Η συζήτηση γύρω από την υγιή γήρανση συνήθως επικεντρώνεται στην πρόληψη ασθενειών, στη μακροζωία και στη διατήρηση της καλής φυσικής κατάστασης. Για εκατομμύρια ανθρώπους όμως που ζουν με μία ή περισσότερες χρόνιες παθήσεις, η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Η πρόκληση δεν είναι να γεράσουν χωρίς προβλήματα υγείας, αλλά να διατηρήσουν την ανεξαρτησία, τη λειτουργικότητα και την ποιότητα ζωής τους. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα νέας έρευνας της HEALTH Longevity Insights Report. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η έννοια της υγιούς γήρανσης πρέπει να περιλαμβάνει και όσους ζουν με χρόνιες παθήσεις, καθώς η διαχείριση μιας νόσου δεν αποτελεί το μοναδικό κριτήριο για μια καλή ζωή.
Η ανεξαρτησία θεωρείται εξίσου σημαντική με τη θεραπεία
Η έρευνα βασίστηκε σε απαντήσεις 722 ατόμων με χρόνιες παθήσεις, όπως υπέρταση, διαβήτη, αρθρίτιδα και κατάθλιψη. Το 96% δήλωσε ότι η δυνατότητα να διαχειρίζεται την καθημερινότητά του είναι εξίσου σημαντική με την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων, ενώ το 94% θεωρεί ότι ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της συνολικής φροντίδας της υγείας και όχι απλώς έναν τρόπο βελτίωσης των εργαστηριακών εξετάσεων.
Παράλληλα, πολλοί συμμετέχοντες αισθάνονται ότι η νόσος καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο τους αντιμετωπίζουν οι άλλοι. Το 77% ανέφερε ότι συχνά οι επαγγελματίες υγείας εστιάζουν περισσότερο στη διάγνωση παρά στον ίδιο τον άνθρωπο, ενώ το 86% πιστεύει ότι και οι φαρμακευτικές εταιρείες τους αντιμετωπίζουν κυρίως μέσα από το πρίσμα της πάθησής τους.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η υγιής γήρανση δεν σημαίνει απαραίτητα απουσία ασθενειών. Για πολλούς ανθρώπους σημαίνει να μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται, να μετακινούνται μόνοι τους, να συμμετέχουν σε κοινωνικές δραστηριότητες και να διατηρούν τις σχέσεις τους, ακόμη και αν ζουν με μια χρόνια πάθηση.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η αντιμετώπιση των χρόνιων νοσημάτων πρέπει να βασίζεται σε μια πιο ολιστική προσέγγιση, όπου η φαρμακευτική αγωγή συνδυάζεται με διατροφική υποστήριξη, άσκηση, ψυχολογική φροντίδα και συνεχή καθοδήγηση από διαφορετικές ειδικότητες υγείας.
Οι συμμετέχοντες ανέφεραν επίσης ότι η κόπωση, ο χρόνιος πόνος, οι οικονομικές δυσκολίες και η έλλειψη υποστήριξης αποτελούν σημαντικά εμπόδια στην προσπάθειά τους να ακολουθήσουν πιο υγιεινές συνήθειες. Για τον λόγο αυτό, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η επιτυχία της θεραπείας δεν πρέπει να αξιολογείται μόνο από τους βιολογικούς δείκτες ή τις εργαστηριακές εξετάσεις, αλλά και από το κατά πόσο ο άνθρωπος μπορεί να ζει με αξιοπρέπεια, αυτονομία και καλή ποιότητα ζωής.
