Η Αρχή Ανταγωνισμού διαπίστωσε μυστική συνεννόηση μεταξύ βασικών παικτών της αγοράς snack για τον καταμερισμό πελατών και τον συντονισμό των τιμολογιακών πολιτικών σε Lidl, Carrefour και άλλα σούπερ μάρκετ
Η Ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού (AGCM – Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato) επέβαλε βαριά πρόστιμα σε τρεις από τους σημαντικότερους παραγωγούς αλμυρών σνακ στην Ιταλία, αποκαλύπτοντας μια υπόθεση που αφορά σύμπραξη (cartel) στον ευρύτερο χώρο των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας της μεγάλης διανομής. Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκονται οι εταιρείες Amica Chips, Pata και Preziosi Food, οι οποίες, σύμφωνα με το πόρισμα της Αρχής, είχαν αναπτύξει ένα σύνθετο και διαρκές σύστημα συνεννόησης με στόχο τον καταμερισμό της αγοράς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Ψάρι και κρέας: Πώς γίνεται το «μπότοξ» με επικίνδυνες ουσίες όταν αρχίσουν να χάνουν τη φρεσκάδα τους
Η υπόθεση αφορά την παραγωγή και εμπορία στην ιταλική αγορά προϊόντων όπως πατατάκια, γαριδάκια και άλλα προϊόντα από καλαμπόκι, ποπ κορν, τορτίγιες και άλλα, τα οποία διατίθενται κυρίως μέσω της μεγάλης λιανικής διανομής (GDO) με ετικέτες ιδιωτικών brands των σούπερ μάρκετ. Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, οι τρεις εταιρείες φέρονται να είχαν συμφωνήσει σε έναν άτυπο αλλά σταθερό καταμερισμό πελατών και συμβολαίων προμήθειας, περιορίζοντας έτσι τον ανταγωνισμό στην αγορά.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Μαζικές ανακλήσεις καλλυντικών – Έλλειψη ελέγχων ασφαλείας και κίνδυνος αλλεργιών, μολύνσεων και ερεθισμών (φωτογραφίες)
Η AGCM κατέληξε ότι υπήρξε «μία ενιαία, σύνθετη και συνεχής μυστική συμφωνία» μεταξύ των εμπλεκόμενων εταιρειών, η οποία στόχευε στον συντονισμό των εμπορικών τους πολιτικών και στην αποφυγή άμεσης αντιπαράθεσης για την ανάληψη συμβολαίων προμήθειας προς μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ. Μεταξύ των αλυσίδων που αναφέρονται στην υπόθεση συγκαταλέγονται μεγάλες επιχειρήσεις λιανικής όπως Lidl, Eurospin, Esselunga, Carrefour, Conad και άλλες σημαντικές παρουσίες της ιταλικής αγοράς.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Δικαστική καταδίκη και πρόστιμα άνω των 8 δισ. στη φαρμακευτική που απέκρυψε τον εθισμό από φάρμακό της και προκάλεσε χιλιάδες θανάτους
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Temu: Κίνδυνος ηλεκτροπληξίας, πυρκαγιάς και εγκαυμάτων από δημοφιλείς ηλεκτρικές συσκευές (Δείτε μάρκες και φωτογραφίες)
Ιδιαίτερο βάρος δόθηκε από την Αρχή στο γεγονός ότι οι δύο εταιρείες, Amica Chips και Pata, φέρονται να είχαν συμφωνήσει ένα είδος «συμφώνου μη επίθεσης», βάσει του οποίου απέφευγαν να προσεγγίζουν ενεργά τους πελάτες που ήδη εξυπηρετούσε η άλλη πλευρά, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Με τον τρόπο αυτό, όπως υποστηρίζει η απόφαση, περιοριζόταν τεχνητά ο ανταγωνισμός σε κρίσιμες συμβάσεις ιδιωτικής ετικέτας. Επιπλέον, το 2022, εν μέσω αυξημένων πιέσεων στην αγορά λόγω της ανόδου των τιμών των πρώτων υλών, οι εταιρείες φέρονται να είχαν πραγματοποιήσει επαφές και συναντήσεις όπου συζητήθηκαν οι αυξήσεις κόστους. Στη συνέχεια, όπως αναφέρει η απόφαση, υπήρξε συντονισμένη αποστολή αναπροσαρμογών τιμών προς τους πελάτες της μεγάλης διανομής, γεγονός που ενίσχυσε περαιτέρω τις ενδείξεις συνεννόησης.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Lidl Ch: Δύο ελαιόλαδα ιδιωτικής ετικέτας στα χειρότερα της αγοράς σε φυτοφάρμακα, πλαστικοποιητές και υπολείμματα ορυκτελαίων
Η συνολική επιβάρυνση από τα πρόστιμα υπερβαίνει τα 23 εκατομμύρια ευρώ. Συγκεκριμένα, επιβλήθηκαν κυρώσεις ύψους περίπου 8,24 εκατ. ευρώ στην Amica Chips, 7,56 εκατ. ευρώ στην Pata και 7,50 εκατ. ευρώ στην Preziosi Food. Η Αρχή διαπίστωσε παράβαση του άρθρου 101 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο απαγορεύει τις αντιανταγωνιστικές συμφωνίες μεταξύ επιχειρήσεων.
Στην απόφαση επισημαίνεται επίσης η εφαρμογή προγραμμάτων επιείκειας (leniency), μέσω των οποίων δύο από τις εταιρείες συνεργάστηκαν με τις αρχές παρέχοντας στοιχεία που συνέβαλαν στη διαλεύκανση της υπόθεσης, οδηγώντας σε μερική μείωση των προστίμων. Παράλληλα, για πρώτη φορά αξιοποιήθηκε και διαδικασία συμβιβασμού που προβλέπεται από την ιταλική νομοθεσία ανταγωνισμού, γεγονός που οδήγησε σε περαιτέρω μειώσεις των κυρώσεων. Η αποκάλυψη ενός τέτοιου μηχανισμού συνεργασίας σε μια αγορά καθημερινής κατανάλωσης, όπως τα σνακ, έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς αφορά προϊόντα ευρείας ζήτησης που διατίθενται σχεδόν σε όλα τα δίκτυα λιανικής.
Το Cibum είναι εξειδικευμένο site ενημέρωσης για την ασφάλεια τροφίμων. Οι πληροφορίες του άρθρου έχουν ενημερωτικό χαρακτήρα. Για περισσότερες λεπτομέρειες πατήστε ΕΔΩ.
