Ένα ήδη εγκεκριμένο φάρμακο για την επιληψία μπορεί να ανοίξει έναν διαφορετικό δρόμο για την αντιμετώπιση της οστεοαρθρίτιδας, καθώς σε προκλινικά πειράματα η λακοσαμίδη μείωσε τον πόνο και παράλληλα περιόρισε την καταστροφή του χόνδρου. Ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Yale διαπίστωσαν ότι η ουσία επηρεάζει μια πρωτεΐνη που φαίνεται να συμμετέχει και στις δύο διαδικασίες, ενώ η χορήγησή της με ειδικό υδροτζέλ μέσα στην άρθρωση επέτρεψε να παραμένει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην περιοχή.
Η οστεοαρθρίτιδα δεν αφορά μόνο τη φθορά του χόνδρου. Στις αρθρώσεις που έχουν προσβληθεί, τα χονδροκύτταρα, δηλαδή τα κύτταρα που διατηρούν τον χόνδρο, αλλάζουν συμπεριφορά και η διάσπαση του ιστού μπορεί να υπερβαίνει την ικανότητα του οργανισμού να τον ανανεώνει. Παράλληλα, ενεργοποιούνται μηχανισμοί που ενισχύουν τον πόνο. Οι ερευνητές αναζήτησαν έναν στόχο που θα μπορούσε να επηρεάσει και τις δύο διαδικασίες ταυτόχρονα.
Η πρωτεΐνη που συνδέει πόνο και καταστροφή του χόνδρου
Στο επίκεντρο βρέθηκε η Nav1.7, ένας δίαυλος νατρίου που είναι γνωστός για τον ρόλο του στη μετάδοση των σημάτων πόνου. Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η πρωτεΐνη είναι επίσης ενεργή στα χονδροκύτταρα και ότι η δραστηριότητά της αυξάνεται σημαντικά στην οστεοαρθρίτιδα. Σύμφωνα με τα πειράματα, η αυξημένη δραστηριότητα της Nav1.7 συνδέεται τόσο με την ενίσχυση των σημάτων πόνου όσο και με διεργασίες που οδηγούν σε αποδόμηση του χόνδρου.
Αυτό οδήγησε τους ερευνητές στην αναζήτηση φαρμάκων που μπορούν να αναστείλουν τη συγκεκριμένη πρωτεΐνη. Μεταξύ των ουσιών που εξετάστηκαν, η λακοσαμίδη εμφάνισε ιδιαίτερα ισχυρή δράση σε χαμηλές συγκεντρώσεις. Το φάρμακο χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία της επιληψίας, όμως στη συγκεκριμένη έρευνα εξετάστηκε για έναν εντελώς διαφορετικό σκοπό.
Στα πειράματα σε ανθρώπινα χονδροκύτταρα με οστεοαρθρίτιδα και σε δείγματα χόνδρου, η λακοσαμίδη ενίσχυσε την παραγωγή πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη δημιουργία και διατήρηση του χόνδρου, ενώ περιόρισε μηχανισμούς που συμβάλλουν στην καταστροφή του. Η δράση της δεν ήταν απλώς θέμα μεγαλύτερης δόσης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπήρχε ένα συγκεκριμένο εύρος χαμηλής συγκέντρωσης στο οποίο τα αποτελέσματα ήταν καλύτερα, ενώ σε υψηλότερες ή χαμηλότερες συγκεντρώσεις τα οφέλη περιορίζονταν.
Το υδροτζέλ κρατά το φάρμακο μέσα στην άρθρωση
Ένα από τα προβλήματα που προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν οι ερευνητές ήταν η γρήγορη απομάκρυνση ενός φαρμάκου από την άρθρωση μετά από ένεση. Για τον λόγο αυτό δημιούργησαν ένα ειδικό υδροτζέλ από κολλαγόνο τύπου ΙΙ, το οποίο είναι υγρό όταν βρίσκεται μέσα στη σύριγγα και μετατρέπεται σε πιο σταθερή μορφή όταν φτάσει στη θερμοκρασία του σώματος. Με αυτόν τον τρόπο λειτουργεί ως αποθήκη που συγκρατεί τη λακοσαμίδη και την απελευθερώνει σταδιακά.
Στα προκλινικά πειράματα, μία ένεση του υδροτζέλ με λακοσαμίδη κάθε τέσσερις εβδομάδες ήταν αποτελεσματικότερη στην πρόληψη της απώλειας χόνδρου από την καθημερινή χορήγηση της λακοσαμίδης από το στόμα. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι η θεραπεία επηρέασε δύο πρωτεΐνες, την HSP70 και τη midkine, οι οποίες συνδέονται με την κυτταρική προστασία, την αποκατάσταση των ιστών και τον περιορισμό της φλεγμονής και της εκφύλισης.
Το γεγονός ότι η λακοσαμίδη είναι ήδη εγκεκριμένη για χρήση σε ανθρώπους αποτελεί πλεονέκτημα για την περαιτέρω ανάπτυξη της προσέγγισης, όμως δεν σημαίνει ότι έχει αποδειχθεί η αποτελεσματικότητά της στην οστεοαρθρίτιδα σε ασθενείς. Η συγκεκριμένη μελέτη περιλαμβάνει εργαστηριακά πειράματα και ζωικό μοντέλο και χρειάζονται κλινικές δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν τα αποτελέσματα μπορούν να μεταφραστούν σε ασφαλή και αποτελεσματική θεραπεία για ανθρώπους.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Bioactive Materials.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
- Το «τέλος» του ολόκληρου κοτόπουλου: Γιατί οι καταναλωτές προτιμούν τα παρασκευάσματα αγνοώντας τους κινδύνους
- Ανακαλούνται χύμα καρότα με μη εγκεκριμένο φυτοφάρμακο – Έχει ταξινομηθεί ως τοξικό για την αναπαραγωγή και ύποπτο για καρκινογόνο δράση
- Πανετόνε: Ακόμη δεν μπήκαν στα ράφια και αποσύρονται – Το πρόβλημα ανάπτυξης μούχλας στα αρτοσκευάσματα ακόμη και πριν την ημερομηνία λήξης
- Τέλος τα μετρητά στις πληρωμές των courier – Τι προβλέπει το νομοσχέδιο και ποιο πρόστιμο προβλέπεται για όσους δέχονται μετρητά
