Η εταιρεία επέκτεινε προληπτικά την ανάκληση σε επιπλέον προϊόντα που παρήχθησαν την ίδια περίοδο και στον ίδιο εξοπλισμό λόγω πιθανής παρουσίας σαλμονέλας
Η εταιρεία Spring & Mulberry προχώρησε σε σημαντική επέκταση της εθελοντικής ανάκλησης σοκολατών της, μετά από ενδεχόμενο επιμόλυνσης με σαλμονέλα. Η ανακοίνωση δημοσιεύθηκε από τον U.S. Food and Drug Administration στις 8 Μαΐου 2026 και αφορά σειρά προϊόντων που είχαν διατεθεί μέσω ηλεκτρονικών καταστημάτων και επιλεγμένων σημείων λιανικής σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Αύγουστο του 2025.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Νέα ανάκληση ρυζιού από κορυφαίο σούπερ μάρκετ λόγω καρκινογόνου καδμίου – Οι κίνδυνοι για καταναλωτές και βιομηχανία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καταγγελία καταναλωτή για γιαούρτι προκάλεσε ντόμινο ανακλήσεων και κινητοποίηση του ευρωπαϊκού RASFF
Η Spring & Mulberry τοποθετείται στην premium κατηγορία της αγοράς σοκολάτας, καθώς βασίζει την ταυτότητά της στη φιλοσοφία της «λειτουργικής πολυτέλειας», χρησιμοποιώντας αποκλειστικά χουρμάδες ως φυσικό γλυκαντικό αντί για ραφιναρισμένη ζάχαρη. Το brand έχει αποκτήσει ισχυρή παρουσία στον χώρο της υγιεινής διατροφής και έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον διεθνών μέσων όπως η Vogue και το Forbes λόγω της διαφοροποιημένης προσέγγισής του στην παραγωγή σοκολάτας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πρωτοφανές ξέσπασμα καμπυλοβακτηρίωσης σε αγώνα ποδηλασίας που ΔΕΝ συνδέεται με τρόφιμα – Αρρώστησε και ο νικητής
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το λάδι που καταστρέφει τα αντικολλητικά τηγάνια
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2026, όταν η εταιρεία ανακοίνωσε την αρχική ανάκληση της σοκολάτας Mint Leaf Date Sweetened Chocolate Bar, ύστερα από πιθανή ανίχνευση Salmonella spp. σε εργαστηριακούς ελέγχους ανεξάρτητου φορέα. Παρότι τότε δεν είχαν καταγραφεί περιστατικά ασθένειας, η εταιρεία είχε ζητήσει από τους καταναλωτές να μην καταναλώσουν το προϊόν. Ακολούθησε εκτεταμένη διερεύνηση με τη συμμετοχή των συνεργαζόμενων παραγωγών της εταιρείας, ειδικών ασφάλειας τροφίμων και του FDA, με στόχο τον εντοπισμό της πιθανής πηγής επιμόλυνσης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το επικίνδυνο νομοθετικό κενό στα βιοδιασπώμενα πιάτα, ποτήρια και καλαμάκια – Νέα μελέτη ανιχνεύει μεταφορά γλουτένης στα τρόφιμα
Η έρευνα κατέληξε ότι πιθανότερη πηγή του προβλήματος ήταν συγκεκριμένη παρτίδα χουρμάδων που χρησιμοποιήθηκε ως πρώτη ύλη στην παραγωγή των σοκολατών. Ως αποτέλεσμα, αποφασίστηκε η ανάκληση όλων των τελικών προϊόντων που είχαν παραχθεί με τη συγκεκριμένη παρτίδα. Σύμφωνα με την εταιρεία, τα τελικά προϊόντα που συμπεριλήφθηκαν στην ανάκληση βρέθηκαν αρνητικά σε ελέγχους για Salmonella spp., ωστόσο η απόσυρσή τους πραγματοποιήθηκε προληπτικά λόγω της πιθανότητας διαλείπουσας παρουσίας του παθογόνου και της χρήσης κοινού εξοπλισμού παραγωγής.
Η παρουσία σαλμονέλας σε προϊόντα σοκολάτας θεωρείται ιδιαίτερα σοβαρό περιστατικό στη βιομηχανία τροφίμων, καθώς η σοκολάτα αποτελεί ένα ιδιόμορφο μικροβιολογικό υπόστρωμα. Παρότι η χαμηλή ενεργότητα νερού (water activity, aw) της σοκολάτας δεν επιτρέπει τον πολλαπλασιασμό της Salmonella, το παθογόνο μπορεί να επιβιώσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε ξηρά τρόφιμα και περιβάλλοντα παραγωγής. Υπό συνθήκες χαμηλής υγρασίας, η Salmonella εμφανίζει αυξημένη αντοχή στη θερμότητα, στο περιβαλλοντικό στρες και κυρίως στο όξινο περιβάλλον του στομάχου.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η υψηλή περιεκτικότητα της σοκολάτας σε λιπαρά. Τα λιπίδια μπορούν να προστατεύσουν τα βακτηριακά κύτταρα κατά τη διέλευση από το γαστρικό σύστημα, με αποτέλεσμα να απαιτείται πολύ μικρότερη μολυσματική δόση για την πρόκληση λοίμωξης σε σχέση με άλλα τρόφιμα. Για τον λόγο αυτό, ακόμη και εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα επιμόλυνσης θεωρούνται κρίσιμα σε προϊόντα σοκολάτας και οδηγούν συχνά σε προληπτικές ανακλήσεις.
Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί διεθνώς αρκετές ανακλήσεις σοκολάτας και προϊόντων κακάο λόγω σαλμονέλας, γεγονός που έχει αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα προϊόντα χαμηλής υγρασίας από τις αρχές ασφάλειας τροφίμων. Η επιστημονική κοινότητα θεωρεί πλέον ότι τα λεγόμενα low-moisture foods δεν είναι απαραίτητα τρόφιμα χαμηλού κινδύνου, καθώς η απουσία ανάπτυξης του παθογόνου δεν σημαίνει και απουσία κινδύνου μετάδοσης.
Η πιθανότητα επιμόλυνσης προϊόντων σοκολάτας μπορεί να σχετίζεται με μολυσμένες πρώτες ύλες, ανεπαρκή θερμική επεξεργασία, αστοχίες στον καθαρισμό εξοπλισμού, διασταυρούμενη επιμόλυνση μεταξύ γραμμών παραγωγής ή προβλήματα στα προγράμματα περιβαλλοντικής παρακολούθησης παθογόνων. Στη συγκεκριμένη υπόθεση, οι χουρμάδες που χρησιμοποιήθηκαν ως φυσικό γλυκαντικό φαίνεται να αποτέλεσαν το πιθανότερο σημείο εισόδου του παθογόνου στην αλυσίδα παραγωγής. Οι αποξηραμένοι καρποί και τα προϊόντα φυτικής προέλευσης έχουν απασχολήσει επανειλημμένα τις διεθνείς αρχές ασφάλειας τροφίμων λόγω μικροβιολογικών κινδύνων που σχετίζονται με ανεπαρκείς συνθήκες αποξήρανσης, αποθήκευσης και μεταφοράς.
Στη βιομηχανία σοκολάτας, η περιβαλλοντική επιμονή της Salmonella θεωρείται σήμερα ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα ασφάλειας τροφίμων. Το παθογόνο μπορεί να εγκατασταθεί σε ξηρά περιβάλλοντα παραγωγής και να παραμείνει επίμονα σε εξοπλισμό, ρωγμές επιφανειών, conveyor belts, συστήματα εξαερισμού και σκόνη κακάο. Για τον λόγο αυτό, η βιομηχανία εφαρμόζει πλέον εντατικά προγράμματα environmental monitoring, περιβαλλοντικές δειγματοληψίες, μοριακές τεχνικές ανίχνευσης όπως PCR και whole genome sequencing, καθώς και αυστηρές διαδικασίες επαλήθευσης προμηθευτών και ιχνηλασιμότητας παρτίδων.
Η ευρωπαϊκή και αμερικανική νομοθεσία προβλέπει ότι οποιαδήποτε πιθανότητα παρουσίας Salmonella spp. σε έτοιμα προς κατανάλωση τρόφιμα απαιτεί άμεση αξιολόγηση κινδύνου και, όταν κρίνεται απαραίτητο, ανάκληση προϊόντων από την αγορά. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, το σχετικό πλαίσιο καθορίζεται κυρίως από τον Κανονισμό (ΕΚ) 2073/2005 για τα μικροβιολογικά κριτήρια τροφίμων, σύμφωνα με τον οποίο η Salmonella πρέπει να απουσιάζει σε συγκεκριμένο δείγμα προϊόντος πριν από τη διάθεσή του στην αγορά.
Η λοίμωξη από σαλμονέλα μπορεί να προκαλέσει σοβαρή τροφική δηλητηρίαση. Τα συνηθέστερα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, διάρροια που μπορεί να είναι αιμορραγική, ναυτία, εμετούς και έντονο κοιλιακό άλγος. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως από 6 έως 72 ώρες μετά την κατανάλωση μολυσμένου τροφίμου και μπορεί να διαρκέσουν αρκετές ημέρες. Σε βρέφη, ηλικιωμένους, εγκύους, ανοσοκατεσταλμένα άτομα και ασθενείς με χρόνια νοσήματα, η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή συστηματική νόσο με αφυδάτωση, βακτηριαιμία ή επιπλοκές που απαιτούν νοσηλεία.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και στη διαχείριση πιθανής διασταυρούμενης επιμόλυνσης στο οικιακό περιβάλλον. Εφόσον το προϊόν έχει ανοιχθεί, συνιστάται σχολαστικός καθαρισμός επιφανειών, δοχείων αποθήκευσης και σκευών που ήρθαν σε επαφή με τη σοκολάτα, με ζεστό νερό και απορρυπαντικό ή απολυμαντικό κατάλληλο για επιφάνειες τροφίμων. Η Salmonella μπορεί να μεταφερθεί μέσω των χεριών, επιφανειών κοπής και σκευών σε άλλα τρόφιμα που καταναλώνονται χωρίς θερμική επεξεργασία.
Η διευρυμένη ανάκληση αφορά τις ακόλουθες γεύσεις και παρτίδες σοκολάτας της Spring & Mulberry:
- Blood Orange με κωδικούς παρτίδας 025217, 025289 και 025325.
- Coffee με κωδικούς 025226, 025274 και 025344.
- Earl Grey με κωδικό 025346, καθώς και τον κωδικό 025258 της αρχικής ανάκλησης.
- Lavender Rose με κωδικούς 025204, 025205, 025212, 025216, 026037, 026040 και τους αρχικούς 025259 και 025260.
- Mango Chili με κωδικούς 025245, 025322, 025328 και τον αρχικό 025283.
- Mint Leaf με κωδικούς 025225, 025272, 025342, 025364 και τον αρχικό 025255.
- Mixed Berry με κωδικούς 025220, 025223, 025247, 025248, 025251, 025253, 025288, 025296, 025335, 026008 καθώς και τους αρχικούς 025275, 025281 και 025337.
- Mulberry Fennel με κωδικούς 025230, 025287 και τον αρχικό 025345.
- Pecan Date με κωδικούς 025233, 025237, 025238, 025239, 025240, 025241, 025290, 025294, 025329, 025330 καθώς και τους αρχικούς 025261, 025265, 025267, 025268, 025339 και 025343.
- Pure Dark με κωδικούς 025217, 025218, 025219, 025254, 025266, 025269, 025324, 025338 και 025350.
- Pure Dark Mini με κωδικούς 025302, 025303, 026009 και τον αρχικό 025273.
- Sea Salt με κωδικούς 026013 και 026014.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν επιβεβαιωθεί περιστατικά ασθένειας που να σχετίζονται με τις συγκεκριμένες σοκολάτες, ωστόσο οι αμερικανικές αρχές και η εταιρεία συνεχίζουν την παρακολούθηση της υπόθεσης και των πιθανών επιπτώσεων στη δημόσια υγεία.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
