Η υψηλή έκθεση σε ερουκικό οξύ μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την καρδιακή λειτουργία, ιδιαίτερα σε παιδιά και ευάλωτες ομάδες.
Ιδιαίτερη ανησυχία στην ασφάλεια τροφίμων προκαλεί η παρουσία ερουκικού οξέος, μιας λιπαρής ουσίας που απαντάται φυσικά σε ορισμένα φυτικά έλαια, κυρίως στο μουσταρδέλαιο. Το ερουκικό οξύ έχει απασχολήσει την επιστημονική κοινότητα εδώ και δεκαετίες λόγω πιθανών επιπτώσεων στην υγεία. Πειραματικές μελέτες σε ζώα, κυρίως σε αρουραίους, έχουν δείξει ότι υψηλή και παρατεταμένη πρόσληψη μπορεί να οδηγήσει σε μυοκαρδιακή λιπίδωση, δηλαδή συσσώρευση λιπιδίων στον καρδιακό μυ. Ωστόσο, τα δεδομένα από ανθρώπινες μελέτες δεν έχουν επιβεβαιώσει την ίδια ένταση τοξικότητας, γεγονός που καθιστά την εκτίμηση του κινδύνου πιο σύνθετη.
Παρόλα αυτά, διεθνείς οργανισμοί ασφάλειας τροφίμων έχουν θέσει αυστηρά όρια στην επιτρεπόμενη ημερήσια πρόσληψη ερουκικού οξέος, ιδιαίτερα για ευάλωτες ομάδες όπως τα παιδιά. Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) έχει αξιολογήσει την ουσία και έχει καταλήξει ότι η υπερβολική έκθεση μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για τη δημόσια υγεία σε βάθος χρόνου. Αντίστοιχες εκτιμήσεις έχουν δημοσιευθεί και από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Οι κίνδυνοι για την υγεία
Η μυοκαρδιακή λιπίδωση (δηλαδή η συσσώρευση λιπιδίων στον καρδιακό μυ) δεν αποτελεί μια συχνά διαγνωσμένη αυτόνομη νόσο στον άνθρωπο, αλλά περισσότερο ένα παθολογικό εύρημα που σχετίζεται με μεταβολικές διαταραχές ή τοξικές επιδράσεις. Ωστόσο, όταν εμφανίζεται σε σημαντικό βαθμό, μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία της καρδιάς.
Σε αρχικά στάδια ενδέχεται να μην προκαλεί εμφανή συμπτώματα. Καθώς όμως η κατάσταση επιδεινώνεται και επηρεάζεται η ικανότητα του καρδιακού μυ να συστέλλεται αποτελεσματικά, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που μοιάζουν με άλλες καρδιοπάθειες. Συχνά αναφέρονται εύκολη κόπωση και μειωμένη αντοχή, δύσπνοια ιδιαίτερα κατά την άσκηση ή ακόμη και σε ηρεμία σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, καθώς και αίσθημα παλμών ή αρρυθμίες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Η εκτόξευση των τιμών έως και 180% σε φρούτα και λαχανικά περιορίζει τις αγορές – Δείτε τον συγκριτικό πίνακα
Σε πιο σοβαρές καταστάσεις, η λιπώδης διήθηση του μυοκαρδίου μπορεί να οδηγήσει σε εικόνα καρδιακής ανεπάρκειας. Αυτό σημαίνει ότι η καρδιά δεν αντλεί επαρκώς αίμα για να καλύψει τις ανάγκες του οργανισμού. Τότε μπορεί να εμφανιστούν πρήξιμο στα κάτω άκρα, αύξηση βάρους λόγω κατακράτησης υγρών, έντονη δύσπνοια κατά την κατάκλιση και νυχτερινή δύσπνοια.
Οι κίνδυνοι σχετίζονται κυρίως με τη διαταραχή της καρδιακής λειτουργίας. Η μειωμένη συσταλτικότητα μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια καρδιακή ανεπάρκεια, ενώ οι διαταραχές του ηλεκτρικού συστήματος της καρδιάς αυξάνουν τον κίνδυνο αρρυθμιών, οι οποίες σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι επικίνδυνες για τη ζωή. Σε βαριές μορφές, υπάρχει θεωρητικά αυξημένος κίνδυνος αιφνίδιου καρδιακού επεισοδίου.
Εντοπίστηκε ερουκικό οξύ σε τουρσί
Σημαντική ανάκληση τροφίμων βρίσκεται σε εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς σειρά προϊόντων τουρσί με την εμπορική ονομασία TOPS Gold αποσύρονται από την αγορά εξαιτίας πιθανής επιμόλυνσης με ερουκικό οξύ. Η ανάκληση αφορά προϊόντα της εταιρείας Mangalm με έδρα το Newark της Καλιφόρνιας, τα οποία είχαν διατεθεί σε καταστήματα λιανικής σε πολιτείες όπως η Καλιφόρνια, η Νεβάδα, το Όρεγκον, η Γιούτα και η Ουάσινγκτον. Τα προϊόντα είναι εισαγόμενα από την Ινδία και περιλαμβάνουν διάφορες κατηγορίες τουρσιών, όπως ανάμεικτα τουρσιά, μάνγκο, λάιμ, γλυκόξινα, γεμιστές κόκκινες πιπεριές και πράσινες πιπεριές, σε διαφορετικά μεγέθη συσκευασίας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Κεραμικές εστίες: Ποια υλικά ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ να χρησιμοποιήσετε ποτέ στον καθαρισμό τους
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί οι πετσέτες σκληραίνουν όταν στεγνώνουν στον ήλιο και πώς θα τις μαλακώσετε
Οι αρχές καλούν τους καταναλωτές που έχουν προμηθευτεί τα συγκεκριμένα προϊόντα να μην τα καταναλώσουν. Συνιστάται είτε η απόρριψή τους με ασφαλή τρόπο είτε η επιστροφή τους στο κατάστημα αγοράς για πλήρη επιστροφή χρημάτων. Η υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τη σημασία των ελέγχων στην εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων και της έγκαιρης ενημέρωσης των καταναλωτών.
Φωτογραφία άρθρου Shutterstock
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
