Μια νέα έκθεση αποκαλύπτει τους μακροχρόνιους κινδύνους που ενέχει η έκθεση των παιδιών σε χημικές ουσίες των πλαστικών
Σύμφωνα με μια εκτεταμένη ανασκόπηση εκατοντάδων πρόσφατων μελετών, η έκθεση των παιδιών σε χημικές ουσίες που βρίσκονται σε πλαστικά είδη οικιακής χρήσης αποτελεί σοβαρή απειλή για την υγεία τους, με επιπτώσεις που μπορεί να διαρκέσουν μέχρι την ενήλικη ζωή. Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet Child & Adolescent Health, έρχεται εν μέσω διεθνών συζητήσεων για την αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικά και τις επιπτώσεις της στην ανθρώπινη υγεία.
Τοξίνες που διαταράσσουν την ανάπτυξη
Οι συγγραφείς της έκθεσης περιγράφουν τις φθαλικές ενώσεις, τις δισφαινόλες και τις υπερφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS) ως τις κύριες κατηγορίες χημικών ουσιών που συνδέονται με μια σειρά από προβλήματα υγείας. Οι ουσίες αυτές χρησιμοποιούνται ευρέως για να κάνουν τα πλαστικά εύκαμπτα, άκαμπτα ή ανθεκτικά στη θερμότητα και το νερό, και βρίσκονται σε πληθώρα αντικειμένων, από συσκευασίες τροφίμων μέχρι καλλυντικά και χάρτινες αποδείξεις.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | 107 τροφικές δηλητηριάσεις και 24 παιδιά σε αιμοκάθαρση από μολυσμένο τρόφιμο – Σαφάρι των Αρχών να βρουν την αιτία
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Εντοπίστηκε αλεύρι με ουσία που μέσα σε μόλις 5 λεπτά προκαλεί συμπτώματα τροφικής δηλητηρίασης
Καθώς τα πλαστικά θερμαίνονται ή υφίστανται επεξεργασία, απελευθερώνονται μικροπλαστικά και νανοσωματίδια που μπορεί να καταναλωθούν. Αυτές οι χημικές ουσίες έχει αποδειχθεί ότι προκαλούν φλεγμονή σε όλους τους ιστούς του σώματος, διαταράσσουν τη λειτουργία των ορμονών και επηρεάζουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Έρευνες συνδέουν την πρώιμη έκθεση σε αυτές τις τοξίνες με μείωση του δείκτη νοημοσύνης (IQ) και νευροαναπτυξιακά προβλήματα, όπως ο αυτισμός και η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης, παιδίατρο Δρ. Leonardo Trasande, τα ευρήματα υποδεικνύουν τον ρόλο των πλαστικών στην πρώιμη εμφάνιση χρόνιων ασθενειών όπως οι καρδιακές παθήσεις, η παχυσαρκία, η υπογονιμότητα και το άσθμα.
Προτάσεις για δράση και προστασία
Η μελέτη δεν περιορίζεται στην καταγραφή των κινδύνων, αλλά προτείνει και στρατηγικές για τη μείωση της έκθεσης στα πλαστικά. Οι ερευνητές συμβουλεύουν την αντικατάσταση των πλαστικών δοχείων με γυάλινα ή ανοξείδωτα, καθώς και την αποφυγή χρήσης μικροκυμάτων και πλυντηρίων πιάτων για πλαστικά σκεύη, καθώς η θερμότητα επιταχύνει την απελευθέρωση των χημικών ουσιών.
Ο Δρ. Trasande τονίζει την ανάγκη για ευαισθητοποίηση των γονέων, αλλά και για τη λήψη αποφασιστικών πολιτικών μέτρων. Οι ερευνητές ζητούν αυστηρότερους κανονισμούς για τον περιορισμό της χρήσης μη απαραίτητων πλαστικών αντικειμένων. Η έκθεσή τους έρχεται ως ισχυρό επιχείρημα για την υποστήριξη μιας ισχυρής Παγκόσμιας Συμφωνίας των Ηνωμένων Εθνών για τα Πλαστικά, η οποία βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση. Σύμφωνα με τον Trasande, οι ετήσιες δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες φτάνουν τα 250 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό το ποσό, υποστηρίζει, είναι πολύ μεγαλύτερο από την οικονομική αξία της βιομηχανίας των πλαστικών που συχνά προβάλλεται ως επιχείρημα κατά των κανονισμών.
