Από τις 25 Ιουνίου σε ισχύ ο νόμος-ορόσημο της ΕΕ που επιτρέπει στους καταναλωτές να επιδιώκουν συλλογική έννομη προστασία.
Ένα νομοσχέδιο ορόσημο που επιτρέπει στους καταναλωτές να προσφεύγουν στα δικαστήρια ως ομάδα όταν έχουν υποστεί την ίδια βλάβη άρχισε επίσημα να εφαρμόζεται σε ολόκληρη την ΕΕ από τις 25 Ιουνίου. Ο νόμος διευκολύνει την δικαίωση των καταναλωτών σε περιπτώσεις εξαπάτησης ή παραπλάνησης καθώς η ατομική προσφυγή στο δικαστήριο είναι δαπανηρή και χρονοβόρα.
Οι ομαδικές προσφυγές καταναλωτών στα δικαστήρια είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες στις ΗΠΑ εδώ και πολλά χρόνια. Πολλές φορές το Cibum έχει δημοσιεύσει τέτοιες περιπτώσεις όπως την ομαδική αγωγή κατά συμπληρώματος διατροφής LACTAID με το επιχείρημα παραπλανητικών εμπορικών πρακτικών και ψευδών ισχυρισμών στη διαφήμισή του. Ή η ομαδική αγωγή κατά της Fireball Cinammon για παραπλάνηση των καταναλωτών, η ομαδική αγωγή για παραπλανητική έκπτωση κατά της αλυσίδας Waffle House ή η Ομαδική αγωγή στη Starbucks γιατί δεν επιστρέφει μικρά χρηματικά ποσά από δωροκάρτες.
Αυτός ο νόμος σημαίνει ότι οι Ευρωπαίοι καταναλωτές που θεωρούν ότι εξαπατήθηκαν ή παραπλανήθηκαν από μία εταιρεία, μπορούν τώρα να προσφύγουν στο δικαστήριο συλλογικά για να αναζητήσουν δικαιοσύνη. Ο νέος νόμος είναι αποτέλεσμα περισσότερων από 30 χρόνια εκστρατείας των οργανώσεων καταναλωτών και της BEUC (European Consumer Organisation oμάδα-ομπρέλα για 45 ανεξάρτητες οργανώσεις καταναλωτών από 31 ευρωπαϊκές χώρες).
Πρόκειται για σημαντική βελτίωση σε σχέση με την προηγούμενη κατάσταση, στην οποία δεν υπήρχαν συλλογικές διαδικασίες ένδικης προστασίας στις περισσότερες χώρες της ΕΕ. Αυτό σήμαινε ότι οι καταναλωτές έπρεπε να προσφύγουν στα δικαστήρια μεμονωμένα, δηλαδή επιπλέον χρόνο και έξοδα, που συνήθως είχαν ως αποτέλεσμα οι καταναλωτές να εγκαταλείπουν τις πιθανότητές τους για ένδικα μέσα και να ευνοούν τον αθέμιτο ανταγωνισμό στην αγορά.
Αυτό το θέμα ήρθε στο προσκήνιο κατά τη διάρκεια του Dieselgate. Όταν οι καταναλωτές σε ολόκληρη την ήπειρο αγόραζαν αυτοκίνητα χωρίς να γνωρίζουν ότι ήταν εξοπλισμένα με συσκευές που παραποιούσαν τις δοκιμές εκπομπών, μόνο οι καταναλωτές σε ορισμένες χώρες (που επέτρεπαν τη συλλογική έννομη προστασία) μπορούσαν να αναζητήσουν δικαιοσύνη. Αυτό ήταν σε πλήρη αντίθεση με τις ΗΠΑ, όπου η Volkswagen κατέβαλε γρήγορα αποζημίωση λόγω της απειλής ομαδικών αγωγών.
Ωστόσο, μόνο το ένα τρίτο όλων των χωρών της ΕΕ έχουν εφαρμόσει την Οδηγία μέχρι στιγμής, πράγμα που σημαίνει ότι οι καταναλωτές και οι οργανώσεις καταναλωτών που δεν βρίσκονται σε αυτές τις χώρες πρέπει ακόμη να περιμένουν. Μένει επίσης να φανεί πόσο αποτελεσματικές θα είναι οι νέες συλλογικές διαδικασίες, καθώς οι χώρες της ΕΕ είχαν πολλά περιθώρια για να προσαρμόσουν τους κανόνες ανάλογα με την επιλογή τους. Για παράδειγμα, δεν είναι ακόμη σαφές πώς οι χώρες θα αντιμετωπίσουν ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τις συλλογικές διαφορές, που είναι το κόστος και η χρηματοδότηση της διαδικασίας.
Η Αναπληρώτρια Γενική Διευθύντρια του BEUC Ursula Pachl δήλωσε: «Η ύπαρξη εργαλείων συλλογικής ένδικης προστασίας σε ολόκληρη την ΕΕ είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για τους καταναλωτές. Η ατομική προσφυγή στο δικαστήριο είναι δαπανηρή, χρονοβόρα και τα ποσά αποζημίωσης μπορεί να μην είναι πάντα μεγάλα. Για μικρότερα ποσά, για αντικείμενα όπως ελαττωματικά smartphone ή παράνομη επεξεργασία προσωπικών δεδομένων, συχνά δεν είναι βιώσιμο για τους ανθρώπους να αναζητήσουν δικαιοσύνη μόνοι τους.
«Σε καταστάσεις μαζικής βλάβης, συχνά η μόνη ρεαλιστική επιλογή για τους καταναλωτές είναι να προσπαθήσουν να λάβουν αποζημίωση προσφεύγοντας από κοινού στα δικαστήρια – κάτι που σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες δεν υπήρχε μέχρι τώρα – και να εκπροσωπούνται από οργανώσεις καταναλωτών που ενεργούν για λογαριασμό τους. Τα συλλογικά ένδικα μέσα πρόκειται να αλλάξουν όλα αυτά επιτρέποντας στους καταναλωτές σε ολόκληρη την ΕΕ να προσφύγουν μαζί στα δικαστήρια για πρώτη φορά. Αυτό θα παρέχει ευκολότερη και πιο οικονομικά προσιτή πρόσβαση στη δικαιοσύνη. Όλες οι χώρες της ΕΕ που δεν έχουν ακόμη εφαρμόσει αυτόν τον νόμο πρέπει να βιαστούν – οι καταναλωτές περίμεναν πολύ καιρό για καλύτερη επιβολή των δικαιωμάτων τους».
Ακολουθήστε το Cibum 
