Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δίνει το πράσινο φως σε μια νέα χημικά τροποποιημένη μορφή φυτικών ινών με στόχο τη χρήση της σε τρόφιμα και ροφήματα
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχώρησε στην έγκριση του συστατικού inulin propionate ester ως νέο τρόφιμο, ανοίγοντας τον δρόμο για τη χρήση του σε συγκεκριμένες κατηγορίες τροφίμων στην ευρωπαϊκή αγορά, στο πλαίσιο του κανονισμού για τα νέα τρόφιμα (novel foods). Η απόφαση έρχεται μετά από επιστημονική αξιολόγηση της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων, η οποία εξέτασε τόσο τη σύσταση όσο και τα διαθέσιμα δεδομένα ασφάλειας για τη νέα ουσία. Το συγκεκριμένο συστατικό αποτελεί μια χημικά τροποποιημένη μορφή ινουλίνης, μιας φυσικής διαλυτής φυτικής ίνας που βρίσκεται σε τρόφιμα όπως το κιχώριο και άλλα φυτά. Στη νέα του μορφή, η ινουλίνη έχει υποστεί εστεροποίηση με προπιονικό οξύ, δημιουργώντας ένα υβριδικό μόριο που συνδυάζει τις ιδιότητες της φυτικής ίνας με εκείνες ενός λιπαρού οξέος βραχείας αλυσίδας.
Σύμφωνα με την επιστημονική αξιολόγηση, το inulin propionate ester δεν απορροφάται αυτούσιο από τον ανθρώπινο οργανισμό. Αντίθετα, φτάνει στο παχύ έντερο, όπου διασπάται και μεταβολίζεται σε ινουλίνη και προπιονικό οξύ, δύο συστατικά που ακολουθούν φυσιολογικές μεταβολικές οδούς. Η συμπεριφορά αυτή θεωρείται σημαντική για την αξιολόγηση της ασφάλειας, καθώς συνδέεται με τρόφιμα που ανήκουν στην κατηγορία των μη εύπεπτων φυτικών ινών και των φυσικών λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας. Η ουσία παράγεται μέσω ελεγχόμενης χημικής αντίδρασης μεταξύ ινουλίνης και προπιονικού ανυδρίτη, σε συνθήκες αλκαλικού περιβάλλοντος και συγκεκριμένης θερμοκρασίας. Το τελικό προϊόν παρουσιάζεται ως συστατικό που μπορεί να ενσωματωθεί σε τρόφιμα, με στόχο τη λειτουργική ενίσχυση της διατροφής.
Εφαρμογές σε τρόφιμα και ροφήματα
Η αίτηση που εξετάστηκε από τις ευρωπαϊκές αρχές προβλέπει τη χρήση του συστατικού σε συγκεκριμένες κατηγορίες τροφίμων, όπως δημητριακά πρωινού, μπάρες δημητριακών και ροφήματα τύπου smoothie. Οι προτεινόμενες χρήσεις στοχεύουν κυρίως στην ενίσχυση της περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες και στη λειτουργική αναβάθμιση προϊόντων που απευθύνονται στο ευρύ καταναλωτικό κοινό. Η αξιολόγηση της EFSA έλαβε υπόψη δεδομένα από μελέτες που εξέτασαν τη μεταβολική συμπεριφορά της ουσίας, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις τοξικότητας στις προτεινόμενες συνθήκες χρήσης. Παράλληλα, σημειώνεται ότι τόσο η ινουλίνη όσο και το προπιονικό οξύ έχουν ήδη αξιολογηθεί σε προηγούμενες επιστημονικές γνωμοδοτήσεις, γεγονός που συνέβαλε στη συνολική εκτίμηση ασφάλειας.
Ωστόσο, η αξιολόγηση τονίζει ότι οι διαθέσιμες μελέτες παρουσιάζουν περιορισμούς ως προς τον σχεδιασμό τους, καθώς πολλές είχαν πρωταρχικό στόχο την αξιολόγηση της λειτουργικότητας και όχι αποκλειστικά της ασφάλειας. Παρ’ όλα αυτά, σε δοσολογίες έως και 20 γραμμάρια ημερησίως και για χρονικό διάστημα έως 12 μηνών, το συστατικό φαίνεται να είναι γενικά καλά ανεκτό.
Τι σημαίνει η έγκριση για την ευρωπαϊκή αγορά
Η έγκριση ενός νέου τροφίμου στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού κανονισμού 2015/2283 σημαίνει ότι το προϊόν πληροί τις βασικές προϋποθέσεις ασφάλειας για κατανάλωση από τον γενικό πληθυσμό, υπό συγκεκριμένους όρους χρήσης και επισήμανσης. Τα novel foods περιλαμβάνουν ουσίες που είτε δεν καταναλώνονταν σημαντικά στην ΕΕ πριν από το 1997 είτε έχουν υποστεί σημαντικές τεχνολογικές ή χημικές μετατροπές. Στην περίπτωση του inulin propionate ester, η έγκριση βασίζεται στην εκτίμηση ότι το συστατικό δεν παρουσιάζει νέους κινδύνους σε σχέση με τα συστατικά από τα οποία προέρχεται, καθώς και στο γεγονός ότι η μεταβολική του συμπεριφορά είναι καλά κατανοητή.
Η τελική έγκριση ανοίγει πλέον τον δρόμο για εμπορική αξιοποίηση του συστατικού στην ευρωπαϊκή αγορά, υπό την προϋπόθεση της συμμόρφωσης με τους όρους που έχουν τεθεί από το κανονιστικό πλαίσιο για τα νέα τρόφιμα.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Βρώμη ή κινόα; Ποιο κερδίζει στην πρωτεΐνη και ποιο στις φυτικές ίνες
- Ο ευρωπαϊκός οργανισμός χημικών προϊόντων εντοπίζει πέντε κρίσιμα κενά στη νομοθεσία
- Κετογονική διατροφή: Εξετάζεται ως πιθανή θεραπεία για κατάθλιψη, σχιζοφρένεια και ψυχικές διαταραχές
- 65 οργανώσεις ζητούν από τον FDA να σταματήσει την προληπτική χρήση αντιβιοτικών σε ζώα εκτροφής
- Περισσότερα από 1.200 κρούσματα δηλητηριάσεων από θαλασσινά – Αυξανόμενη ανησυχία για τις φυσικές τοξίνες στη θάλασσα
- Nέο νομοσχέδιο για τα τρόφιμα στις ΗΠΑ – Στο επίκεντρο η ασφάλεια, η επιθεώρηση και η αναδιάρθρωση των κανόνων
- Ελλάδα: Θωρακίστε την επιχείρησή σας από κακόβουλες ενέργειες – Διαδικτυακό σεμινάριο Food Defence από TÜV NORD Hellas και cibum
