Τα παιδιά αποδεικνύονται πολύ πιο ευάλωτα από τους ενήλικες στις καρκινογόνες ουσίες στο νερό
Μια νέα μελέτη από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT), που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, αποκαλύπτει ότι τα παιδιά είναι πολύ πιο ευάλωτα από τους ενήλικες στις καρκινογόνες επιδράσεις της NDMA (N-Νιτροσοδιμεθυλαμίνης), μιας χημικής ουσίας που εντοπίζεται στο μολυσμένο πόσιμο νερό, σε ορισμένα φάρμακα και σε επεξεργασμένα τρόφιμα. Η ανακάλυψη αναθέτει νέες ευθύνες στις αρμόδιες αρχές για τον τρόπο με τον οποίο αξιολογούνται τα καρκινογόνα σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μαζικές ανακλήσεις καλλυντικών – Έλλειψη ελέγχων ασφαλείας και κίνδυνος αλλεργιών, μολύνσεων και ερεθισμών (φωτογραφίες)
Η NDMA σχηματίζεται ως υποπροϊόν διαφόρων βιομηχανικών διεργασιών, απαντάται στον καπνό τσιγάρου και στα επεξεργασμένα κρέατα, και έχει ανιχνευτεί τα τελευταία χρόνια σε συγκεκριμένα σκευάσματα των φαρμάκων βαλσαρτάνης, ρανιτιδίνης και μετφορμίνης. Στη δεκαετία του 1990, εντοπίστηκε επίσης στο πόσιμο νερό της πόλης Wilmington της Μασαχουσέτης, λόγω ρύπανσης από βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Μεταξύ 1990 και 2000, 22 παιδιά στην περιοχή διαγνώστηκαν με καρκίνο, και έκθεση του Υπουργείου Υγείας της Μασαχουσέτης το 2021 συνέδεσε τα κρούσματα αυτά με τη μόλυνση του νερού. Τα πηγάδια έκλεισαν το 2003.
Γιατί τα παιδιά κινδυνεύουν περισσότερο
Στην έρευνα, η κύρια συγγραφέας Lindsay Volk και ο καθηγητής Bevin Engelward σύγκριναν δύο ομάδες ποντικιών: Nεαρά τριών εβδομάδων και ενήλικα έξι μηνών. Και οι δύο ομάδες ήπιαν νερό που περιείχε NDMA σε συγκέντρωση 5 μέρη ανά εκατομμύριο για διάστημα δύο εβδομάδων. Η NDMA επεξεργάζεται στο ήπαρ από ένα ένζυμο που ονομάζεται CYP2E1, το οποίο παράγει βλαβερά υποπροϊόντα που προσκολλώνται στο DNA σχηματίζοντας βλάβες που ονομάζονται adducts.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Temu: Κίνδυνος ηλεκτροπληξίας, πυρκαγιάς και εγκαυμάτων από δημοφιλείς ηλεκτρικές συσκευές (Δείτε μάρκες και φωτογραφίες)
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Πατατάκια: Αποκαλύφθηκε το καρτέλ που «φούσκωνε» τις τιμές – Πρόστιμα 23 εκατ. ευρώ σε παραγωγούς που προμήθευαν μεγάλες αλυσίδες
Η εξέταση του ηπατικού ιστού έδειξε ότι και οι δύο ομάδες ανέπτυξαν παρόμοια επίπεδα αρχικών adducts. Η κρίσιμη διαφορά εμφανίστηκε στη συνέχεια. Στα νεαρά ποντίκια, η βλάβη οδήγησε σε συσσώρευση διπλών θραύσεων στο DNA, που εμφανίζονται όταν τα κύτταρα επιχειρούν να επιδιορθώσουν τις βλάβες. Αυτές οι θραύσεις μπορούν να εισαγάγουν μεταλλάξεις που τελικά οδηγούν σε καρκίνο του ήπατος. Τα ενήλικα ποντίκια, αντίθετα, εμφάνισαν σχεδόν καμία διπλή θραύση και πολύ λιγότερες μεταλλάξεις, παρά τα παρόμοια επίπεδα αρχικής βλάβης DNA.
Ο ρυθμός κυτταρικής διαίρεσης ως παράγοντας κινδύνου
Η βαθύτερη ανάλυση αποκάλυψε ότι ο καθοριστικός παράγοντας είναι ο ρυθμός κυτταρικής διαίρεσης. Σε νεαρά ήπατα, τα κύτταρα αναπτύσσονται και διαιρούνται ενεργά, γεγονός που αυξάνει την πιθανότητα να μετατραπεί η βλάβη DNA σε μόνιμες μεταλλάξεις. Τα ηπατικά κύτταρα των ενηλίκων διαιρούνται πολύ σπανιότερα, δίνοντάς τους περισσότερο χρόνο για επιδιόρθωση της βλάβης πριν αυτή γίνει επικίνδυνη. Η διαπίστωση αυτή επιβεβαιώθηκε και από ένα πείραμα στο οποίο χορηγήθηκε θυρεοειδική ορμόνη σε ενήλικα ποντίκια, διεγείροντας την κυτταρική ανάπτυξη. Τα ενήλικα ποντίκια άρχισαν τότε να συσσωρεύουν μεταλλάξεις σε ρυθμούς παρόμοιους με εκείνους των νεαρών ζώων, επιβεβαιώνοντας ότι η ταχεία κυτταρική διαίρεση είναι ο βασικός μηχανισμός ευαλωτότητας.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δικαστική καταδίκη και πρόστιμα άνω των 8 δισ. στη φαρμακευτική που απέκρυψε τον εθισμό από φάρμακό της και προκάλεσε χιλιάδες θανάτους
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | LidlCh: Δύο ελαιόλαδα ιδιωτικής ετικέτας στα χειρότερα της αγοράς σε φυτοφάρμακα, πλαστικοποιητές και υπολείμματα ορυκτελαίων
Το εύρημα έχει σημαντικές συνέπειες για τον τρόπο με τον οποίο αξιολογούνται τα δυνητικά καρκινογόνα. Η τυπική τοξικολογική μεθοδολογία χρησιμοποιεί ενήλικα ζώα, συνήθως τουλάχιστον τεσσάρων έως έξι εβδομάδων. Η Engelward υπογραμμίζει ότι αυτή η πρακτική οδηγεί σε σοβαρή υποεκτίμηση των κινδύνων για νεαρά άτομα, δεδομένου ότι τα κύτταρα των ενηλίκων έχουν ήδη επιβραδύνει τη διαίρεσή τους. Η ερευνητική ομάδα ελπίζει ότι τα αποτελέσματα θα ωθήσουν τους φορείς ασφάλειας να ενσωματώσουν νεαρά ζώα στις τοξικολογικές δοκιμές, ώστε να εντοπίζονται επικίνδυνες ουσίες πριν από τη μαζική έκθεση του πληθυσμού.
