Ποδηλάτες στο Βέλγιο, κατέληξαν στο νοσοκομείο μετά από σπάνιο περιστατικό μετάδοσης λοίμωξης Campylobacter
Το Campylobacter θεωρείται ένα από τα συχνότερα τροφιμογενή παθογόνα παγκοσμίως και συνδέεται κυρίως με κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων, ιδιαίτερα ωμού ή ανεπαρκώς μαγειρεμένου κοτόπουλου και μη παστεριωμένων προϊόντων γάλακτος. Ωστόσο πρόσφατο περιστατικό στο Βέλγιο, αλλάζει τα δεδομένα. Μετά τον αγώνα Famenne Ardenne Classic που διεξήχθη στις 3 Μαΐου 2026 στην περιοχή των Αρδεννών, καταγράφηκαν μαζικά περιστατικά γαστρεντερίτιδας σε επαγγελματικές ομάδες ποδηλασίας, με περίπου τους μισούς από τους 180 αθλητές, να εμφανίζουν συμπτώματα ασθένειας τις επόμενες ημέρες. Οι αναφορές από τις ομάδες κάνουν λόγο για έντονους κοιλιακούς πόνους, διάρροια, πυρετό και εμετούς. Τρεις ποδηλάτες της Lotto-Intermarché χρειάστηκε να νοσηλευτούν για μικρό χρονικό διάστημα, ενώ ένας αθλητής της ίδιας ομάδας κρίθηκε αδύνατο να ταξιδέψει και αποσύρθηκε από το πρώτο Giro d’Italia της καριέρας του. Παράλληλα, ο νικητής του αγώνα Αρνό Ντε Λι εμφάνισε ναυτία κατά τη διάρκεια της πτήσης του προς τη Βουλγαρία στις 6 Μαΐου, όπου ξεκινά το φετινό Giro d’Italia, χωρίς ωστόσο να τεθεί εκτός συμμετοχής.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Νέα ανάκληση ρυζιού από κορυφαίο σούπερ μάρκετ λόγω καρκινογόνου καδμίου – Οι κίνδυνοι για καταναλωτές και βιομηχανία
Οι πρώτες εκτιμήσεις συνδέουν τα περιστατικά με κοπριά βοοειδών που βρισκόταν στους βρεγμένους δρόμους της διαδρομής. Η βροχόπτωση που προηγήθηκε του αγώνα φέρεται να προκάλεσε εκτόξευση λάσπης και περιττωμάτων πάνω στους αθλητές κατά τη διάρκεια των 186 χιλιομέτρων της διαδρομής γύρω από το Marche-en-Famenne. Οι γιατροί των ομάδων θεωρούν πιθανότερο υπεύθυνο μικροοργανισμό το βακτήριο Campylobacter, το οποίο εντοπίζεται συχνά στο εντερικό σύστημα ζώων εκτροφής και αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες βακτηριακής γαστρεντερίτιδας παγκοσμίως. Σύμφωνα με πληροφορίες, αρκετοί αθλητές έλαβαν ήδη αντιβιοτική αγωγή ώστε να επιταχυνθεί η αποκατάστασή τους ενόψει του Giro d’Italia, στις 8 Μαΐου.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καταγγελία καταναλωτή για γιαούρτι προκάλεσε ντόμινο ανακλήσεων και κινητοποίηση του ευρωπαϊκού RASFF
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το επικίνδυνο νομοθετικό κενό στα βιοδιασπώμενα πιάτα, ποτήρια και καλαμάκια – Νέα μελέτη ανιχνεύει μεταφορά γλουτένης στα τρόφιμα
Επιδημιολόγοι σημειώνουν ότι το περιστατικό παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή αφορά πιθανή μαζική μετάδοση παθογόνου μέσω περιβαλλοντικής έκθεσης κατά τη διάρκεια αθλητικής διοργάνωσης και όχι μέσω τροφίμων, όπως συμβαίνει συνήθως στις επιδημίες καμπυλοβακτηριδίου. Οι υγρές συνθήκες φαίνεται ότι διευκόλυναν την επαφή των ποδηλατών με μολυσμένη λάσπη και σταγονίδια από ζωικά απόβλητα. Η περίοδος επώασης του Campylobacter κυμαίνεται από δύο έως πέντε ημέρες, γεγονός που προκαλεί ανησυχία λόγω των διεθνών μετακινήσεων των ομάδων προς τη Βουλγαρία και την Ιταλία. Αθλητές που δεν παρουσίαζαν συμπτώματα αμέσως μετά τον αγώνα ενδέχεται να ασθένησαν κατά τη διάρκεια των ταξιδιών, αυξάνοντας τον κίνδυνο διασποράς σε διαφορετικές χώρες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το λάδι που καταστρέφει τα αντικολλητικά τηγάνια
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η βαρύτητα της λοίμωξης εξαρτάται συχνά από την ποσότητα του παθογόνου που εισέρχεται στον οργανισμό. Ποδηλάτες που δέχθηκαν μεγαλύτερη ποσότητα λάσπης και νερού στο πρόσωπο θεωρείται πιθανότερο να εμφανίσουν σοβαρότερα συμπτώματα. Παρότι οι περισσότερες λοιμώξεις από Campylobacter υποχωρούν χωρίς θεραπεία μέσα σε πέντε έως δέκα ημέρες, η χρήση αντιβιοτικών κρίθηκε απαραίτητη σε ορισμένες περιπτώσεις λόγω της ανάγκης άμεσης επιστροφής στην αγωνιστική δράση. Παράλληλα, οι υγειονομικές αρχές εξετάζουν και άλλα πιθανά παθογόνα, μεταξύ αυτών και ο νοροϊός, αν και μέχρι στιγμής τα επιδημιολογικά δεδομένα δείχνουν προς βακτηριακή λοίμωξη που σχετίζεται με το περιβάλλον του αγώνα.
Το Campylobacter θεωρείται ιδιαίτερα μεταδοτικό, καθώς ακόμη και μικρή ποσότητα βακτηρίων αρκεί για να προκαλέσει λοίμωξη. Οι ειδικοί προειδοποιούν επίσης για τη σταδιακή αύξηση της αντοχής του μικροβίου σε κατηγορίες αντιβιοτικών που χρησιμοποιούνται συχνά στην κτηνοτροφία, στοιχείο που ενδέχεται να δυσκολέψει τη θεραπευτική αντιμετώπιση σοβαρών περιστατικών στο μέλλον. Αν και οι επιπλοκές παραμένουν σπάνιες, η ιατρική κοινότητα παρακολουθεί το ενδεχόμενο εμφάνισης συνδρόμου Guillain-Barré, μιας νευρολογικής αυτοάνοσης επιπλοκής που έχει συνδεθεί με λοιμώξεις από Campylobacter σε μικρό ποσοστό ασθενών.
Ανάλογα περιστατικά έχουν καταγραφεί και στο παρελθόν σε αγώνες ποδηλασίας και αθλητικές διοργανώσεις με έντονη παρουσία λάσπης. Το μεγαλύτερο γνωστό ξέσπασμα σημειώθηκε στον Καναδά το 2007, μετά από ορεινό αγώνα ποδηλασίας 67 χιλιομέτρων υπό βροχή. Από τους 537 συμμετέχοντες, οι 225 εμφάνισαν διάρροια και τουλάχιστον 32 είχαν εργαστηριακά επιβεβαιωμένη λοίμωξη από Campylobacter jejuni. Οι ερευνητές είχαν διαπιστώσει τότε ότι η ακούσια κατάποση λάσπης αποτελούσε τον βασικό παράγοντα κινδύνου. Αντίστοιχη επιδημία είχε καταγραφεί και στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2012, σε αγώνα αντοχής με εμπόδια στη Νεβάδα, όπου η λοίμωξη συνδέθηκε με κατάποση λασπώδους επιφανειακού νερού.
Το πρόσφατο περιστατικό στο Βέλγιο αναμένεται να επαναφέρει τη συζήτηση γύρω από τα μέτρα ασφαλείας στους αγώνες ποδηλασίας που διεξάγονται σε αγροτικές περιοχές. Ειδικοί ζητούν πλέον προληπτικούς ελέγχους των διαδρομών μετά από βροχοπτώσεις και αξιολόγηση πιθανής επιμόλυνσης από κτηνοτροφικές δραστηριότητες πριν από τη διεξαγωγή μεγάλων διοργανώσεων.
Φωτογραφία άρθρου shutterstock
