Ο αριθμός των ασθενών στη γνωστή πλέον επιδημία ηπατίτιδας Α, που συνδέεται με τα εστιατόρια της Βιρτζίνια, συνεχίζει να αυξάνεται, με 44 άτομα να επιβεβαιώνονται πλέον ως μολυσμένα. Ένας από τους ασθενείς χρειάστηκε μεταμόσχευση ήπατος ενώ ένας κατέληξε.
Ο ξάδερφος του ασθενούς που έλαβε το μόσχευμα, αναφέρει ότι η εγχείρηση έγινε το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ο σύζυγος και η κόρη του ασθενούς μολύνθηκαν επίσης, σύμφωνα με τον ξάδερφό του.
Ο ασθενής που πέθανε, James Hamlin, και η σύζυγός του, έτρωγαν συχνά σε ένα από τα εστιατόρια Famous Anthony’s που έχουν συσχετιστεί με την έξαρση κρουσμάτων, σύμφωνα με τους Roanoke Times. Ο James πέθανε στις 8 Οκτωβρίου σε ηλικία 75 ετών. Η κόρη του, είπε ότι ο Hamlin «ήταν ένας δυνατός και υγιής άνθρωπος. Γυμναζόταν τρεις φορές την εβδομάδα – σηκώνοντας βάρη, κάνοντας ποδήλατο και περπατώντας. Δεν είχε σοβαρές ιατρικές παθήσεις», σύμφωνα με τους Times. Η σύζυγός του επίσης μολύνθηκε, αλλά αναρρώνει.
Περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς — 26 από τις 15 Οκτωβρίου — χρειάστηκαν νοσηλεία. Αυτό είναι ένα ποσοστό νοσηλείας, υψηλότερο από ό, τι συνήθως παρατηρείται σε εστίες ηπατίτιδας Α.
“Δεν πιστεύουμε ότι υπάρχει συνεχής απειλή για το κοινό”, δήλωσε τις τελευταίες ημέρες η Christie Wills από τις Υπηρεσίες Υγείας των περιοχών που επλήγησαν.
Η Wills δήλωσε στο Food Safety News, ότι πιθανότατα θα εντοπιστούν περισσότερα κρούσματα καθώς μπορεί να χρειαστούν έως και 50 ημέρες για να αναπτυχθούν συμπτώματα του ιού.
Μερικοί από τους ασθενείς που χρειάστηκαν νοσηλεία έχουν πάρει εξιτήριο, αλλά ορισμένοι εξακολουθούν να παραμένουν σε νοσοκομεία. Η Wills είπε ότι δεν γνωρίζει αν ο υπάλληλος του εστιατορίου που έχει αναγνωριστεί ως φορέας του ιού έχει αναρρώσει.
“Προσφέραμε μια κλινική εμβολιασμού για άλλους υπαλλήλους”, δήλωσε . “Προσφέρουμε επίσης δωρεάν εμβολιασμούς για το κοινό στο γραφείο μας.”
Συμφώνα με άλλες δηλώσεις της Wills στο Food Safety News, η αλυσίδα εστιατορίων του Famous Anthony’s είναι μια αξιοσέβαστη οικογενειακή αλυσίδα και δεν είχε ιστορικό προβλημάτων στο παρελθόν. Ανέφερε ότι η υπηρεσία υγείας συνεχίζει να παρακολουθεί την κατάσταση, ωστόσο αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν πολλά που μπορούν να κάνουν οι υπάλληλοι δημόσιας υγείας, εκτός από το να περιμένουν να εντοπιστούν περισσότεροι ασθενείς.
«Ο ιός της ηπατίτιδας Α προκαλεί συνήθως φλεγμονή του ήπατος, ωστόσο σε αυτό το ξέσπασμα, έχουμε δει ένα υψηλό ποσοστό σοβαρής νόσησης», δήλωσε η διευθύντρια της υγειονομικής περιφέρειας Cynthia Morrow, MD, MPH.
Ο οργανισμός συνεχίζει να δίνει συμβουλές στους καταναλωτές να παρακολουθούν τους εαυτούς τους για συμπτώματα εάν επισκέφθηκαν ένα από τα εστιατόρια που εμπλέκονται στην επιδημία.
“Είναι επίσης πολύ σημαντικό για τα άτομα με συμπτώματα να μένουν στο σπίτι, ειδικά εάν εργάζονται σε υπηρεσίες τροφίμων, υγειονομική περίθαλψη ή φροντίδα παιδιών”, σύμφωνα με δημόσια ειδοποίηση που εκδόθηκε από το υπουργείο Δημόσιας Υγείας.
“Η ηπατίτιδα Α είναι μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί από το εμβόλιο. Το εμβόλιο ηπατίτιδας Α συνιστάται ειδικά για παιδιά, για ταξιδιώτες σε ορισμένες χώρες και για άτομα υψηλού κινδύνου μόλυνσης από τον ιό, ωστόσο, δεδομένου ότι η Βιρτζίνια βιώνει πολυετείς εκτεταμένες εστίες ηπατίτιδας Α, συνιστάται εμβολιασμός για όλους.
“Όποιος δεν εμβολιαστεί κατά της ηπατίτιδας Α, ενθαρρύνεται να κάνει το εμβόλιο, το οποίο είναι επί του παρόντος διαθέσιμο από πολλούς παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τοπικά φαρμακεία.”
