Νέα μελέτη αποκαλύπτει τη μαζική χρήση συνθετικών χρωστικών και υπερβολικής ζάχαρης σε τρόφιμα που απευθύνονται σε παιδιά, προκαλώντας ανησυχία για τις επιπτώσεις στη δημόσια υγεία
Νέα αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics αποκαλύπτει ότι σχεδόν ένα στα πέντε τυποποιημένα τρόφιμα και ροφήματα περιέχουν συνθετικές χρωστικές ουσίες. Οι ερευνητές ανέλυσαν 39.763 προϊόντα από τα ράφια των σούπερ μάρκετ, επισημαίνοντας ότι η χρήση τεχνητών χρωμάτων είναι ευρέως διαδεδομένη, ιδιαίτερα σε τρόφιμα που προορίζονται για παιδιά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα: Πρόστιμο 4.000 ευρώ σε ιχθυοπωλείο μετά από καταγγελία πελάτη
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ποντίκια μέσα σε σουπερμάρκετ – Τα εντόπισαν κρατικοί επιθεωρητές και έβαλαν λουκέτο
Οι συνθετικές χρωστικές προστίθενται για να κάνουν τα προϊόντα πιο ελκυστικά οπτικά, όμως αυξανόμενα επιστημονικά δεδομένα συνδέουν τη χρήση τους με συμπεριφορικά προβλήματα, όπως υπερκινητικότητα και έλλειψη συγκέντρωσης. Η ομάδα ερευνητών από το George Institute for Global Health, το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και το Center for Science in the Public Interest επικεντρώθηκε στις πέντε κατηγορίες τροφίμων που προωθούνται συχνότερα στα παιδιά: γλυκίσματα, αναψυκτικά με ζάχαρη, έτοιμα γεύματα, δημητριακά πρωινού και αρτοσκευάσματα όπως κέικ, μπισκότα και γλυκές ζύμες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | 10 νεκροί από μολυσμένη μπύρα: Αντιδράσεις για την απόφαση του δικαστηρίου
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καρκινογόνο αρσενικό σε ρύζι – Άμεση ανάκληση και Ευρωπαϊκή κινητοποίηση
Τα προϊόντα αυτών των κατηγοριών βρέθηκαν να περιέχουν συνθετικές χρωστικές σε ποσοστό 28%, έναντι μόλις 11% στις υπόλοιπες. Η πιο συνηθισμένη συνθετική χρωστική ουσία ήταν η Food, Drug and Cosmetic Red No. 40 (14% των προϊόντων). Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Occupational and Environmental Health, η κόκκινη χρωστική Νο. 40 περιέχει βενζιδίνη και άλλες ουσίες που προκαλούν καρκίνο. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε επίσης είναι ικανή να προκαλέσει αντιδράσεις υπερευαισθησίας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τηγανητά συκωτάκια: Το κοινό συστατικό στο ντουλάπι σας που τα μαλακώνει και αφαιρεί την πικράδα
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τι βρήκε στο ελληνικό μέλι η πιο ολοκληρωμένη μέχρι σήμερα παγκόσμια έρευνα για φυτοφάρμακα σε 187 δείγματα
Η μελέτη έδειξε επίσης ότι τα προϊόντα με χρωστικές περιείχαν σημαντικά υψηλότερες ποσότητες ζάχαρης – κατά μέσο όρο 141% περισσότερο (33,3 γραμμάρια ανά 100 γραμμάρια προϊόντος, σε σύγκριση με 13,8 γραμμάρια στα προϊόντα χωρίς χρωστικές). Η δρ. Elizabeth Dunford, ερευνήτρια του George Institute και επίκουρη καθηγήτρια στο Τμήμα Διατροφής του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας, σημείωσε ότι τα ευρήματα προκαλούν ανησυχία. Τόνισε πως, παρά τα σαφή επιστημονικά στοιχεία των τελευταίων 40 ετών για τους κινδύνους των συνθετικών βαφών, αυτές εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως, κυρίως σε προϊόντα που στοχεύουν στα παιδιά. Επισήμανε ότι η υψηλή περιεκτικότητα ζάχαρης σε αυτά τα έντονα χρωματισμένα προϊόντα δείχνει πως οι εταιρείες χρησιμοποιούν τις χρωστικές ως εργαλείο μάρκετινγκ για να προωθήσουν γλυκά τρόφιμα και ροφήματα, αν και τα δύο συστατικά συνδέονται με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι εταιρείες ζαχαρωδών βρίσκονται στην κορυφή της λίστας όσον αφορά τη χρήση τεχνητών βαφών: το 60% των προϊόντων της Ferrero και το 52% της Mars περιέχουν συνθετικά χρώματα. Επίσης, πάνω από τα μισά ενεργειακά ποτά της PepsiCo (51%) και σχεδόν το 80% των αθλητικών ποτών κάθε μάρκας περιλαμβάνουν χρωστικές.
Ο δρ. Thomas Galligan, επικεφαλής επιστήμονας για τα πρόσθετα τροφίμων και τα συμπληρώματα στο Center for Science in the Public Interest, τόνισε ότι οι συνθετικές χρωστικές παραμένουν περιττές στο διατροφικό σύστημα των ΗΠΑ και ότι οι προσπάθειες για την απόσυρσή τους προχωρούν αργά. Ανέφερε πως η FDA έχει ζητήσει πρόσφατα από τη βιομηχανία να τις αποσύρει εθελοντικά, ωστόσο πολλές εταιρείες που είχαν δεσμευτεί στο παρελθόν να το πράξουν, τελικά δεν τήρησαν τις υποσχέσεις τους.
Ο Galligan υπογράμμισε ότι αν η FDA επέβαλλε προειδοποιητικές ετικέτες για τα προϊόντα με τεχνητές βαφές, όπως ισχύει στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2010, οι εταιρείες θα είχαν ισχυρότερο κίνητρο να τις αποσύρουν και οι καταναλωτές θα μπορούσαν να προστατευθούν αποτελεσματικότερα.
Η δρ. Dunford πρόσθεσε ότι δεκάδες πολιτείες των ΗΠΑ έχουν ήδη προτείνει νομοθετικά μέτρα για τον περιορισμό των συνθετικών βαφών και ότι τα αποτελέσματα της νέας έρευνας μπορούν να αποτελέσουν χρήσιμο εργαλείο για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Μέχρι να υπάρξει πλήρης ρύθμιση, συνέστησε στους γονείς και στους καταναλωτές να διαβάζουν προσεκτικά τις ετικέτες προϊόντων και να αποφεύγουν εκείνα που περιέχουν τεχνητές βαφές ή υψηλές ποσότητες ζάχαρης. Όπως σημείωσε, αυτά τα προϊόντα είναι καλύτερο να μην καταναλώνονται, ιδιαίτερα από παιδιά.
