Το ακτινίδιο είναι ένα από τα πιο θρεπτικά φρούτα που κυκλοφορούν στην αγορά, αλλά οι περισσότεροι καταναλωτές πετούν το πιο θρεπτικό του κομμάτι. Η φλούδα του ακτινιδίου περιέχει βιταμίνες C και Ε, κάλιο, μαγνήσιο, αντιοξειδωτικά και διαλυτές φυτικές ίνες, και η κατανάλωσή της δεν προσθέτει απλώς θρεπτικά συστατικά αλλά ενισχύει σημαντικά ήδη υπάρχοντα οφέλη του φρούτου, από τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης μέχρι την υγεία του εντέρου και την απορρόφηση του σιδήρου.
Έρευνα του 2018 σε άτομα με χαμηλά επίπεδα σιδήρου έδειξε ότι η κατανάλωση 2 ακτινιδίων ημερησίως μαζί με εμπλουτισμένα δημητριακά πρωινού για 16 εβδομάδες βελτίωσε σημαντικά τα επίπεδα σιδήρου, με τους περισσότερους συμμετέχοντες να εμφανίζουν φυσιολογικά επίπεδα στο τέλος της μελέτης. Ο μηχανισμός είναι απλός, καθώς η βιταμίνη C, που υπάρχει σε αφθονία τόσο στη σάρκα όσο και στη φλούδα, ενισχύει την απορρόφηση του μη-αιμικού σιδήρου, δηλαδή εκείνου που βρίσκεται στα φυτικά τρόφιμα.
Η επιπλέον ποσότητα φυτικών ινών από τη φλούδα έχει δύο καλά τεκμηριωμένες επιδράσεις στο πεπτικό σύστημα. Η πρώτη είναι η υποστήριξη ομαλότερης και πιο τακτικής λειτουργίας του εντέρου. Η δεύτερη, λιγότερο γνωστή, αφορά αυτό που συμβαίνει όταν οι φυτικές ίνες φτάνουν στο παχύ έντερο και αποικοδομούνται από τα ωφέλιμα βακτήρια. Αυτή η διαδικασία παράγει λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, ουσίες που προστατεύουν τον βλεννογόνο του παχέος εντέρου και μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση ακτινιδίου με τη φλούδα αυξάνει την πρόσληψη φυτικών ινών κατά 50% σε σχέση με το καθαρισμένο φρούτο.
Το κάλιο στη φλούδα συμβάλλει στη διατήρηση ισορροπίας με το νάτριο, γεγονός κρίσιμο για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Το μαγνήσιο, επίσης παρόν στη φλούδα, χαλαρώνει τα αιμοφόρα αγγεία και υποστηρίζει την υγιή κυκλοφορία του αίματος. Η διαλυτή φυτική ίνα, επιπλέον, επιβραδύνει την πέψη και βοηθά στον έλεγχο των επιπέδων χοληστερόλης και σακχάρου στο αίμα, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει την υγεία του μικροβιώματος, η οποία με τη σειρά της υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Ποιοι πρέπει να είναι προσεκτικοί
Η κατανάλωση ακτινιδίου με τη φλούδα είναι γενικά ασφαλής, αλλά δεν ενδείκνυται για όλους. Το ακτινίδιο είναι ιδιαίτερα όξινο φρούτο, κάτι που μπορεί να προκαλέσει αίσθηση καψίματος ή μυρμηγκιάσματος στο στόμα, ιδιαίτερα σε άτομα με ευαίσθητους βλεννογόνους ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Άτομα με σύνδρομο στοματικής αλλεργίας, που εκδηλώνεται ως ήπια φαγούρα ή πρήξιμο στο στόμα και το λαιμό μετά από κατανάλωση ωμού ακτινιδίου, πρέπει επίσης να είναι προσεκτικά. Η φλούδα περιέχει κρυστάλλους οξαλικού ασβεστίου, που μπορεί να επιβαρύνουν άτομα επιρρεπή σε νεφρολιθίαση. Τέλος, άτομα με αλλεργία στο λάτεξ πρέπει να αποφεύγουν το ακτινίδιο εντελώς, καθώς οι πρωτεΐνες του μπορεί να προκαλέσουν διασταυρούμενη αλλεργική αντίδραση.
Για όσους θέλουν να αρχίσουν να καταναλώνουν το ακτινίδιο με τη φλούδα χωρίς ενοχλήσεις, οι ποικιλίες gold kiwi και hardy kiwi, γνωστές και ως kiwiberry, έχουν πιο λεπτή φλούδα χωρίς χνούδι και πιο ήπια γεύση από το κλασικό πράσινο ακτινίδιο. Το καλό πλύσιμο με δροσερό νερό και μια πετσέτα που αφαιρεί το χνούδι αρκεί για να κάνει την κατανάλωση πιο εύχρηστη, ενώ για όσους ακόμα δυσκολεύονται, το ακτινίδιο με τη φλούδα σε smoothie αποτελεί πρακτική εναλλακτική.
