Είναι εφικτή η επαναχρησιμοποίηση των πλαστικών σακουλών τροφίμων;
Το πλαστικό είναι αναμφίβολα ένα από τα πιο ευέλικτα υλικά της σύγχρονης ζωής. Ωστόσο, η ευκολία χρήσης του έχει συνοδευτεί από σοβαρές περιβαλλοντικές συνέπειες. Οι εικόνες από τεράστιες συγκεντρώσεις πλαστικών απορριμμάτων στους ωκεανούς είναι πλέον κοινές, υπενθυμίζοντάς μας την ευθύνη που φέρουμε για την κατανάλωσή του. Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική ανασκόπηση, σχεδόν το 80% των πλαστικών καταλήγουν σε χωματερές. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, πολλοί αναζητούν τρόπους να περιορίσουν τη σπατάλη και η επαναχρησιμοποίηση πλαστικών σακουλών τροφίμων φαίνεται ως μια έξυπνη επιλογή. Όμως, δεν είναι όλες οι σακούλες κατάλληλες για δεύτερη χρήση. Υπάρχουν κριτήρια που πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη, προκειμένου να διασφαλιστεί τόσο η ασφάλεια των τροφίμων όσο και η υγεία της οικογένειας.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | EFSA: Επανεκτίμηση των κινδύνων για τη δημόσια υγεία από τις πλαστικές συσκευασίες με στυρένιο
Τι περιείχε η σακούλα;
Αυτό είναι το πρώτο και καθοριστικό ερώτημα. Αν η σακούλα περιείχε ξηρά τρόφιμα όπως κράκερ ή δημητριακά, ενδέχεται να είναι κατάλληλη για επαναχρησιμοποίηση, εφόσον καθαριστεί σωστά. Ωστόσο, αν χρησιμοποιήθηκε για την αποθήκευση ωμού κρέατος, ψαριού ή πουλερικών, δεν πρέπει να ξαναχρησιμοποιηθεί. Ο κίνδυνος βακτηριακής μόλυνσης είναι υψηλός και δεν αξίζει το ρίσκο. Εξίσου κρίσιμο είναι το ζήτημα των αλλεργιογόνων. Εάν η σακούλα περιείχε τρόφιμο που προκαλεί αλλεργική αντίδραση σε κάποιον από τους οικείους σας, η πιθανότητα διασταυρούμενης επιμόλυνσης καθιστά την επαναχρησιμοποίησή της ακατάλληλη.
- ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Γιατί δεν πρέπει ΠΟΤΕ να βάζουμε αντηλιακά και αντικουνουπικά μαζί – Επιστημονική Μελέτη
Η σημασία της σωστής καθαριότητας
Για τις σακούλες που περνούν το πρώτο «τεστ καταλληλότητας», το επόμενο βήμα είναι ο επιμελής καθαρισμός. Ειδικοί προτείνουν το πλύσιμο με ζεστό νερό και ήπιο απορρυπαντικό. Το εσωτερικό της σακούλας μπορεί να καθαριστεί με ήπιες κινήσεις και κατόπιν να ξεπλυθεί καλά, χωρίς να αφήνονται υπολείμματα σαπουνιού. Στη συνέχεια, είναι σημαντικό να αφεθεί να στεγνώσει πλήρως στον αέρα, με το άνοιγμα της στραμμένο προς τα έξω. Προσοχή όμως, καθώς η αναστροφή της σακούλας για να στεγνώσει γρηγορότερα μπορεί να καταστρέψει τις πτυχώσεις της, μειώνοντας τη δυνατότητα σφράγισης και άρα την αποτελεσματικότητά της.
Όταν καθαριστούν και στεγνώσουν σωστά, οι σακούλες μπορούν να αποθηκευτούν ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμες. Είτε στην αρχική τους συσκευασία, είτε διπλωμένες και στοιβαγμένες, είτε τυλιγμένες ώστε να εξοικονομούν χώρο, ο τρόπος αποθήκευσης εξαρτάται από τις συνήθειες και τον διαθέσιμο χώρο της κουζίνας. Παρότι η επαναχρησιμοποίηση μπορεί να συμβάλλει στην προστασία του περιβάλλοντος, δεν πρέπει να γίνεται σε βάρος της υγιεινής. Τα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν στο πλαστικό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Hazardous Materials κατέδειξε ότι αποικίες του επικίνδυνου βακτηρίου E. coli O517 μπορούν να εγκατασταθούν σε μια πλαστική επιφάνεια μέσα σε 30 λεπτά και να επιβιώσουν έως και 21 ημέρες. Σε άλλη περίπτωση, η απλή επαναχρησιμοποίηση μιας μολυσμένης σακούλας προκάλεσε μαζική τροφική δηλητηρίαση σε ομάδα ατόμων.
