Η πρόκληση της «αφελούς πεποίθησης» για τη φυτική διατροφή
Η Jenny Schelin, ερευνήτρια ασφάλειας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο Lund της Σουηδίας, αναδεικνύει την ανάγκη για μεγαλύτερη επίγνωση των κινδύνων που εγκυμονούν τα τρόφιμα φυτικής προέλευσης. Η βασική της θέση είναι ότι υφίσταται μία «αφελής πεποίθηση» ότι τα φυτικά τρόφιμα είναι πιο ασφαλή από τα ζωικής προέλευσης. Στην πραγματικότητα, όπως τονίζει, τα φυτικά προϊόντα είναι εξίσου ευάλωτα στους ίδιους παθογόνους παράγοντες που απαντώνται στο κρέας, τα ψάρια, το γάλα και τα αυγά.
Υπάρχει μια σημαντική ανάγκη να διευρυνθεί η γνώση και η ενημέρωση σχετικά με τους κινδύνους που συνδέονται με αυτές τις νέες τροφές. Ενώ γνωρίζουμε πολλά για τα τρόφιμα ζωικής προέλευσης και είμαστε πλήρως ενήμεροι για την παρουσία παθογόνων μικροοργανισμών, αυτή η γνώση δεν είναι τόσο εκτενής όσον αφορά τις φυτικές πρώτες ύλες, τις διαδικασίες παραγωγής και τα έτοιμα προς κατανάλωση προϊόντα. Αυτή η έλλειψη γνώσης έχει οδηγήσει ορισμένες φορές σε υποτίμηση των κινδύνων, με αποτέλεσμα ακόμη και σοβαρές ασθένειες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο κίνδυνος δηλητηρίασης από τις λεκτίνες των φασολιών, εάν δεν μαγειρευτούν σωστά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αποκαλυπτικές εικόνες από το σκοτεινό κόσμο των χοιροτροφείων – Οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καφεϊνη: Ο «ανερχόμενος» και πολύ επικίνδυνος ρύπος σε νερά και αέρα – Τι λένε οι επιστήμονες
Η Schelin επισημαίνει ότι τα ημιτελή προϊόντα φυτικής προέλευσης συχνά απαιτούν περισσότερα στάδια παραγωγής, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότερα σημεία όπου μπορεί να προκύψει κάποιο πρόβλημα και να εισαχθεί κάποιος μόλυνσης.
Επιπλέον, τα υπολείμματα φυτικών τροφών, τα οποία περιέχουν περισσότερες ίνες, είναι πιο δύσκολο να απομακρυνθούν πλήρως από τον εξοπλισμό παρασκευής μετά την ολοκλήρωση της παραγωγής. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μικροβιολογικά προβλήματα εάν τα υπολείμματα από την προηγούμενη παρτίδα παραγωγής περιέχουν βακτηριακά σπόρια που καταλήγουν στο επόμενο προϊόν. Συνεπώς, είναι επιτακτική η ανάγκη να επανεξεταστεί ο σχεδιασμός του εξοπλισμού και οι μέθοδοι καθαρισμού να προσαρμοστούν ειδικά στις νέες φυτικές πρώτες ύλες.
Ο κρίσιμος ρόλος της θερμοκρασίας στις φρουτοσαλάτες
Σε μια παράλληλη μελέτη, ερευνητές του Σουηδικού Πανεπιστημίου Γεωργικών Επιστημών (SLU) εξέτασαν τον κίνδυνο που ενέχουν τα προκομμένα φρούτα. Προειδοποίησαν ότι ακόμη και μικρές αποκλίσεις στην ψυκτική αλυσίδα μπορούν να καταστήσουν τις προκομμένες φρουτοσαλάτες επικίνδυνες για την υγεία.
Η μελέτη επικεντρώθηκε στο πώς αναπτύσσεται το βακτήριο Listeria monocytogenes σε φρουτοκοκτέιλ (από ανανά, μήλα, πεπόνι και κόκκινα σταφύλια) υπό διαφορετικές συνθήκες αποθήκευσης. Τα ευρήματα ήταν ιδιαίτερα ανησυχητικά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Γιατί τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πιο ακριβά στα σούπερ μάρκετ από ό,τι στις λαϊκές αγορές;
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μολυσμένο βρεφικό γάλα: Πώς θα καταλάβετε αν το μωρό σας έχει προσβληθεί από αλλαντίαση
Τεκμηριώθηκε ότι τα μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας, όπως η αύξηση της θερμοκρασίας ψύξης κατά τη διανομή ή στα ψυγεία των καταστημάτων. θα μπορούσαν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ασφάλεια των τροφίμων. Ενώ οι ισχύουσες οδηγίες ορίζουν ότι τα φρουτοκοκτέιλ πρέπει να αποθηκεύονται σε μέγιστη θερμοκρασία 4 βαθμών Κελσίου για έως και τέσσερις ημέρες στα καταστήματα, η μελέτη έδειξε ότι στην περίπτωση αποθήκευσης στους 8 βαθμούς Κελσίου, η ποσότητα των βακτηρίων Listeria αυξήθηκε περισσότερο από δέκα φορές σε σύγκριση με την αποθήκευση στους 4 βαθμούς Κελσίου. Αυτή η αύξηση θεωρείται ικανή να δημιουργήσει κίνδυνο για την υγεία των ευπαθών ομάδων.
