Η αγορά τροφίμων επιστρέφει σε ιστορικά κανονικά επίπεδα πληθωρισμού, αλλά με μεγάλες διαφορές ανά κατηγορία
Μετά από μια σειρά ετών με πληθωρισμό τροφίμων άνω του ιστορικού μέσου όρου, η αμερικανική αγορά δείχνει να σταθεροποιείται. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Υπηρεσίας Οικονομικής Έρευνας του αμερικανικού Υπουργείου Γεωργίας (USDA ERS), οι τιμές των τροφίμων αναμένεται να αυξηθούν κατά περίπου 3% συνολικά το 2026, ποσοστό που κινείται κοντά στον 20ετή ιστορικό μέσο όρο. Ωστόσο, αυτός ο μέσος όρος κρύβει σημαντικές αποκλίσεις μεταξύ κατηγοριών, με ορισμένα προϊόντα να σημειώνουν αισθητές αυξήσεις και άλλα να καταγράφουν σημαντικές πτώσεις.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Τα σπάνια σάκχαρα που υπόσχονται να αντικαταστήσουν τη ζάχαρη χωρίς τις παρενέργειές της
Μια κρίσιμη διαχωριστική γραμμή αφορά το πού καταναλώνονται τα τρόφιμα. Οι τιμές στα σούπερ μάρκετ αναμένεται να αυξηθούν κατά 1,7%, ενώ η εστίαση θα γίνει αισθητά ακριβότερη, με αύξηση της τάξης του 4,6%. Αυτή η ψαλίδα αντικατοπτρίζει τις διαφορετικές δομές κόστους των δύο τομέων και ενισχύει την τάση των νοικοκυριών να στρέφονται στην κατανάλωση στο σπίτι ως τρόπο διαχείρισης του οικογενειακού προϋπολογισμού.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Καρκίνος του μαστού: Η κοινή βιταμίνη που αυξάνει δραματικά την αποτελεσματικότητα της θεραπείας
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Trail mix: Το σνακ που φαίνεται υγιεινό αλλά μπορεί να εκτοξεύσει το σάκχαρο
Η πιο έντονη άνοδος αναμένεται στο βοδινό κρέας και μοσχάρι, με πρόβλεψη αύξησης 9,4%. Η κατηγορία αυτή επηρεάζεται από την ιστορικά μικρή κτηνοτροφική παραγωγή στις ΗΠΑ σε συνδυασμό με ισχυρή ζήτηση. Ενδεικτικό είναι το γεγονός ότι οι παραγωγοί βοδινού λαμβάνουν πλέον περισσότερο από το μισό κάθε δολαρίου που δαπανά ο καταναλωτής στο σούπερ μάρκετ για βοδινό, έναντι μόλις 37% το 2021. Σημαντικές αυξήσεις αναμένονται επίσης στη ζάχαρη και τα γλυκά (6,7%), στα αναψυκτικά και μη αλκοολούχα ποτά (4,2 έως 5,2%), εν μέρει λόγω της ανόδου των τιμών του καφέ παγκοσμίως, και στα ψάρια και θαλασσινά. Μέτριες αυξήσεις καταγράφονται στα φρέσκα λαχανικά (2%) και στα δημητριακά και αρτοσκευάσματα (1,1%).
Στον αντίποδα, η μεγαλύτερη πτώση τιμών αναμένεται στα αυγά, με πρόβλεψη μείωσης έως και 29,4% σε σχέση με το 2025. Η κατακόρυφη άνοδος των τιμών τα προηγούμενα χρόνια οφειλόταν στην εξάπλωση της υψηλής παθογονικότητας γρίπης των πτηνών, που είχε αποδεκατίσει τα κοπάδια ωοτόκων ορνίθων. Η αποκατάσταση της παραγωγής, μετά τη σταδιακή υποχώρηση των κρουσμάτων από τον Απρίλιο του 2025, έχει ήδη αρχίσει να αποτυπώνεται στα ράφια. Μειώσεις αναμένονται επίσης στα γαλακτοκομικά προϊόντα και στα λίπη και έλαια.
Ο καταναλωτής προσαρμόζεται
Τα δεδομένα της αμερικανικής αγοράς αποτυπώνουν και μια ευρύτερη αλλαγή στη συμπεριφορά του καταναλωτή. Σύμφωνα με έρευνα της FMI, ο μέσος εβδομαδιαίος λογαριασμός στο σούπερ μάρκετ έχει ανέλθει στα περίπου 153 ευρώ το 2025, με τον αριθμό των επισκέψεων στο κατάστημα να παραμένει σταθερός, γεγονός που σημαίνει ότι οι καταναλωτές ξοδεύουν περισσότερα ανά επίσκεψη χωρίς να ψωνίζουν πιο συχνά. Παράλληλα, σχεδόν ένας στους τρεις καταναλωτές δηλώνει ότι δεν εμπιστεύεται πλήρως τους παραγωγούς και επεξεργαστές τροφίμων, στάση που επηρεάζει τις αγοραστικές επιλογές και ωθεί εταιρείες να απλοποιήσουν τις συνθέσεις των προϊόντων τους, να αφαιρέσουν τεχνητές χρωστικές και πρόσθετα και να επενδύσουν στη διαφάνεια της ετικέτας.
