Η ΕΕ αυξάνει τους ελέγχους εισαγωγών για το συστατικό πίσω από την παγκόσμια ανάκληση βρεφικού γάλακτος
Η υπόθεση επιμόλυνσης βρεφικών γαλάτων με την τοξίνη cereulide έχει λάβει διαστάσεις μείζονος κρίσης στη βιομηχανία παιδικής διατροφής. Το κύμα ανακλήσεων ήταν διεθνές και αφορούσε μεγάλους ομίλους όπως οι Nestlé, Lactalis και Danone, καθώς και μικρότερους παραγωγούς όπως οι Babybio (θυγατρική της Vitagermine) και La Marque en Moins. Η αρχική ευρωπαϊκή ανάκληση ξεκίνησε τον Δεκέμβριο από τη Nestlé, έπειτα από εντοπισμό cereulide σε παρτίδες βρεφικού γάλακτος. Τον Ιανουάριο η ανάκληση επεκτάθηκε παγκοσμίως, ενώ προϊόντα απέσυραν και οι Lactalis και Danone. Η πηγή της τοξίνης εντοπίστηκε σε προμηθευτή στην Κίνα που παρείχε έλαιο αραχιδονικού οξέος (ARA), βασική πρώτη ύλη στη βρεφική διατροφή.
Οι Nestlé, Lactalis και Danone ερευνώνται από την εισαγγελία του Παρισιού στο πλαίσιο ποινικών προκαταρκτικών εξετάσεων. Συνολικά έχουν κινηθεί πέντε διαδικασίες, με αδικήματα που περιλαμβάνουν απάτη σχετικά με προϊόν επικίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία, παράλειψη ανάκλησης επιβλαβούς προϊόντος, έκθεση τρίτων σε κίνδυνο και παραβάσεις κανονιστικών υποχρεώσεων στον τομέα των τροφίμων. Οι ποινές, εφόσον απαγγελθούν κατηγορίες και υπάρξουν καταδίκες, μπορεί να φθάσουν έως επτά έτη φυλάκισης και πρόστιμα από 75.000 έως 750.000 ευρώ, ενώ για νομικά πρόσωπα τα πρόστιμα δύνανται να αγγίξουν τα 3,75 εκατ. ευρώ.
Η cereulide παράγεται από το βακτήριο Bacillus cereus και μπορεί να προκαλέσει ναυτία, εμετούς και έντονους κοιλιακούς πόνους εντός 30 λεπτών έως έξι ωρών από την κατανάλωση. Σύμφωνα με τη European Food Safety Authority (EFSA), η ανώτατη οξεία δόση αναφοράς για τα βρέφη έχει καθοριστεί στα 0,014 μg/kg σωματικού βάρους. Το European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) ανέφερε πέντε εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα στο Βέλγιο — τη μόνη χώρα με επιβεβαιωμένα ανθρώπινα περιστατικά μέχρι στιγμής — όλα συνδεόμενα με κατανάλωση ανακληθέντος γάλακτος σε σκόνη. Όλα τα βρέφη είχαν ευνοϊκή κλινική έκβαση.
Στη Γαλλία έχουν αναφερθεί τρεις θάνατοι βρεφών που κατανάλωσαν παρτίδες ανακληθέντων προϊόντων, χωρίς να έχει τεκμηριωθεί επιστημονικά αιτιώδης σύνδεση με την τοξίνη. Περίπου 50 περιστατικά γνωστοποιήθηκαν στις υγειονομικές αρχές, 14 εκ των οποίων οδήγησαν σε νοσηλεία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η UK Health Security Agency ανέφερε 36 παιδιά με συμπτώματα συμβατά με δηλητηρίαση από cereulide.
Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Μετά από θετική γνώμη των κρατών-μελών, η European Commission υιοθέτησε ενίσχυση των ελέγχων στις εισαγωγές ελαίου αραχιδονικού οξέος από την Κίνα που χρησιμοποιείται στην παραγωγή βρεφικών γαλάτων.
Από τις 26 Φεβρουαρίου 2026:
- Κάθε φορτίο ARA από την Κίνα θα εισέρχεται στην ΕΕ μόνο μέσω Σημείων Ελέγχου Συνόρων (BCP).
- Θα υπόκειται σε υποχρεωτικό έλεγχο εγγράφων.
- Σε ποσοστό 50% θα διενεργούνται φυσικοί και ταυτοποιητικοί έλεγχοι.
- Κάθε παρτίδα θα συνοδεύεται από εργαστηριακές αναλύσεις και επίσημο πιστοποιητικό των κινεζικών αρχών που να βεβαιώνει την απουσία της τοξίνης cereulide.
Η απόφαση βασίζεται σε κοινοποιήσεις του Συστήματος Έγκαιρης Προειδοποίησης για Τρόφιμα και Ζωοτροφές (RASFF) και στις έρευνες των αρμόδιων αρχών των κρατών-μελών, που επιβεβαίωσαν την παρουσία της τοξίνης σε εισαγόμενο ARA.
