Λιγότερο νερό, χαμηλότερος κίνδυνος φωτιάς και πλήρης εξάτμιση στο τέλος της διαδικασίας σε ένα μόνο προϊόν
Η καθαριότητα στις μονάδες παραγωγής ξηρών τροφίμων αποτελεί από τα πιο σύνθετα προβλήματα στον κλάδο της ασφάλειας τροφίμων. Σε αντίθεση με τις υγρές βιομηχανίες, όπου η χρήση άφθονου νερού είναι μέρος της διαδικασίας, οι μονάδες παραγωγής σοκολάτας, μπαχαρικών και άλλων ξηρών τροφίμων πρέπει να καθαρίζονται με ελάχιστη υγρασία, γιατί το νερό δημιουργεί ακριβώς τις συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη παθογόνων βακτηρίων όπως E. coli και Salmonella. Η διαδικασία καθαρισμού σε αυτές τις μονάδες περιλαμβάνει συνήθως βούρτσισμα, ξύσιμο, απορρόφηση με ηλεκτρική σκούπα, σκούπισμα, καθαρισμό και απολύμανση, ενίοτε και έκπλυση, και απαιτεί σημαντικό χρόνο που ανταγωνίζεται άμεσα με τον χρόνο παραγωγής.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Αυγά ή γιαούρτι για πρωινό; Τι λέει η επιστήμη για το ποιο χορταίνει περισσότερο και γιατί
Ο συνδυασμός τριών πλεονεκτημάτων σε ένα προϊόν
Ερευνητές που υποστηρίζονται από τον οργανισμό IAFNS ανέπτυξαν ένα νέο καθαριστικό διάλυμα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Food Protection και παρουσιάζει τρία χαρακτηριστικά που μέχρι τώρα δεν υπήρχαν σε ένα και μόνο προϊόν. Το πρώτο είναι η εξαιρετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό, μόλις 3% σε σύγκριση με το 30% των παραδοσιακών καθαριστικών διαλυμάτων, γεγονός που μειώνει δραστικά τον κίνδυνο δημιουργίας υγρών περιβαλλόντων που ευνοούν την ανάπτυξη μικροοργανισμών στον εξοπλισμό. Το δεύτερο είναι το υψηλότερο σημείο ανάφλεξης σε σύγκριση με τα αλκοολούχα καθαριστικά που χρησιμοποιούνται ευρέως σήμερα, μειώνοντας τον κίνδυνο πυρκαγιάς κατά τη διαδικασία καθαρισμού της παραγωγικής γραμμής. Το τρίτο, και ίσως πιο εντυπωσιακό, είναι ότι το απολυμαντικό εξατμίζεται πλήρως από τον εξοπλισμό στον οποίο εφαρμόζεται, εξαλείφοντας τον κίνδυνο υπολειμμάτων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα τελικά προϊόντα. Σε δοκιμές χειροκίνητου καθαρισμού με φιλμ γάλακτος, διαπιστώθηκε ότι η προηγούμενη τριβή είναι απαραίτητη για να επιτύχει το διάλυμα τη μέγιστη αποτελεσματικότητά του.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ελλάδα – Σχολικά κυλικεία: Τέλος τα τσιπς, τα κρουασάν και οι σοκολάτες – Τι θα μπορούν να αγοράζουν οι μαθητές από Σεπτέμβριο
Το διάλυμα έχει δοκιμαστεί σε εργαστηριακό επίπεδο με αποτελέσματα που οι ερευνητές χαρακτηρίζουν ενθαρρυντικά, αλλά ο δρόμος ως την ευρεία βιομηχανική εφαρμογή δεν έχει ολοκληρωθεί. Σε δεύτερη φάση της έρευνας, οι ερευνητές βελτιστοποιούν τη σύνθεσή του για να βελτιώσουν τις αισθητηριακές ιδιότητες, δηλαδή τη γεύση και οσμή που ενδέχεται να μεταφερθούν στα τρόφιμα, χωρίς να υποβαθμίσουν την καθαριστική του απόδοση. Στη συνέχεια απαιτείται κλιμάκωση σε πιλοτική μελέτη πριν η λύση μπορέσει να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα. Η σημασία αυτής της εξέλιξης εκτείνεται πέρα από το τεχνικό πρόβλημα που επιλύει. Οι μονάδες παραγωγής ξηρών τροφίμων αντιμετωπίζουν χρόνιες προκλήσεις ασφάλειας που έχουν οδηγήσει σε σημαντικές ανακλήσεις προϊόντων τα τελευταία χρόνια, και κάθε εργαλείο που μειώνει ταυτόχρονα τον μικροβιολογικό κίνδυνο και τον χρόνο καθαρισμού αντιπροσωπεύει τόσο όφελος για τη δημόσια υγεία όσο και οικονομικό πλεονέκτημα για τους παραγωγούς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | 60 κρούσματα καμπυλοβακτηριδίωσης από γάλα
