμπεριφορικές μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους, συνδυάζοντάς τα για να μοντελοποιήσουν μαθηματικά πώς εξαπλώνεται η μόλυνση σε επίπεδο πληθυσμού. Μέσω αυτού του ισχυρού συνδυασμού δεδομένων και τεχνολογίας, η Vesinurm προβλέπει ένα μέλλον στο οποίο τα smartwatches αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τις πανδημίες, τόσο σε ατομικό όσο και σε επίπεδο πολιτικής.
«Οι άνθρωποι έχουν συνηθίσει σε φορητές συσκευές και είναι πιθανό να τις εμπιστεύονται. Αν και δεν είναι ακόμη διαγνωστικά εργαλεία, θα μπορούσαν να βοηθήσουν να γίνουν οι μη δημοφιλείς προσεγγίσεις όπως οι μάσκες, τα lockdown και οι επεμβατικές δοκιμές πιο στοχευμένες», λέει. Μια έγκαιρη προειδοποίηση από το έξυπνο ρολόι σας θα ήταν το σύνθημα για να προβείτε σε άλλες ενέργειες, όπως να κάνετε μια εξέταση PCR, να φορέσετε μάσκα ή να μην επισκεφτείτε τη γιαγιά σας. Η δράση θα εξαρτηθεί από το κοινωνικό πλαίσιο εκείνη τη στιγμή και από την εκτίμηση του κινδύνου ενός ατόμου.
Η κατοχή αυτών των πληροφοριών όχι μόνο δίνει τη δυνατότητα στα άτομα να κάνουν επιλογές που κρατούν ασφαλή τα αγαπημένα τους πρόσωπα ή την κοινότητά τους, αλλά παρέχει επίσης στους λήπτες αποφάσεων ένα ισχυρό εργαλείο.
