Νέα μελέτη συνδέει το ελαϊκό οξύ με ενίσχυση της αποθήκευσης λίπους
Για δεκαετίες, το ελαιόλαδο θεωρείται ο ακρογωνιαίος λίθος της υγιεινής διατροφής. Από την καρδιαγγειακή προστασία μέχρι τη συμβολή στη μακροζωία, έχει αποκτήσει φήμη υπερτροφής, με την επιστημονική κοινότητα να το τοποθετεί στο επίκεντρο της μεσογειακής διατροφής. Ωστόσο, νέα ευρήματα έρχονται να θέσουν υπό αμφισβήτηση την ανεπιφύλακτη κατανάλωσή του. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Cell Reports, η υπερκατανάλωση ελαϊκού οξέος φαίνεται να προάγει την ανάπτυξη λιποκυττάρων, αυξάνοντας μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο παχυσαρκίας, διαβήτη και καρδιακών παθήσεων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ελαϊκό οξύ ενεργοποιεί την πρωτεΐνη AKT2 και καταστέλλει τη δραστηριότητα της LXR, ενισχύοντας τη διαφοροποίηση και τον πολλαπλασιασμό των λιποκυττάρων. Όπως εξηγεί ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Michael Rudolph, «αυτή η βιολογική διεργασία αυξάνει τη δυνατότητα του οργανισμού να αποθηκεύει ενέργεια ως λίπος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους με την πάροδο του χρόνου».
Παρά τα αποτελέσματα της μελέτης, οι ειδικοί δεν προτείνουν την πλήρη αποφυγή του ελαιολάδου. «Το βασικό μήνυμα είναι η μετριοπάθεια», τόνισε ο Δρ. Rudolph. «Η κατανάλωση λιπαρών από ποικίλες πηγές είναι το κλειδί». Το ελαιόλαδο εξακολουθεί να είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, πολυφαινόλες και υγιεινά λιπαρά. Η συμβολή του στη μείωση φλεγμονών, στη βελτίωση των λιπιδίων του αίματος και στην προστασία από χρόνιες ασθένειες έχει τεκμηριωθεί από δεκάδες κλινικές μελέτες. Όμως, όπως συμβαίνει με κάθε τροφή, η ποσότητα παίζει καθοριστικό ρόλο. Η διαιτολόγος Michelle Routhenstein, με βάση τη Νέα Υόρκη, μοιράστηκε την εμπειρία μιας πελάτισσάς της που κατανάλωνε καθημερινά ένα φλιτζάνι ελαιόλαδο, πιστεύοντας ότι αυτό θα την ωφελούσε. Αντί αυτού, διαπίστωσε αύξηση βάρους και επιδείνωση των επιπέδων χοληστερόλης. «Η υπερβολική κατανάλωση, ακόμη και ενός “υγιεινού” λίπους, μπορεί να ανατρέψει την ενεργειακή ισορροπία και να οδηγήσει σε μεταβολικές επιπλοκές», εξηγεί.
Το φαινόμενο των influencers
Η δημοφιλία του ελαιολάδου έχει ενισχυθεί τα τελευταία χρόνια και από τις τάσεις των social media. Από την Jennifer Lopez που το αποδίδει για τη λάμψη της επιδερμίδας της, μέχρι τον biohacker της Silicon Valley Bryan Johnson, που το καταναλώνει καθημερινά ως ελιξίριο μακροζωίας, το «χρυσό υγρό» έχει εξελιχθεί σε φετίχ ευεξίας. Πολλοί το προσθέτουν σε παγωτά, ροφήματα ή το πίνουν σκέτο, ακολουθώντας επιρροές που δεν βασίζονται πάντα στην επιστημονική τεκμηρίωση.
Η διαιτολόγος Veronica Rouse τονίζει πως οι προσωπικές εμπειρίες των influencers δεν πρέπει να αντικαθιστούν την επιστημονική γνώση. «Είναι κρίσιμο οι καταναλωτές να συζητούν τις διατροφικές τους αλλαγές με επαγγελματίες υγείας και όχι να βασίζονται σε τάσεις που δεν έχουν ελεγχθεί με επιστημονικά κριτήρια», υπογραμμίζει.
