Η λίστα καλύπτει σαλμονέλα, καμπυλοβακτήριο, λιστέρια και E. coli και ενημερώνεται τριμηνιαία ώστε οι εγκαταστάσεις παραγωγής να επιλέγουν πάντα τα πιο αξιόπιστα διαθέσιμα μέσα ελέγχου
Η Υπηρεσία Επιθεώρησης και Ασφάλειας Τροφίμων του αμερικανικού Υπουργείου Γεωργίας (USDA-FSIS) δημοσίευσε ενημερωμένη λίστα τεστ ανίχνευσης παθογόνων μικροοργανισμών σε τρόφιμα που έχουν λάβει επίσημη επικύρωση από ανεξάρτητους φορείς τρίτων. Η λίστα απευθύνεται σε επίσημες εγκαταστάσεις παραγωγής τροφίμων και αποτελεί εργαλείο αναφοράς για την επιλογή κατάλληλων μεθόδων μικροβιολογικού ελέγχου στο πλαίσιο των ρυθμιστικών απαιτήσεων.
Τα τεστ που περιλαμβάνονται στη λίστα αφορούν πέντε κατηγορίες παθογόνων που θεωρούνται οι πιο σημαντικές για την ασφάλεια των τροφίμων κρέατος και πουλερικών. Η σαλμονέλα είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα αίτια τροφιμογενών νοσημάτων παγκοσμίως και αποτελεί χρόνια πρόκληση για τη βιομηχανία κρέατος και πουλερικών. Το καμπυλοβακτήριο είναι η συχνότερη αιτία βακτηριακής γαστρεντερίτιδας στις ΗΠΑ και η Ευρώπη, με κύρια πηγή μόλυνσης το κοτόπουλο. Η Listeria spp. και L. monocytogenes είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για ευπαθείς ομάδες όπως εγκυμονούσες, ηλικιωμένους και ανοσοκατεσταλμένους. Τέλος, το E. coli O157:H7 και τα μη-O157 στελέχη που παράγουν τοξίνη Shiga (STEC) μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης του αιμολυτικού ουραιμικού συνδρόμου ιδίως σε παιδιά.
Πώς λειτουργεί η επικύρωση των τεστ
Για να συμπεριληφθεί ένα τεστ στη λίστα, πρέπει να έχει επικυρωθεί από έναν από τους ακόλουθους αναγνωρισμένους φορείς, όπως τον AOAC (Association of Official Analytical Collaboration), τον AFNOR (γαλλικός οργανισμός τυποποίησης), τον MicroVal, τον NordVal ή μέσω διαδικασίας του Διεθνούς Οργανισμού Τυποποίησης (ISO). Εναλλακτικά, ένα τεστ μπορεί να γίνει αποδεκτό αν έχει επικυρωθεί από αμερικανική ρυθμιστική αρχή, όπως το FSIS μέσω του Εργαστηριακού Οδηγού Μικροβιολογίας (MLG) ή ο FDA μέσω του Βακτηριολογικού Αναλυτικού Εγχειριδίου (BAM).
Το τεστ πρέπει επίσης να είναι κατάλληλο για τη συγκεκριμένη εφαρμογή, δηλαδή να έχει επικυρωθεί για το συγκεκριμένο τρόφιμο-μήτρα και το κατάλληλο μέγεθος δείγματος, και να εκτελείται σύμφωνα με τις συνθήκες του επικυρωμένου πρωτοκόλλου από εργαστήριο που διασφαλίζει την ποιότητα των αναλυτικών αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, για περιβαλλοντικά δείγματα Listeria από επιφάνειες επαφής με τρόφιμα, το FSIS διευκρινίζει ότι οι επικυρωμένες μέθοδοι πρέπει να περιλαμβάνουν στάδιο εμπλουτισμού για ολόκληρο το σφουγγαράκι ή τον επαλείπτη δειγματοληψίας.
Η δημοσίευση της λίστας δεν συνεπάγεται ούτε υποχρέωση χρήσης των συγκεκριμένων τεστ, ούτε έγκριση ή προτίμηση του FSIS για οποιοδήποτε από αυτά. Το FSIS τονίζει ότι ισοδύναμα τεστ που δεν περιλαμβάνονται στη λίστα μπορεί επίσης να είναι κατάλληλα, και ότι η παρουσία ενός τεστ στη λίστα δεν σημαίνει αυτόματα ότι είναι κατάλληλο για όλες τις εφαρμογές. Οι εγκαταστάσεις παραγωγής διατηρούν την ευθύνη επιλογής της μεθόδου που ταιριάζει στις συγκεκριμένες ανάγκες τους. Αξιοσημείωτο στοιχείο είναι ότι το FSIS δεσμεύεται να ενημερώνει τη λίστα κάθε τρίμηνο, ώστε να αντικατοπτρίζει τις πιο πρόσφατες επικυρωμένες μεθόδους που κυκλοφορούν στην αγορά. Η τελευταία ενημέρωση που είχε δημοσιευτεί πριν από αυτή χρονολογείται από τον Ιανουάριο του 2026, ενώ η νέα λίστα αποτελεί μέρος της συνεχούς προσπάθειας του FSIS να παρέχει στις εγκαταστάσεις παραγωγής επικαιροποιημένα εργαλεία αναφοράς για τον μικροβιολογικό έλεγχο.
