Ζευγάρι με σοβαρή αλλεργία στους ξηρούς καρπούς αποβιβάστηκε από πτήση επειδή το πλήρωμα αρνήθηκε να σταματήσει τη διανομή κέικ αμυγδάλου
Ένα ζευγάρι από τη Σκωτία υποστηρίζει ότι αναγκάστηκε να αποβιβαστεί από πτήση της KLM μετά την άρνηση του πληρώματος να σταματήσει τη διανομή γλυκισμάτων που περιείχαν ξηρούς καρπούς. Η 22χρονη Πρετόρια Ντρέβερ και ο 25χρονος Ρόναν Κέλι επιβιβάστηκαν στις 25 Οκτωβρίου σε πτήση με προορισμό το Άμστερνταμ για να γιορτάσουν τον αρραβώνα και τα γενέθλια του Ρόναν. Σύμφωνα με την Daily Mail, και οι δύο πάσχουν από σοβαρές αλλεργίες σε ξηρούς καρπούς και είχαν ενημερώσει την αεροπορική εταιρεία εκ των προτέρων τόσο ηλεκτρονικά όσο και στο αεροδρόμιο. Παρά τις ειδοποιήσεις, υποστηρίζουν ότι το πλήρωμα αρνήθηκε να σταματήσει να σερβίρει φαγητά που περιείχαν αμύγδαλα και δεν έκανε καμία σχετική ανακοίνωση στους επιβάτες.
Το ζευγάρι εξήγησε πως η εταιρεία τους έδωσε την επιλογή είτε να αποβιβαστούν είτε να ταξιδέψουν παρά τον κίνδυνο, αναφέροντας ότι υπήρχαν ενέσεις αδρεναλίνης στο αεροσκάφος. Ο Ρόναν και η Πρετόρια ένιωσαν, όπως είπαν, παγιδευμένοι και εξευτελισμένοι. Αποβιβάστηκαν τελικά, θεωρώντας πως η ζωή τους θα βρισκόταν σε κίνδυνο αν παρέμεναν. Στο βίντεο που τράβηξαν, ένα μέλος του πληρώματος ακούγεται να λέει πως «οι επιβάτες έχουν πληρώσει για υπηρεσίες και δεν μπορούμε να τους τις στερήσουμε», ενώ ο Ρόναν απάντησε ότι άλλες αεροπορικές εταιρείες πάντα προσαρμόζονταν στις ανάγκες τους.
Η Πρετόρια περιέγραψε ότι η αλλεργία της μπορεί να προκαλέσει αναφυλακτικό σοκ μέσα σε λίγα λεπτά, και ότι η απροθυμία του πληρώματος να περιορίσει τα προϊόντα με ξηρούς καρπούς την τρόμαξε σε τέτοιο βαθμό ώστε δεν επιθυμεί να ξαναπετάξει. Όπως δήλωσε, σε κάθε ταξίδι ενημερώνουν τις αεροπορικές εταιρείες και ζητούν να γίνονται σχετικές ανακοινώσεις, ώστε οι επιβάτες να μην ανοίγουν προϊόντα με ξηρούς καρπούς. Αυτή τη φορά, ενώ το προκαθορισμένο γεύμα υποτίθεται πως ήταν μπισκότο, αντικαταστάθηκε από κέικ μπανάνας με αμύγδαλα.
Η KLM, μέσω εκπροσώπου της, εξέφρασε τη λύπη της για την εμπειρία των δύο επιβατών και ανέφερε πως, αν και η εταιρεία κατανοεί τη σοβαρότητα των αλλεργιών, δεν μπορεί να εγγυηθεί περιβάλλον χωρίς ξηρούς καρπούς. Όπως σημείωσε, το πλήρωμα έχει τη δυνατότητα να κάνει σχετικές ανακοινώσεις αν ζητηθεί, ωστόσο δεν μπορεί να ελέγξει τι καταναλώνουν οι υπόλοιποι επιβάτες. Παράλληλα, ανέφερε ότι η εταιρεία καταβάλλει προσπάθειες να υποστηρίξει επιβάτες με αλλεργίες, αλλά υπάρχουν φυσικοί περιορισμοί στις πτήσεις.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε αυξανόμενο αριθμό καταγγελιών από επιβάτες με αλλεργίες, οι οποίοι αντιμετωπίζουν δυσκολίες και έλλειψη ενιαίων πολιτικών στις αεροπορικές εταιρείες. Μελέτη από το Κέντρο Έρευνας Τροφικής Αλλεργίας και Άσθματος του Πανεπιστημίου Northwestern δείχνει ότι πολλοί επιβάτες αισθάνονται ανασφάλεια σχετικά με το εάν οι αεροπορικές εταιρείες τηρούν τις δεσμεύσεις τους για ανακοινώσεις καμπίνας ή δημιουργία ζωνών χωρίς αλλεργιογόνα. Περίπου το 20% των ερωτηθέντων δήλωσε αβεβαιότητα για την εφαρμογή σχετικών ανακοινώσεων, ενώ ένα 17% δεν είναι βέβαιο αν πράγματι δημιουργούνται ασφαλείς περιοχές μέσα στην καμπίνα. Επιπλέον, το 23% αμφισβητεί αν υπάρχουν πάντα διαθέσιμες επιλογές τροφίμων χωρίς αλλεργιογόνα.
Η έρευνα επισημαίνει επίσης ότι ορισμένοι επιβάτες υποχρεώνονται να υπογράψουν έγγραφα που απαλλάσσουν τις εταιρείες από ευθύνη ή να προσκομίσουν ιατρικές βεβαιώσεις πριν από την επιβίβαση. Η ακτιβίστρια Lianne Mandelbaum, ιδρύτρια της οργάνωσης No Nut Traveler, συγκεντρώνει μαρτυρίες από ταξιδιώτες με τροφικές αλλεργίες που έχουν αποβληθεί από πτήσεις επειδή ζήτησαν ανακοινώσεις ή δέχτηκαν χλευασμό από μέλη του πληρώματος. Όπως σημειώνει, το να ταξιδεύει κάποιος με αλλεργία στους ξηρούς καρπούς μοιάζει με «ρουλέτα», καθώς δεν υπάρχει εγγύηση για το πώς θα αντιδράσει κάθε πλήρωμα.
Παράλληλα, ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Archives of Disease in Childhood καταρρίπτει την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι τα αλλεργιογόνα των ξηρών καρπών μπορούν να εξαπλωθούν μέσω των συστημάτων εξαερισμού των αεροσκαφών. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα σωματίδια καθιζάνουν γρήγορα και αποτελούν κίνδυνο μόνο σε κοντινή απόσταση. Ο κύριος κίνδυνος προέρχεται από υπολείμματα σε επιφάνειες, όπως τα τραπεζάκια ή οι οθόνες καθισμάτων, και όχι από τον αέρα της καμπίνας, ο οποίος ανανεώνεται πλήρως κάθε τρία έως τέσσερα λεπτά. Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι τα σύγχρονα αεροσκάφη διαθέτουν φίλτρα που παγιδεύουν σωματίδια τροφών, ενώ συνιστούν στους επιβάτες με σοβαρές αλλεργίες να έχουν πάντα μαζί τους αυτόματους εγχυτήρες αδρεναλίνης, καθώς δεν είναι σίγουρο ότι υπάρχουν στα ιατρικά κιτ των αεροπλάνων.
